Ved at støtte stadionsportsvæddemål gambler Lightfoot unødvendigt med byens kasinobud
Chicago har ventet en generation på et kasino for at hjælpe med at løse dets økonomiske problemer. Nu mudder borgmesteren unødigt vandet ved at støtte en anden operation rettet mod spillere.
Byen havde noget nær en sikker ting på vej: Fem kasinoforslag - hver med sine egne styrker - med løftet om at generere 200 millioner dollars om året i skatteindtægter for at løse Chicagos underfinansierede pensioner.
Det eneste, byen derefter skulle gøre, var at afveje fordelene ved hvert forslag, udføre nogle reelle due diligence-undersøgelser, udvælge en vinder - og ikke jinxe sig selv i processen.
Men når Chicago er Chicago, ser det ud, som om det i stedet går efter jinxen.
Borgmester Lori Lightfoot, der ønsker et kasino, gav onsdag udtryk for sin støtte til en særskilt bekendtgørelse, der giver Chicago Bears, Cubs, White Sox, Blackhawks og Sky mulighed for at drive sportsvæddemål på deres stadioner.
Redaktionelle artikler
Som du ved, var der nogle, der mente, at væddemålet ville være et dræn på kasinoets indtægter på en uforholdsmæssig måde, fortalte Lightfoot til journalister. Selvfølgelig vil det have en indflydelse, men jeg tror ikke, det bliver et materielt problem. Så det støtter jeg.
Ser du jinxen? Byen har ventet en generation på et kasino for at hjælpe med at løse sine økonomiske problemer. Og før et websted bliver valgt - før vi ved, om et Chicago-kasino overhovedet kan generere den indtjening, som de foreslåede operatører lover - mudrer Lightfoot unødvendigt vandet ved at støtte en anden konkurrerende operation rettet mod spillere.
Gør tingene værre: Mens Chicago er beregnet til at få millioner af dollars i årlige indtægter fra en kasinodrift, er byens garanterede nedskæring fra sportsvæddemål henvist til kun en driftslicens på $50.000 pr. websted og et årligt fornyelsesgebyr på $25.000.
Dette giver overhovedet ingen mening for os.
'Værste lov'
Sportsvæddemålsoperationer blev lovlige i Illinois i 2019, selvom de fortsat er forbudt under Chicagos hjemmestyre.
Lightfoot støtter et forslag til bekendtgørelse af Ald. Walter Burnett (27.), der ville ophæve forbuddet og tillade sportsvæddemål på Wrigley Field, United Center, Guaranteed Rate Field, Soldier Field og Wintrust Arena.
Ordningen vil også tillade sportsvæddemål i en permanent bygning eller struktur inden for fem blokke fra hver side.
I mit samfund vil det bringe flere mennesker til United Center, sagde Burnett i juli sidste år . De kan bruge flere penge. Det hjælper med momsen og også den morskabsskat, som disse fyre betaler. Så der er nogle fordele. … Der er flere fordele for staten, men der er nogle ekstra fordele for byen.
Men den planlagte bekendtgørelse ramte en buzzsaw tidligere i denne måned da det blev indbragt for en orienteringshøring for byrådets zone- og licensudvalg.
Blandt modstanderne ved høringen var Neil Bluhm, megaudvikleren bag kasinoforslagene i McCormick Places østbygning og The 78-udviklingen, der vil gå op langs Chicago-floden lige syd for Roosevelt Road.
Men der var også rådsmedlemmer, der var glade for ideen.
Dette er en af de værste stykker lovgivning, der er blevet udarbejdet og præsenteret for os, hvad angår spil, sagde Ald. Anthony Beale (9.), som sagde, at byen i stedet burde koncentrere sig om at bringe et succesfuldt kasino til virkelighed.
Han har ret.
Der er brug for mere tid og eftertanke
Tilbage i 2019 var Lightfoot stærkt imod sportsvæddemål på stadioner her, ordsprog, Et sådant forslag har potentialet til at underminere ethvert Chicago-baseret kasinos levedygtighed gennem afledning af kunder og indtægter fra et kasino.
Vi ved ikke, hvorfor borgmesteren ændrede mening. Men vi ved dette: Chicago har desperat brug for kasinoskatteindtægter. Indtægter fra spil løser ikke byens økonomiske problemer fuldstændigt, men hver dollar, byen potentielt kan tabe ved at flytte sportsvæddere til stadionpladser i stedet for kasinoer, er endnu en dollar, der i sidste ende skal komme ud af Chicagos skatteyderes pengepung.
Lightfoot sagde, at Burnetts bekendtgørelse om sportsvæddemål kan indeholde nogle ændringer, når det er planlagt til at blive hørt i udvalget i begyndelsen af december. Hun sagde, at foranstaltningen kunne komme til en fuld byrådsafstemning inden udgangen af december.
Udtalelse i denne uge
En ugentlig oversigt over meninger , analyse og kommentarer til problemer, der påvirker Chicago, Illinois og vores nation af eksterne bidragydere, Sun-Times læsere og CST Editorial Board.
AbonnerBorgmesteren havde ingen detaljer om, hvad fiflet kunne omfatte, men med så meget på spil, må disse detaljer hellere komme snart - og være til byens fordel.
For eksempel, selvom sportsvæddemålssiderne ikke har skåret væsentligt ned i kasinospil, ser vi ingen fordele ved et forslag, der ikke giver byen en del af handlingen fra indsatserne på disse sportsvæddemålsfaciliteter. Hvis Chicago skal tjene væsentligt på spil for at lette sine økonomiske problemer, så skal alle former for legaliseret spil sanktioneret af byen være fair game.
Vi kan heller ikke lide, at ud over sportsholdene kan uafhængige operatører få licenser til at åbne spillesteder i nærheden for kun $10.000 - med et fornyelsesgebyr på $5.000.
I stedet for at haste igennem en forordning inden december, bør Lightfoot skubbe sig tilbage fra bordet, lade casinoforslaget udvikle sig - og sætte sportsvæddemål på stadion på bagkant.
Send breve til letters@suntimes.com .
Kunhavigi: