Shoppere fylder deres vogne i løbet af de sidste dage hos Englewood Whole Foods: 'Ødelæggende' for samfundet, siger kunder

Whole Foods på 832 W. 63rd St. er planlagt til at lukke permanent søndag. Der er endnu ikke offentliggjort en ny dagligvarelejer til Englewood Square.

Pat Nabong/Sun-Times

Emma Morales vidste på forhånd om salget fredag ​​på Whole Foods i Englewood.

Hun har arbejdet på South Loop Whole Foods-lokationen i 28 år, men da Englewood-butikken skulle lukke permanent søndag, fyldte hun sin vogn til randen under et udsalg med 50 % rabat på de fleste dagligvarer.

Morales, der bor i Oak Lawn, sagde, at hun er ked af tabet af Englewood-butikken. 'Det var godt for nabolaget. Mine venner elskede det, de kunne få gode tilbud og sund mad, og nu har de bare lavpriskøbmanden Aldi et par gader væk.

Whole Foods annoncerede i april butikken ville lukke efter seks år i Englewood, som ofte betragtes som en madørken. En erklæring fra virksomheden, der annoncerede seks lukninger på landsplan, sagde, at gennemgang af 'performance og vækstpotentiale' førte til lukningerne.

I fredags begyndte South Side-butikken et tre-dages halvprisudsalg på alt undtagen alkohol, og shoppere satte gang i gangene og ryddede hylderne for varer fra skønhedsassistenter til babymad, desserter, sunde snacks og koldpressede juicer.

Butikken på 832 W. 63rd St. åbnet for fanfare i 2016 og ansatte 100 arbejdere, de fleste fra nabolaget. Englewood Square, pladsen på 27 millioner dollars, hvor supermarkedet er ankerlejer, åbnede på samme tid og var forudsagt som 'fornyelsen af ​​hjørnet af 63rd og Halsted.'

De fleste medarbejdere er blevet tilbudt forflytninger til andre lokationer.

Asiaha Butler, administrerende direktør for R.A.G.E. Englewood, sagde, at hun har talt med nogle arbejdere fra butikken om lukningen.

'Folk, der bor i Englewood, og som arbejder i den butik, det vil påvirke dem,' sagde Butler. 'Nu skal de pendle, de er ikke i stand til at gå på arbejde.'

Amazon købte Whole Foods i august 2017, hvilket Butler mener kan have ført til nye prioriteringer for virksomheden.

'Mange gange er forretning bundlinjen,' sagde hun. 'Vi ved, at omsætningen var faldende, og at prisen på mad steg... men når folk skyder skylden på kvarteret, er det ikke sandt. Ånden ved denne butiksåbning handlede oprindeligt ikke om bundlinjen.'

En Aldi ligger et par gader væk, men er ikke fuld service. Butler sagde, at Englewood-beboere fortjener de valg, som andre områder får.

Selvom butikken er indstillet til at lukke i denne weekend, er der ingen skilte, der annoncerer det. I stedet annoncerer neongule plakater salget, og mindre skilte siger, at nogle dele af butikken - inklusive en kaffebar og salatbaren - lukkede tidligere på måneden.

Pat Nabong/Sun-Times

En leder på Englewood-markedet bekræftede, at butikken lukker denne weekend.

Mange shoppere var ikke klar over udsalget fredag.

Kenya Tamatekou kørte forbi pladsen med sin mor, da hun bemærkede tæt trafik på parkeringspladsen. Da hun kørte tættere på, opdagede hun salgsskiltene.

'Mange mennesker siger, at det er en madørken, men [beboerne] støttede ikke butikken,' sagde Tamatekou. 'Jeg troede, det var en fantastisk mulighed for at bringe håb til Englewood.'

Men nogle shoppere var overbeviste om, at butikken var elsket af lokalsamfundet.

Margaret Williams og hendes fem børn i alderen 8 til 18 bor mindre end 10 minutter væk fra Whole Foods.

'Jeg føler mig forrådt,' sagde hun. 'Dette var et af de glade steder her. Jeg lærte mine børn at støtte fællesskabet. Vi ville være i Beverly, Hyde Park eller andre samfund, og selvom det var mere bekvemt at handle i disse butikker, gjorde vi det til et punkt at handle her.'

Williams sagde, at hun holdt gruppemøder i butikkens fællesområde og bragte sine børn til butikken for $5 smoothies om fredagen.

'At give os noget med kvalitet og værdighed og derefter tage det væk - jeg ville ønske, at der blev taget skridt til at arbejde med samfundet,' sagde hun.

Kshambia Kinsey og Melene Jones arbejder hos Oak Street Health, en nabo til Whole Foods på pladsen. De stopper ofte for sunde muligheder til morgenmad og frokost og siger, at tabet vil være 'ødelæggende' for samfundet.

'Især for seniorerne,' sagde Jones. 'Der er et par ældre bygninger her omkring. Selvom det var på den dyre side, var det stadig praktisk. Vi så dem komme over i deres små scootere.'

I september, webstedets udvikler, Leon Walker, drillede en forestående meddelelse af købmanden, der ville erstatte Whole Foods, men kvarterets beboere siger, at de for nylig har modtaget en undersøgelse, der spørger, hvilken købmand, der foretrækkes på stedet.

'Englewood er vant til skuffelse, især fra institutioner og virksomheder,' sagde Butler. 'Så vi har det godt - vi vil blive ved med at bevæge os og blive ved med at stræbe og samle hovederne og finde ud af den bedste mulighed for den næste operatør.'

Kunhavigi: