Hos det store bageri i Northwest Side har arbejdskraft problemer med pitsorte vs. latinamerikanere
Et stort bageri på Northwest Side, der engang var kendt for at lave Little Debbie-snackkager, blev solgt tidligere på måneden, efter at en immigrationsrevision kostede virksomheden omkring en tredjedel af dets arbejdere.
Omkring 800 ansatte i Cloverhill Bakery på Northwest Side og virksomhedens bagerier i Cicero og Romeoville mistede deres job, da revisionen fandt, at mange blev ansat efter at have fremvist falske eller stjålne id'er.
Ejeren af Little Debbie gik væk og sagde, at dets ordrer ikke længere blev udfyldt til tiden af Cloverhill, og indtægterne faldt for bageriets virksomhedsejer, det schweiziske fødevarekonglomerat Aryzta.
Endelig fik Aryzta nok og solgte bagerierne. Værtinde Brands sagde, at det køber Cloverhill's Chicago bageri fra Aryzta.
Nogle vil måske se, hvad der skete i Cloverhill, som et tegn på, hvad der skal ske under Trump-administrationen, med frygt i virksomhedernes Amerika og blandt immigranter for øget regeringsindgreb.
Men historien om det 137.000 kvadratmeter store bageri i Galewood på den nordvestlige side af Chicago ser ud til at være mere kompliceret end som så. Det går forud for Trump-administrationen og involverer spændinger mellem afroamerikanske og latinamerikanske arbejdere, ifølge nuværende og tidligere ansatte, en tidligere virksomhedskonsulent og en arbejderaktivistgruppe.
De bliver stillet op mod hinanden, så de kommer ikke ud af det, siger Dan Giloth, der er samfundsarrangør på Vestsiden. Vi mener, at dette er en opdel-og-hersk-strategi.
Desværre er der i Chicago en udbredt segregationistisk ansættelsesmodel til at udlicitere det meste af dit produktionsarbejde gennem vikarbureauer og se den anden vej, når de målretter medarbejdere efter race eller immigrationsstatus, siger Giloth, en tidligere fagforeningsarrangør, som er projektleder for gruppe Coalition Against Adskillelse af Medarbejdere. Målet er at skabe en meget sårbar arbejdsstyrke - og holde lønnen lav.
Tracy Stecko, en talsmand for Aryzta, afviste at kommentere, bortset fra at sige, at vores virksomhed kortvarigt ejede bageridriften, men gør det ikke længere, så det kan være en god ide at stille dine spørgsmål til mere passende parter, såsom ICE eller fagforeningen, der er den lovlige forhandlingsrepræsentant for de fleste arbejdere i det bageri.
U.S. Immigration and Customs Enforcement har ikke reageret på en anmodning, indgivet for måneder siden, om offentlige optegnelser om revisionen, og en talskvinde for agenturet ville ikke kommentere.
Det ville heller ikke repræsentanter for de vikarvirksomheder, der leverer arbejdere til Cloverhill.
En talskvinde for værtinde svarede ikke på en anmodning om kommentar.
Aryzta købte Cloverhill i 2014. På det tidspunkt var de fleste af medarbejderne ifølge bagermedarbejdere og samfundsarrangører indfødte i Mexico, de fleste var blevet ansat gennem Labor Network, et vikarbureau.
Men mange af disse arbejdere var ikke midlertidige i ordets ordbogsforstand. De fleste var såkaldte permatemper - vikarer, der faktisk var fast ansat hos Cloverhill. De fleste havde i det mindste været der i årevis, og nogle i årtier.
I 2015, under Obama-administrationen, inspicerede ICE dokumentationen for Labour Networks ansatte hos Cloverhill. I maj 2017 sendte Trump-administrationen breve til omkring 800 ansatte, hvori de sagde, at de ikke var autoriseret til at arbejde i USA, viser optegnelser undersøgt af hjemmesiden.
Disse latinamerikanske medarbejdere vendte ikke tilbage til arbejdet og efterlod bageriet desperat efter at udfylde deres job. Så virksomheden henvendte sig til et andet formidlingsbureau, Metro Staff Inc., og det forsynede Cloverhill med arbejdere, der blev screenet gennem regeringens e-verifikationsprogram. De fleste af disse nye medarbejdere er afroamerikanere.
Ed French, ejer af Elgin-baserede Metro Staff Inc., siger, at hans firma blev hovedleverandøren af arbejdere til bageriet, og at omkring 80 procent af dem er sorte. Ifølge French blev arbejdere i bageriet lidt mindre betalt, før hans virksomhed blev ansat for to et halvt år siden - med lønnen op med omkring 25 øre i timen til lige over mindstelønnen.
Han siger, at alle ansat gennem hans firma har tilladelse til at arbejde i landet og har bestået et baggrundstjek og en stoftest.
Ifølge en tidligere konsulent for bageriet betalte MSI de sorte arbejdere 14 dollars i timen, mod de 10 dollars i timen, som de mexicanske arbejdere tjente gennem Labor Network.
Konsulenten, Felix Okwusa, siger, at bageriet tilbød sine resterende latinamerikanske arbejdere en præmie på 1 USD i timen for at uddanne de sorte afløserarbejdere.
Men Okwusa siger, at Cloverhill snart løb ind i problemer. I et notat til virksomheden skrev Okwusa, som er afroamerikaner, at de sorte arbejdere udviste en højere omsætningshastighed på over 40 procent og en lavere effektivitetsrate end deres spansktalende kolleger.
Okwusa inkluderede sit notat i en retssag, han har anlagt mod Aryzta i et forsøg på at inddrive en bonus, som han siger, han er blevet lovet. Aryzta vil ikke kommentere.
En af sagens fakta - og en realitet i Amerika - er, at immigranterne udfører arbejdet for mindre end en amerikansk vilje, siger Okwusas advokat, George Oparanozie. Det viser dynamikken i immigrationen i dette land. Mange af disse latinamerikanske arbejdere har været her i lang tid, betaler skat i mange tilfælde, og mange af dem kunne nu blive smidt ud af landet.
Advokater, der repræsenterer udokumenterede immigranter, siger, at de ikke har hørt om nogen tidligere Cloverhill-ansatte, der er blevet anbragt i tilbageholdelse for udvisning til Mexico.
Tidligere var de fleste af arbejderne på Cloverhill latinamerikanske. Nu er de fleste sorte.
Lynne Lane, en fagforeningschef hos Cloverhill, siger, at der er spændinger, da de to grupper arbejder side om side. Lane, som er sort, siger, at det var sorte arbejdere i bageriet, der ringede til en regeringshotline for at rapportere de mexicanske arbejdere til immigrationsmyndighederne.
Det var [afroamerikanske] arbejdere på fabrikken, der så, du ved, som jeg sagde, at de var blevet behandlet uretfærdigt og behandlet som borgere i sekundærklassen af latinamerikanske arbejdere, siger Lane. Så det var en hel masse medarbejdere i virksomheden. Nå, de fik et nummer, så vidt jeg ved. De fik et nummer at ringe til … for at ringe til Immigration.
ICE ville ikke sige, hvorfor revisionen af bageriets arbejdere begyndte.
Lane begyndte at arbejde på bageriet i Chicago som pakkeri i slutningen af 2015. Nu sporer hun affald i bageriets produktion af danske.
Sorte arbejdere kunne ikke kommunikere godt med spansktalende mexicanske arbejdere og tilsynsførende, ifølge Lane, som giver virksomheden skylden for den resulterende forvirring.
Da jeg først startede, og da de første gang satte mig ind som pakker, stillede jeg spørgsmålet: ’Taler de engelsk?’ siger hun. Og de sagde: ’Alle.’ Men da jeg gik for at kommunikere med dem, var der ingen, der talte engelsk.
Lane siger, at hun også følte, at mexicanske arbejdere fik bedre opgaver og ikke var forpligtet til at arbejde så hårdt som sorte arbejdere.
Alligevel siger hun, at hun også føler solidaritet med mexicanske medarbejdere - over løn og de lange timer, der kræves af alle.
Du tænker, at dette bureau betaler det samme som det næste bureau, og du kommer for at finde ud af, at man betaler $11, og . . . den anden betaler $14, og her er vi, og den ene betaler $10 noget, og . . . vi laver alle det samme arbejde. Det er uretfærdigt.
Hun siger, at hun arbejder 12 timer om dagen, seks dage om ugen, og først for nylig var hun i stand til at holde søndage fri for at gå i kirke.
Jeg går på arbejde kl. 02.00, står af kl. 14.00, går hjem omkring kl. 3 - jeg sover omkring kl. 5 eller 6, siger Lane. Jeg står op næste nat for at gå tilbage på arbejde. Lønnen er OK. Det klager jeg ikke over. … Det er primært timerne. Du skal være på benene 12 timer i døgnet med stålstøvler på.
Lane anslår, at 90 procent af arbejderne i bageriet i Chicago var latinamerikanske, da hun begyndte at arbejde for omkring to år siden, og nu er omkring 90 procent af arbejderne sorte.
En latinamerikansk kvinde, der tidligere arbejdede i bageriet, siger, at ICE-revisionen kostede hendes mand hans job. Men hun siger, at hun ikke følte spændinger mellem latinamerikanske og sorte arbejdere, fordi jeg i den tid, jeg arbejdede der, ærligt talt ikke så nogen sorte arbejdere. De kom senere.
Hun fortæller, at hun kom til USA i 2001 fra Hidalgo, Mexico, og hørte om bageriet fra onkler i Chicago. Hun arbejdede som pakkerier fra 2001, indtil hun blev gravid i 2008. Hendes mand arbejdede der fra 2000, indtil han blev tvunget ud på grund af ICE-revisionen.
Kvinden bad om, at hendes navn ikke blev brugt, fordi hun krydsede grænsen uden dokumentation og frygtede, at hun kunne få problemer med immigrationsmyndighederne.
I et interview på spansk siger hun, at de lange timer i bageriet var hårde, men siger, at vi ikke havde andre valg.
Siden hendes mand blev fyret, Sandheden er, at det har været meget hårdt, siger hun. Han har haft job, hvor han ikke blev betalt, eller checken blev returneret. Han er arbejdsløs nu.
ICE-revisionen var ødelæggende, siger hun: Vi vidste, at vi ikke kunne bevise, at han havde tilladelse til at arbejde. Vi følte os skuffede. Har du arbejdet 17 år der, og pludselig fortæller de dig det?
Giloth, samfundsarrangøren, siger, at andre fabrikker i Chicago-området også har brugt vikarbureauer til at rekruttere latinamerikanske arbejdere frem for sorte arbejdere. Han peger på Ferrara Candy Co. i Forest Park, som blev sagsøgt i 2013 af sorte jobansøgere, som sagde, at de blev forbigået for job givet til Latino-ansøgere.
Ferrara nøjedes med 1,5 millioner dollars ifølge retsoptegnelser. Næsten 900 potentielle sorte medarbejdere var berettiget til at dele i fonden, mens resten af pengene gik til West Side Health Authority, som Giloth er tilknyttet, for at give jobtræning til afroamerikanere.
De markedsførte aggressivt til det afroamerikanske samfund, men lukkede dem ude af job, siger Giloth om Ferrara Candy. Vi mødtes med dem, og de sagde, at de ville gøre det rigtigt.
Ald. Chris Taliaferro, hvis 29. afdeling omfatter Cloverhill-bageriet på Northwest Side, siger, at han har hørt klager fra arbejdere der, men har haft lidt kontakt med bagerledere.
Under Aryzta, siger Taliaferro, kommunikerede ejerne ikke med hans kontor, i modsætning til andre store arbejdsgivere i den afdeling, han peger på, inklusive Radio Flyer og en slikfabrik fra Mars.
Cloverhill er meget lukket, siger Taliaferro og tilføjer, at han håber at få bedre forhold til værtinde. Med Radio Flyer og Mars kunne jeg gå ind når som helst, jeg vil. Men hvis du prøver at komme ind til Cloverhill, er det som om du har brug for tophemmelig regeringsgodkendelse.
Ald. Gilbert Villegas (36.) siger, at han har mødtes med immigrantarbejdere i Cloverhill om bageriet, som ligger på den anden side af gaden fra hans menighedsgrænse, og han har arbejdet med Communities United, en organisation, der hjælper immigranter.
Villegas siger, at sorte har været stillet op mod latinamerikanere i dag-labor-verdenen i et stykke tid. Afroamerikanere blev diskrimineret, fordi dagarbejdsbureauer vidste, at de kunne drage fordel af de papirløse arbejdere. Alle, der ønsker at arbejde, skal have en rimelig mulighed og ikke blive udnyttet.
Villegas siger, at virksomheder, der ansætter dagarbejdsbureauerne, også bærer en vis skyld.
De virksomheder, der deltager i den type praksis, skal også stilles til ansvar, siger han. De burde behandle alle på samme måde, uanset deres status. De sætter en etnicitet op imod en anden. Det er bare ikke rigtigt.
Kunhavigi: