Michael Jordan vidste, hvordan han skulle levere en bane
Nogle bag kulisserne scoops om, hvordan hans berømte 1991 ''Be Like Mike'' Gatorade-reklame blev til.
Ringer det i dit hoved fra gammel tid?
Det gør den helt sikkert i min:
''Hvis jeg kunne være som Mike.''
Der er det. Glad, længselsfuld, munter, drømmende.
Det er omkvædet til Gatorade-reklamen fra 1991, den med en spretten Michael Jordan, der var så stort et fænomen, at selve soundtracket blev et musikalsk hit.
Og det hele blev gjort i Chicago-området.
Den blev filmet i Lincoln Park, Cabrini-Green, Highland Park, North Avenue Beach og Ida Wells fitnesscenter på Chicago Avenue og redigeret her. Al musikken blev skabt, spillet, sunget og redigeret af Shafer-Antelis musikbureau i byen, med tekster og tilsyn af Bernie Pitzel, den kreative direktør på det nu hedengangne Bayer Bess Vanderwarker reklamebureau.
Det var en vidunderlig annonce, som sandsynligvis ikke ville blive oprettet i dag.
Kynisme og virkelighed har forkrøblet den slags glædelige uskyld. Du ser Jordan med snesevis af børn, der griner og roder rundt, og det, der kommer til at tænke på, er: Hvor er den social-distancerende, idiot? Har du nogensinde hørt om COVID-19?! Dette var før Michaels far, James, blev myrdet, og før Michael gik på sine spilleeventyr og blev set som menneske.
Men i sommeren 1991 var tingene anderledes.
Bulls havde lige vundet deres første NBA-mesterskab - på vej til deres første tre-tørv - og Michael var i tankerne hos alle.
Hvad spiste han? McDonald's? Wheaties? Hvordan fløj han? Var det skoene?
Ja, ja og N-O.
Manden var en smuk, mejslet, smukt smilende, ugudelig basketballspiller, som verden aldrig havde set. Og han spiste Big Macs, og han spiste Wheaties, produkter, som han selvfølgelig støttede.
Men at flyve? Du kunne have sat ham i vandrestøvler i stedet for Nikes, og han ville have svævet, som om han ikke var begrænset af tyngdekraften.
Mesterskabet var noget af en præstation. Især for denne by, som kun havde bjørnene fra 1985 at fejre for den seneste pro-sportssucces.
Men intet virkede umuligt på det tidspunkt.
Ikke for MJ.
Og ikke for Gatorade, som ledte efter den sjældne reklame, der kunne løfte en stigende stjerne ind i stratosfæren og trække sit produkt med sig.
Husk, hvis den færdige annonce ikke var så vanedannende, ville der nu ikke være et genindspilning af ''Be Like Mike'' på sociale medier med inaktive basketballstjerner Zion Williamson, Jayson Tatum og Elena Delle Donne, der interagerer med vintage-optagelserne af Jordan.
Hvordan blev annoncen så speciel?
Det starter med, at Pitzel sidder i sin yndlingsrestaurant, Avanzare, på Huron Street og skriver teksten på dugen.
’’Nogle gange drømmer jeg/at han er mig,’’ begynder det. Simpel brillans. På spaghetti sauce-farvet hvidt pergament.
''Jeg rev den af og gik ind i køkkenet og faxede den straks til tre musikhuse,'' sagde Pitzel, nu pensioneret og bor i Arizona. ''De første to numre kom tilbage den weekend, og de var dårlige. Det sidste musikhus var Shafer-Antelis. Jeg fik deres og sagde: 'Hellige sh-! Dette er så godt.' ''
Og det var det.
Steve Shafer (som døde som 52-årig i 2004 af leverkræft) og Ira Antelis var partnere, der arbejdede febrilsk døgnet rundt på melodien, fordi de kun havde weekenden til at få det gjort. Annoncen var oprindeligt beregnet til at bruge Disneys sang ''I Wan'na Be Like You'' fra ''The Jungle Book''-filmen.
Men Disney ville have mere end $300.000 for begrænset brug af melodien, ingen ''Be Like Mike''-tekster og oven i det - for at være ærlig - var sangen elendig.
''Bernie gav os bogstaveligt talt ordene torsdag eftermiddag, og det skulle være i luften på mandag,'' huskede Antelis. ''Steve Shafer var den mest geniale fyr, og vi gjorde det bare. Jeg skrev melodien - tre akkorder. Jeg ønskede, at det skulle være som et lykkeligt øjeblik, og i mit sind betød det ikke meget - så længe du huskede: 'Vær ligesom Mike.'
Ved hjælp af musikproduceren Bonny Dolan, som samlede alle sangerne, lavede kontrakterne og udfyldte tomrummene i den minutlange ditty, havde den udmattede gruppe en poleret optagelse mandag morgen.
Og det lød anderledes. Dette var ikke en gammeldags jingle. Dette var ærlig mod Gud, foddansende musik.
''Steve var besat af Michael Jackson, af Stevie Wonder,'' sagde Antelis. ''Paul Simons 'Graceland'-album var udkommet [i 1986], og jeg elskede det.''
Disse påvirkninger er alle i sangen. Og sangen, med Mike bag sig, ændrede reklamen.
Ligesom Mike ændrede spillet.
Kunhavigi: