Zach LaVine scorer 45 point, men Bulls falder til Clippers
LaVine havde back-to-back-kampe i Los Angeles, hvor han kunne have spillet helten, men han kom til kort. Der er ingen moralske sejre for træner Billy Donovan, som ser et hold, der stadig slår sig selv.
Los Angeles var ikke venlig over for Bulls.
Og kun en del af det havde at gøre med, hvad der fandt sted på banen.
I deres to kampe i byen tabte Bulls en hård fredag til Lakers, og lod derefter Clippers undslippe med en 130-127 sejr søndag. Men det var kun en del af de mentale tæsk, Bulls tog i løbet af weekenden.
NBAs coronavirus-protokoller er strenge nok. Men kombineret med de begrænsninger, der var på plads i Californien, udholdt Bulls nogle lange dage.
''Dette har sandsynligvis været en af de mere vanskelige byer, vi har været i indtil videre - L.A.,'' sagde Bulls træner Billy Donovan. ’’Anbefalingerne fra alle har været at blive indenfor, bliv på dit værelse. Det har været meget for disse fyre at håndtere og håndtere, men man kunne helt sikkert mærke stramheden her mere end måske nogle af de andre steder, vi har været på dette tidspunkt.''
Ah, ja, ''stramhed.'' Bulls (4-7) ved, hvordan det er.
Zach LaVine havde en chance for at være helten mod Lakers, inden han missede et potentielt vinderskud i de sidste fem sekunder, og scorede derefter 45 point for at hjælpe Bulls med at bytte slag med Clippers.
Indtil knas tid, altså. Så det, der adskiller vindende hold fra hold, der stadig lærer at vinde, var på fuld skærm.
Bulls førte med et point med 3:03 tilbage, før de tillod et fire-point spil til Nicolas Batum. Coby White begik derefter en omsætning, der førte til en kurv af Lou Williams med 1:30 tilbage. Lige sådan var de bagud med fem.
Kawhi Leonard, der sluttede med 35 point, lavede derefter et layup for at give Clippers en føring på syv point, før LaVine svarede med et spil med tre point og sin 10. tre-pointer i kampen for at trække Bulls til ét med 15,2 sekunder tilbage. .
Clippers' Paul George lavede derefter to straffekast for at sætte scenen for LaVine igen, men hans trepointer med 7,5 sekunder tilbage var en luftbold. Det var endnu en tapper indsats spildt.
Så varm som LaVine var, var han dog ikke ved at undskylde for at tage skuddet, selvom det var hårdt.
''Jeg har 10 treere, du ved,'' sagde LaVine. ''Jeg vil komme ned og prøve at lave et skuespil. Jeg fik et rent udseende, jeg fik bare ikke ben nok ind i det.
''Hvis jeg ville have ramt den forreste fælg og misset, eller hvis jeg ville have [blødt] luftkugle den, er det den samme forskel. Forsøger at hjælpe os med at vinde, mand. Det er det, jeg prøver og gør.
''Det er klart, jeg prøver ikke at misse det skud. Jeg ramte den før, [så] jeg kommer ned og forsøger også at ramme den.''
Donovan har bemyndiget LaVine til at være go-to-fyren i clutch-situationer, men han vil også have ham til at spille vindende basketball.
''Jeg sagde, da jeg først blev ansat, at det hele ikke kan være på [LaVines] skuldre for at bære os hjem,'' sagde Donovan om luftbolden. ''Jeg tror, vi havde brug for at hjælpe ham lidt mere på det sidste spil, det skud, han tog, da vi var nede med tre. Det var ikke en god besiddelse, [men] jeg var ude af timeouts.
''På mange måder har vi slået os selv. Og vi skal blive bedre til ikke at gøre det og forstå de ting, der vil få os til at slå.''
Kunhavigi: