Woodlawn-udviklingen rejser sig i øst, men nogle spekulerer på, hvornår det vil gå mod vest
Woodlawn havde brug for job, og der skulle gøres noget ved forbrydelsen.
Joel og Paula Hamernick mente at starte en kaffebar kunne hjælpe med begge dele.
Så i 2014 åbnede de Greenline Coffee i en forladt bygning på 501 E. 61st St. Det er på den anden side af gaden fra grunden til, at de var i Woodlawn i første omgang - Sunshine Gospel Ministries, hvor Joel Hamernick er administrerende direktør.
Sunshine flyttede ind i kvarteret fra Near North Side for omkring 15 år siden. Siden da har nonprofitorganisationen forsøgt at revitalisere samfundet gennem opsøgende ungdomsprogrammer og andre indsatser. Men Hamernick mente, at der kunne gøres mere for at hjælpe med at transformere det kæmpende vejkryds.
Folk er stadig lidt chokerede, når de ser Greenline for første gang, sagde Hamernick. Der er ingen forventning om, at du vil finde en kvalitetsforretning herovre, da det er så længe siden, at nabolagsvirksomheder fyldte gaden.
Men fem år senere taber Greenline stadig penge. Et par gader væk, på kvarterets østside, trives Robust Coffee Lounge.
Mellem Greenline og Robust ligger Cottage Grove Avenue. Det er grænsen mellem kvarterets øst- og vestside - og, for nogle, grænsen mellem boom og bust. Mens revitalisering tager fat i det østlige og centrale Woodlawn, går fremskridtet langsommere, når man krydser Cottage Grove. Vedvarende virkninger af kriminalitet og desinvesteringer gør det svært at tiltrække ny forretning - og svært for eksisterende som Greenline at trives på kvarterets vestside.
Beboerne ønsker et mere gåvenligt kvarter med restauranter, boghandler og underholdning kun få gader væk. Greenline er en af omkring 30 med aktive erhvervslicenser vest for Cottage Grove til King Drive. Men Irene Richards, der bor i det vestlige Woodlawn, har kun en telefonbutik, vinhandel og vaskeri inden for fem minutters gang fra sit hjem på South Rhodes Avenue.
I det østlige Woodlawn, med omkring 70 aktive licenser, er der flere kaffebarer, en fælles cykelbutik og daginstitutioner.
Hamernick sagde, at udfordringerne med at holde Greenline i gang er det værd, til dels takket være lavere omkostninger i det vestlige Woodlawn.
Og båndklipningen i marts for en Jewel-Osco i 6014 S. Cottage Grove gav et håb til naboerne i Westwoodlawn om, at tingene kunne vende.
Woodlawn blev i vid udstrækning betragtet som en madørken med begrænset adgang til frisk frugt, grøntsager og andre sunde muligheder.
Mangeårig beboer Margaret Brewer kaldte åbningen for en ny dag for nabolaget.
Mange West Woodlawn-virksomhedsejere som Hamernick håber, at Jewel kan have en ringvirkning.
Med den nye butik er det sandsynligt, at trafikken stiger på 61st Street ... [og] Greenline vil drage fordel i løbet af de næste par år, sagde Hamernick - og forhåbentlig nå at gå i balance.
Jewels båndklipning i begyndelsen af marts trak flere hundrede. Biler kørte fast på butikkens parkeringsplads. Og kunderne kommer stadig.
Greenline har ikke mærket effekten endnu, men andre har.
Absolut, sagde Robust Coffees medejer Jake Sapstein, da han blev spurgt om Jewel, der driver trafik til hans butik. Det har været fantastisk for os og for nabolaget.
Sapstein åbnede Robust i 2009 og sagde, at tingene er gået rigtig godt siden da. Udover Jewel er hans forretning blevet styrket af andre udviklinger nær Cottage Grove.
I løbet af de næste to til tre år kan Cottage Grove forvandle sig og skabe muligheder i det vestlige Woodlawn, sagde Bill Eager, vicepræsident for Chicago-området for Bevarelse af Affordable Housing.
Ivrig kaldte Jewel en game-changer i at fremskynde revitalisering og ændre den eksterne opfattelse af nabolaget.
For mangeårige Woodlawn bosiddende Deidre McGraw, starter det skift med dem, der bor der. McGraw, der bor på South Kenwood Avenue, sagde, at hendes naboer længere mod vest er frustrerede over den manglende udvikling.
Det ser ud til at være en helt anden verden derovre - og det burde den ikke være, sagde McGraw. Der skal en stor udvikling til på den side, ikke kun ved den såkaldte 'skillelinje'. Så vil folk være, som om de måske er investerede, måske bekymrer de sig om os.
Richards var enig og sagde, at hun føler, at udviklingsprioriteterne ikke er fordelt jævnt. Hun forstår, hvorfor det er vigtigt at miste udmærkelsen og fokusere på Woodlawn som helhed. Men nogle gange bliver 'Hvad er bedst for Woodlawn?' til 'Hvad er bedst for East Woodlawn?'
Kriminalitet og banderelateret aktivitet i Woodlawn er faldet i de seneste fem år - men i løbet af de sidste 12 måneder har west Woodlawn stadig flere voldelige forbrydelser pr. indbygger end østlige Woodlawn.
Den offentlige følelse af sikkerhed er virkelig et kritisk spørgsmål, sagde Hamernick. West Woodlawn har lidt mere af det stigma end East Woodlawn. Hvis folk ikke føler, at det er sikkert, er det sværere at få folk til at komme og bruge tid.
Det er også sværere for virksomheder at åbne i første omgang.
Ain't She Sweet Cafe, et sort-ejet spisested med base i Bronzeville, trak tidligere i år planer om at åbne en tredje lokation ved Woodlawn Station på 63rd og Cottage Grove, et lejligheds- og detailprojekt af Preservation of Affordable Housing. Medejer Margot Strrotter sagde, at cafeen droppede ud på grund af sikkerhedsproblemer, efter at nogen skød vinduer ud på stedet.
I stedet flyttede Daley's Restaurant over gaden til Woodlawn Station i sidste måned. Felicia Dawson, POAHs vicepræsident for strategiske partnerskaber, kaldte det et eksempel på, at når en dør lukkes, åbnes en anden dør, men King Drive, indrømmede hun, kan være en anden historie end Cottage Grove.
For seks år siden var 6400-blokken af South King Drive blandt Chicagos farligste. Sikkerheden er forbedret, men kommercielle desinvesteringer i nærheden (Walgreens og McDonald's nede ad gaden lukkede begge i 2016) har ikke hjulpet med at ændre opfattelser.
Hamernick sagde, at flere virksomheder langs gaden har været meget problematiske gennem årene, hvilket også komplicerer tingene.
Men i sidste ende er det kvarterets image - og udfordringerne ved at ændre det - der kan afgøre, om Jewel kan have en varig effekt på kvarterets vestside, sagde Woodlawn Chamber of Commerce-præsident Byron Freelon.
Og, tilføjede han, at ændre den stærke sondring, folk gør mellem øst og vest, har Woodlawn brug for en mere holistisk tilgang.
Vi kan ikke tro, at bare fordi du bygger én ting, vil det anspore eller udløse en lang række andre ting, sagde Freelon.
Nogle virksomhedsejere har også deres øjne på den nye 20th Ward Ald.-elect Jeanette Taylor. Under sin kampagne lagde hun planer for at hjælpe lokale virksomheder med at få nogle af de mennesker ind, som (en dag) vil besøge Obama Presidential Center.
Efterhånden som West Woodlawns kommercielle miljø forbedres, og investorer retter blikket mod området, sagde Freelon, vil mange langsigtede beboere frygte at blive fordrevet. En sådan frygt fik byen til at udskyde planer om at søge idéer fra udviklere til nogle ledige byejede arealer i området.
Økonomisk støtte til nystartede virksomheder findes allerede gennem byinitiativer som Nabomulighedsfonden. Men Hamernick sagde, at byen også burde prioritere trænings- og udviklingsmuligheder for nye ejere i det vestlige Woodlawn.
Den strategi, der lokkede McDonald's og Google til West Loop i de seneste år, kunne tilpasses til kvarterer som Woodlawn, sagde Hamernick.
Måske er det ikke Boeings og verdens Facebooks, sagde Hamernick, men der er andre virksomheder, der for en utrolig overkommelig mulighed kunne ende i Woodlawn.
Nabolaget har stadig en lang vej at gå, men POAHs Dawson sagde, at det er vigtigt at erkende, hvor langt Woodlawn er kommet. Da POAH ankom for lidt over et årti siden, var områdets skoler svage, samfundsaktivismen var inkonsekvent, og beboerne i West Woodlawn virkede mindre energiske.
Det har ændret sig, sagde Dawson, og kvarteret har oplevet en opblussen af stemmer, der er forpligtet til at gøre det bedre - for både beboere og virksomheder.
Spørgsmålet nu? Potentielle beboere og udviklere, der overvejer Woodlawn, ved ikke, hvor langt området er kommet, eller hvor meget indsats det tog.
Folk elsker dette kvarter. Men vi fortæller ikke vores historie godt, sagde Dawson. Der er en hel masse ting, der sker og er sket, men det bliver ikke fortalt rigtigt at sige 'Det er derfor, du skal flytte hertil, det er derfor, din virksomhed skal komme her.' Når vi pakker det bedre, må vi se mange flere mennesker her.
Kunhavigi: