'Never Grow Old': John Cusack oser af trusler, da Old West-skurken overtager byen
Det er ikke let at være irsk tømrer/bedemand i en mudret grænseby i midten af det 19. århundrede.
Nok, du har en smuk og stærk og klog fransk kone og to dejlige børn, med endnu en på vej - men du kæmper for at få enderne til at mødes, og du har bare måttet lægge din eneste arbejdshest fra dig , og nu er der en besiddelse af uhyggelige, våbensprængende kryb, der dukker op midt om natten, som stiller krav og kaster om sig med trusler. Og det er bare en tirsdag.
Emile Hirsch er tømrer/bedemand Patrick Tate, og Deborah Francois er hans kone Audrey - og lige da de talte om måske at forlade byen Garlow og tage til Californien, begynder forretningerne at tage fart for Patrick.
Hvilket er en slags klassisk scenarie med gode nyheder/dårlige nyheder, hvad med Patrick som bedemand og det hele.
Forfatter-instruktør Ivan Kavanaghs Never Grow Old er en mørk og sparsom og blodstrøet western med fint arbejde fra Hirsch og Francois og en underholdende grim drejning af John Cusack som skurken hollandske Albert, der er lige så truende som Chris Pratts slemme fyr i SIDSTE uges Western, Barnet. Optaget i skyggerne af den dybe nat og tågen fra regnfulde dage føles Never Grow Old autentisk til den barske og rå æra og lokalitet. (Byens hovedgade er kun en bred sti af mudder langs den obligatoriske kirke og landhandel og hotel.)
The Garlow fra 1849 er en undertrykt, men fredelig lille by, drevet af ild-og-savlet Preacher Pike (Danny Webb), som har forvist alle spor af alkohol, hasardspil og ludere. Træd ind til Cusacks hollandske Albert og hans mænd, som stormer ind i regionen med ét specifikt og dødbringende formål, hvorefter de er på vej.
Det er i hvert fald den oprindelige plan.
Dutch er en af de veltalende mordere, der elsker at lytte til lyden af deres egen stemme. Han nyder også tydeligt den foruroligende, truende effekt, som hans blotte tilstedeværelse skaber. Så da hollandsk lærer om byens tørre profil og hellige måder, beslutter han sig for, at han vil blive ved og facilitere nogle større ændringer. Skåret ned til en måned senere, hvor sprutten strømmer i den genåbnede og regelmæssigt pakkede salon, som byder på en række professionelle unge kvinder i værelserne ovenpå.
Garlow lider også af et udslæt af vold, der normalt ender med en eller flere kroppe i blodpøl, hvilket skaber mere og mere arbejde for tømrer-/bedemanden Patrick. Patrick bliver endda hyret til at bygge en galge, efter at det er besluttet, at en prostitueret skal hænges, efter at hun har dræbt en dyr med sin egen pistol.
En by, der for ikke længe siden stræbte efter at være en slags himmel, er blevet til helvede på Jorden. Never Grow Old blinker brutalt ud. (Efter at et ungt offer er lagt i en kiste, dvæler kameraet ved hendes fredelige udtryk, hvilket er så meget desto mere forvirrende, fordi vi ved, hvordan hun døde.)
Hirschs irske accent kommer og går fra den ene linjelæsning til den næste, men han er solid som den konfliktfyldte Patrick, der som irsk katolik aldrig blev fuldt accepteret af Preacher Pike og hans flok, og nu ser ud til at nyde sin status som en af de få mennesker i byen hollandsk synes at respektere. (Hollandsk beder endda formelt Patrick om at være hans ven, i en slags bro-forslag.)
Cusack leverer et tilpas rystende arbejde som den morderiske hollænder, der trykker på aftrækkeren med saglig præcision og næsten altid finder en måde at retfærdiggøre sine handlinger på.
Selvfølgelig er Patrick og Dutch ikke rigtig venner, og da spændingerne eskalerer, ved vi, at det kun er et spørgsmål om tid, før brutaliteten banker på Patricks dør, og byen Garlow er måske på udkig efter en ny tømrer/bedemand efter dette. man er blevet begravet i sin egen kasse. Forfatter-instruktør Kavanagh serverer det religiøse billedsprog og allegorier i dybe portioner, nogle gange til det punkt, at man bruger visuelle udråbstegn til at sætte punktum i allerede indlysende punkter. Alligevel er der tale om en vellavet, ru kantet og solid grænsefabel med et markant look og fine præstationer rundt omkring.
'Bliv aldrig gammel'
★ ★ ★
Saban Films og Lionsgate præsenterer en film skrevet og instrueret af Ivan Kavanagh. Vurderet R (for stærk blodig vold, sprog, noget seksuelt indhold og kort brug af stoffer). Spilletid: 100 minutter. Åbner fredag på AMC Woodridge og on demand.
Kunhavigi: