Lightfoot foreslår nyt, forbedret - og permanent - udendørs spiseprogram

Hvis rådet godkender det nye program, vil Chicago Department of Transportation etablere en 'udendørs spisegadetilladelse' gældende fra maj til oktober. Det ville give restauranter mulighed for at sætte ekstra borde op i kantstensbaner.

Associeret presse

Et udendørs spiseprogram, der viste sig at være en livredder for restauranter og barer i Chicago i de mørkeste dage af pandemien, ville blive gjort permanent - og udvidet til kantstenen - i henhold til en borgmesterplan foreslået onsdag.

Sidste år vedtog byrådet at forlænge - indtil den 31. december 2022 - et program, der havde givet 500 restauranter og barer mulighed for at placere borde på fortove, på private parkeringspladser og på gaden for at servere lånere skæve om spisning og drikke indendørs.

Programmet blev lanceret i maj 2020, da indendørs spisning stadig var forbudt i Illinois. Borgmester Lori Lightfoot forsøgte at gøre udendørs spisning mere lukrativ ved at tillade restauranter med fortovscafétilladelser at stille endnu flere borde op.

Hun startede med at tillade, at seks kommercielle korridorer blev lukket for trafik i de fastsatte frokost- og middagstider. Udvidede udendørsservering blev derefter tilbudt til barer, så længe de havde en 'madpartner', der kunne levere mad til udendørs drikkende kunder.

Byen udstedte i sidste ende hundredvis af tilladelser - en 'vigtig livline' til så mange som 700 forskellige restauranter og barer. På det tidspunkt lovede transportkommissær Gia Biagi at bruge erfaringerne fra kvartererne til at komme med et permanent program.

Den ordinance, Lightfoot, der blev indført onsdag, ville opfylde dette løfte i denne madglade by.

'At gøre det udvidede udendørs spiseprogram permanent vil gøre det, der engang var en livline til langsigtet assistance og resultere i fortsættelsen og skabelsen af ​​indbydende spisesteder i hele vores kvarterer,' sagde Lightfoot.

”Mange restauratører benyttede sig af muligheden. ... De blev meget kreative. ... Vi vil sikre os, at vi fortsætter med at gøre alt, hvad vi kan, for at hjælpe gæstfrihedsbranchen med at genfinde fodfæste og overgå niveauerne før pandemien. Dette er endnu et vigtigt skridt i den retning.'

Lightfoot takkede det utallige antal restaurantejere, der gav byen 'enorm feedback ... om, hvad der virkede' og 'hvad udfordringerne var.'

Hvis Rådet godkender det nye program, vil Chicago Department of Transportation etablere en 'udendørs spisegadetilladelse' gældende fra 1. maj til 31. oktober.

Den nye tilladelse vil give indehavere af tilladelser til restauranter, barer og såkaldte 'forbrug på stedet tilfældig aktivitet spiritus' tilladelse til at 'udvide driften ud på gaden', mens de også opstiller borde i kantstensbaner, 'hvor det tilstødende fortov ikke er bredt nok til at rumme en fortovscafé.”

Fuld gadelukning vil fortsat være tilladt for grupper på 'tre eller flere' virksomheder.

Kantstensbanen - 'det mellemrum mellem kørebanen og selve kantstenen,' sagde Biagi - vil nu blive brugt til flere borde.

Det er en forbedring i forhold til ekstra fortovsborde, der tvang fodgængere ud af fortovet og ind på kantstenen, forklarede hun.

'Vi erkender, at vi kan gøre det bedre,' sagde hun. 'Så det, vi gør ... er at gøre det muligt for kantstensbanen at blive brugt til spisning for at sikre, at vi stadig har adgang til fortovet. Vi vil have fodgængere og folk i kørestol og folk med klapvogne — vi vil have dig på fortovet. Det vil være en kæmpe forbedring.”

Illinois Restaurant Associations præsident og administrerende direktør, Sam Toia, sagde, at brugen af ​​kantstensbanen baner vejen for 'hundredevis' flere borde, hvilket forbedrer bundlinjen for restauranter, der stadig kæmper med stigende fødevarepriser, højere lønninger og mangel på medarbejdere.

'De lavede et lille pilotprogram som dette i Lake View på Broadway. … Du kan få dit fortov, så et par borde mere ud til parkeringsbanen. Flere borde betyder mere salg til uafhængige restauranter,” sagde Toia.

'Man kan altid forbedre sig på tingene. Men vi har været meget, meget glade for den udendørs spisning. Det var en livredder under pandemien. … Hvis vi ikke havde det, ville vi have været i lige så dårlig situation, som restaurantmiljøet var i New York og Los Angeles.”

Kriminalitetskommentarer fra McDonald's CEO? Lightfoot elsker det ikke

På et pressemøde efter onsdagens rådsmøde gjorde Lightfoot ingen indsats for at skjule sin skuffelse over McDonald's CEO Chris Kempczinski, som skabte overskrifter med en tale til Economic Club of Chicago, hvor han satte spørgsmålstegn ved, om byen havde en klar plan for at bekæmpe voldelige forbrydelse.

'Det, der ville have været nyttigt, er for McDonald's CEO at uddanne sig selv, før han talte,' sagde Lightfoot, tilsyneladende med henvisning til de seneste reduktioner i skyderier og drab.

Future of LaSalle in Loop inkluderer boliger, siger borgmester

Også onsdag sagde Lightfoot, at hun forbereder sig på at afsløre en plan for at 'genforestille' Chicagos ikoniske LaSalle Street-korridor og omdanne nogle af disse historiske bygninger til billige boliger, måske med hjælp fra offentlige tilskud.

“LaSalle Street er en vigtig, ikonisk, historisk strækning af det centrale forretningsdistrikt. Der har været stor bevægelse med advokatfirmaer og banker, der flytter til andre lokationer. Vi vil bare sikre os, at den strækning - virkelig fra Board of Trade til Wacker - forbliver levende,' sagde borgmesteren.

'Google-meddelelsen, som er den største virksomhedsudvidelse i centrum, tror jeg, i vores bys historie ... giver os en reel mulighed for at genoverveje visionen for LaSalle Street, så vi støtter de eksisterende virksomheder, men også genovervejer mulighederne for nogle af de historiske bygninger.'

Da Google købte og indtog et renoveret Thompson Center, fortalte planlægnings- og udviklingskommissær Maurice Cox for nylig til Sun-Times, at han mener, at fremtiden for LaSalle Street-korridoren i Loop ligger i at flytte den ikoniske gade 'fra en monokultur' af kontorer til en 'mixed use corridor', hvor folk rent faktisk bor.

'Jeg tror faktisk, at det er en integreret del af LaSalles fremtid, og at mange af ejerne af disse bygninger, der ser ledige stillinger, for alvor begynder at se på, hvad det ville betyde at gøre deres bygninger til blandet anvendelse,' sagde Cox til Sun-Times et par uger siden.

»Du har jobankre som staten. Nye teknologiankre som Google. Og folk kunne faktisk bo inden for 15 minutters gang fra deres arbejde i en af ​​disse smukke historiske bygninger. Byen vil arbejde mægtigt for at forsøge at finde en måde at gøre det muligt for nuværende ejere.'

Kunhavigi: