Kamerasvindel med rødt lys og offentlig korruption
Offentlig sikkerhed ville være bedre tjent med automatiserede kameraer, der holder øje med politikere.
Rødt lys-kameraer har været en af de smarteste svindelnumre, der nogensinde er blevet begået mod borgere af deres egen regering.
Politikere er glade for at sige, at den bedste regering er den lokale regering. Disse rødt lys-kameraer demonstrerer falskheden i denne udtalelse.
I teorien installeres rødlyskameraerne i farlige vejkryds af kommunale ledere for at reducere ulykker og fremme sikkerheden.
I virkeligheden har de produceret et økonomisk uheld for de virksomheder, der sælger apparaterne, for de lokale politikere, der ofte fungerer som konsulenter for de virksomheder og for kommunerne selv, som høster uventede overskud ved at håndhæve loven gennem deres egne kængurudomstole.
Dybdegående politisk dækning, sportsanalyse, underholdningsanmeldelser og kulturkommentarer.
Jeg kan huske, at jeg deltog i nogle af de administrative retsmøder i Chicagos forstæder for mere end ti år siden.
Forvaltningsdommerne blev betalt af kommunerne og vidste, at de kunne udskiftes, hvis de undlod hensynsløst at pålægge økonomiske sanktioner.
Bilister udstedte en billet via posten fik også tilsendt et billede af sig selv, der overtrådte loven. De havde ret til en administrativ høring, hvis de følte sig uretmæssigt idømt bøder.
Jeg må sige, at det var morsomt at se, da mere end et dusin mennesker afventede en høring for en forvaltningsretlig dommer.
Jeg gjorde det ikke, udbrød en mand. De hævder, at jeg lavede et højresving på rødt uden at stoppe, og jeg ved, at jeg stoppede. Jeg stopper altid.
Nå, der var et videobånd lavet af de automatiserede kameraer, og det blev afspillet i retten.
I næsten alle tilfælde fløj bilisten bare gennem det røde lys, mens han drejede til højre. Chaufførerne virkede for det meste ærligt ydmyget af beviserne. Mange, der så, hvad der skete, rejste sig bare og betalte deres bøder.
Men der var nogle få tilfælde, der virkede meget tvivlsomme.
Nogle bilister standsede, men deres fordæk rullede forbi den hvide streg i fortovet, som er et par meter foran trafiksignalet. De fleste mennesker indså ikke, at det var ulovligt, før de røde lyskameraer blev installeret, og deres venner begyndte at få billetter.
Var det virkelig en trafikfare? Har uddeling af billetter til den slags faktisk reduceret antallet af ulykker?.
Det var mit indtryk dengang, at kommunerne blot var i gang med at uddele så mange billetter som muligt for at samle så mange penge ind i bøder, som de kunne.
I nogle kommuner var det offentlige ramaskrig så stor en uretfærdighed, at de politibetjente, der gennemgik videooptagelserne, begyndte at overse disse ret små forseelser.
Ikke desto mindre forblev der problemer med systemet i hele staten, og alle vidste det.
Derfor var det forfriskende hvornår Statskontrollør Susana Mendoza meddelte for nylig at hendes kontor ikke længere ville bistå forstadskommunerne med at opkræve ubetalte bøder for rødt lyskamerabilletter.
Hun bemærkede en hjemmesidehistorie, der citerede en embedsmand, der hjalp et rødt lys-firma med at tilmelde kommuner, for at sige, at han fik en del af pengene betalt på hver billet, der blev udstedt i disse byer.
Den slags arrangementer stinker - det er almindeligt råddent, sagde Mendoza i en offentlig erklæring. Den udnytter skatteyderne og især dem, der kæmper for at betale de pålagte bøder, ofte de arbejdende fattige og farvede samfund. Vi kan ikke fortsætte med praksis med kommunalt ansatte direkte i lommerne fra kontrakter, de aftaler.
Mendoza tilføjede, at som et spørgsmål om offentlig orden er systemet klart brudt.
Jeg udøver den moralske autoritet for at forhindre, at statens ressourcer bliver brugt til at hjælpe en lyssky proces, der ofrer skatteyderne, sagde hun.
Hvad angår alle de kommuner, der insisterer på at bruge denne lyssky proces til at forsyne deres pengekasser og lommerne på politikere, der er forbundet med de røde lysselskaber, hey, det er lokalregeringen for dig.
Hvad angår offentlig sikkerhed, tror jeg, at det kunne være mere effektivt at have automatiserede kameraer, der ser embedsmænd 24 timer i døgnet. Det kan også hjælpe de amerikanske myndigheder i deres fortsatte undersøgelse af rødlysskandalen i Illinois.
Send breve til letters@suntimes.com
Kunhavigi: