Ohio State får den sidste plads i College Football Playoff-feltet

Georgia, Michigan, TCU og Buckeyes blev søndag valgt til at spille i slutspillet, hvilket giver de ti store flere hold i fireholdsfeltet for første gang.

Jay LaPrete/AP

Georgia, Michigan, TCU og Ohio State blev søndag valgt til at spille i College Football Playoff, hvilket giver de ti store flere hold i fireholdsfeltet for første gang.

Den forsvarende nationale mester og toprangerede Bulldogs og fjerdeseedede Buckeyes møder den 31. december ved Peach Bowl i Atlanta. De andenseedede Wolverines og tredjerangerede Horned Frogs, den eneste førstegangsspiller i de fire sidste, vil spille ved Fiesta Bowl i Glendale, Arizona, samme dag.

Den nationale mesterskabskamp er planlagt til den 9. januar på Sofi Stadium i Inglewood, Californien, og det kan blive en omkamp mellem rivalerne Ohio State og Michigan i det, der snart bliver Big Ten-land, efterhånden som konferencen udvides.

Rivaliseringen stammer fra 1902, men Buckeyes og Wolverines har aldrig spillet uden for deres årlige regulære sæsonkamp.

Med noget drama, men ikke meget kontrovers, faldt CFP-udvælgelseskomitéens top fire på plads i løbet af mesterskabsweekenden. Den mest interessante del af afsløringen var, om komiteen ville parre Michigan og Ohio State i semifinalen, og om Alabama måske kunne smutte ind som det første to-tabs playoff-hold.

Til sidst kom udvalget ingen overraskelser.

Udvalgsformand Boo Corrigan, den sportslige direktør i North Carolina State, sagde, at Ohio State's store sejre mod Penn State og Notre Dame hjalp med at skubbe Buckeyes ind over Alabama.

'Da vi så på det samlede arbejde, var udvalget fortrolig med Ohio State State på nr. 4 og Alabama på 5,' sagde han i et interview med ESPN.

Corrigan sagde også, at udvalget ikke gjorde nogen særlig indsats for at undgå at have en omkamp mellem Ohio State og Michigan i en semifinale.

Georgia (13-0) vandt Southeastern Conference mesterskabskampen i en kamp, ​​og træner Michigan (13-0) tog tilsvarende titlen Big Ten.

TCU (12-1) led er sæsonens første tab i Big 12 mesterskabet, der falder i overtid til Kansas State. Tabet gjorde det til en urolig nat for Heisman Trophy-udfordrer Max Duggan og Horned Frogs, men i sidste ende havde de allerede bygget nok egenkapital i løbet af deres usandsynlige sæson til at blive i top fire.

Ved en vagtfest for TCU-spillere og -medarbejdere på campus i Fort Worth, Texas, brød jublen ud, da frøerne landede i parentesen under ESPNs annonceringsshow.

Ohio State (11-1) fik et andet liv i slutspillet, da det sydlige Californien tabte Pac-12-mesterskabet fredag ​​aften. En uge efter at stjerne-quarterbacken C.J. Stroud og Buckeyes tabte hjemme til træner Jim Harbaugh og Michigan, gled de ind på den sidste playoff-plads, den bedste af en mangelfuld gruppe af kandidater.

Alabama (10-2) var femte i udvalgsranglisten, og manglede CFP for blot anden gang i dens ni-årige historie. The Crimson Tide, med lidt lobbyisme fra træner Nick Saban, håbede på at blive det første hold til at tabe to kampe og nå playoff.

Komiteen flyttede i stedet blot Ohio State fra femtepladsen i sidste uge til fjerdepladsen i denne uge, hvilket blot etablerede det andet match nogensinde mellem Bulldogs og Buckeyes. Den eneste gang, Georgia og Ohio State har spillet, var i 1992 Citrus Bowl, en Buckeyes-sejr.

'De fik en masse rigtig gode spillere, fordi vi rekrutterer mange af de samme børn,' sagde Georgia-træner Kirby Smart.

For Georgien er det den anden CFP-optræden i træk og den tredje samlet. Denne gang går Smart's Bulldogs dog ind som nr. 1 hold og klar favorit efter at have fulgt op på sidste sæsons nationale titel med en perfekt sæson.

Stetson Bennett og 'Dawgs' vil forsøge at blive det første hold, der gentager sig som College Football Playoff-mestre.

Ohio State gør sin femte playoff-optræden. Sidste gang Buckeyes var fjerdeseedet var 2014, hvor de vandt deres sidste nationale titel.

Michigan er med for anden gang, igen som den anden seed efter at have tabt til Georgia i Orange Bowl i sidste sæson.

TCU bliver blot den 13. forskellige skole, der kommer på banen på ni år. Den manglende variation er en af ​​hovedårsagerne til, at CFP vil udvide til 12 hold i 2024-sæsonen.

The Horned Frogs, hvis eneste nationale titel kom i 1938, har aldrig spillet mod Michigan.

Kunhavigi: