Mark Frerichs, Taliban gidsel fra Lombard, Illinois, efterladt i Afghanistan
Mens den 20-årige Afghanistan-krig sluttede mandag, bør præsident Joe Biden nu prioritere løsladelsen af de Lombard-opvoksede Frerichs, kidnappet i Kabul i januar 2020.
Formålet med denne spalte er at skrue op for varmen og holde den på præsident Joe Biden, indtil Taleban befrier gidslet Mark Frerichs, opvokset i vestlige forstæder Lombard. Han blev aldrig prioriteret, da Trump- og Biden-administrationerne forhandlede en ende på vores nations længste krig.
Tropperne er ude, og præsidenten siger, at krigen er forbi, fortalte Charlene Cakora, Frerichs' yngre søster - som bor i Lombard - tirsdag til hjemmesiden. Men min bror er der stadig, og vi vil have ham hjem. Krigen er ikke forbi, før min bror kommer hjem.
De sidste amerikanske tropper forlod Afghanistan mandag. Tirsdag undlod Biden at nævne Frerichs, mens han argumenterede kraftigt for, hvorfor han holdt sig til sin tilbagetrækningsfrist den 31. august.
Med nogle amerikanere og afghanere, der arbejdede sammen med amerikanske tropper, efterladt, sagde Biden: 'Vi er langt fra færdige. Biden understregede, at USA stadig vil engagere sig med Taliban, selvom USA ikke har nogen tropper på jorden.
Det betyder, at der stadig kunne være en kanal til at forhandle Frerichs' frihed. Biden-administrationen er nødt til at bruge den, når Taleban konfronterer det enorme i at transformere sig selv fra et oprør til en gruppe, der er i stand til at regere og levere basale tjenester.
Jeg er ikke tilfreds med, hvad der er blevet gjort for at få ham hjem, sagde Cakora. Vi har ventet tålmodigt i 19 måneder på, at Mark bliver en prioritet. Vi ønsker, at militæret og oversætterne skal være sikre, men på et tidspunkt skal Mark også prioriteres.
Frerichs, 59, dimitterede Glenbard East High School i 1980 og tjente seks år i flåden, hvor han uddannede sig til dykker. God med hænderne, efter flåden arbejdede han som totalentreprenør, først i Irak, derefter Afghanistan. Han boede der i omkring 10 år og afsluttede arbejdet med et kommunalt vandprojekt, da han blev lokket til en fælde i Kabul og kidnappet den 31. januar 2020.
Han er sandsynligvis tilbageholdt af det Taliban-relaterede Haqqani-netværk.
Cakora, 57, nåede ud til tidligere præsident Donald Trumps Hvide Hus. Der skete intet, selv da Trump-administrationen lavede en aftale med Taleban om at afslutte krigen, en aftale, som Biden har arvet.
Frerichs blev udeladt af forhandlingerne på et tidspunkt, hvor Trumps Hvide Hus havde betydelig indflydelse på Taleban.
Efter at Biden blev præsident, trak senator Tammy Duckworth, D-Ill., en såret irakisk krigsdyrlæge og medlem af væbnede tjenesters komité, i april 2021 Biden til side efter et Oval Office-møde om spørgsmål om asiatiske amerikanere og stillehavsøer for at diskutere, hvordan Frerichs løsladt.
I en tale den 8. juli nævnte Biden for første - og nu eneste gang - Frerichs, der ikke var sikker på, hvordan han skulle sige hans navn. Vi vil fortsætte med at arbejde for løsladelsen af tilbageholdte amerikanere, inklusive Mark - undskyld mig - Fre- Frerichs - jeg vil gerne udtale navnet korrekt; Jeg talte forkert - så han kan vende sikkert tilbage til sin familie, sagde Biden.
Cakora og hendes mand, Chris, var i Washington mellem 15.-19. august til møder med det nationale sikkerhedsråd i Det Hvide Hus plus FBI og udenrigsministeriet. Der var også et fælles møde med medarbejdere fra Duckworth og senator Dick Durbin, D-Ill..
Næste gang en top amerikansk embedsmand nævnte Frerichs var mandag aften, få timer efter, at amerikanske tropper forlod Afghanistan og afsluttede den 20-årige krig.
Udenrigsminister Tony Blinken så ud til at sende et signal til Taleban - nu belastet med opgaven med at regere - da han talte om at sikre en sikker tilbagevenden af Frerichs.
Fremadrettet, sagde Blinken, vil ethvert engagement med en Taliban-ledet regering i Kabul kun være drevet af én ting: vores vitale nationale interesser. Hvis vi kan arbejde med den nye afghanske regering på en måde, der hjælper med at sikre disse interesser, herunder en sikker tilbagevenden af Mark Frerichs, en amerikansk statsborger, der har været gidsel i regionen siden begyndelsen af sidste år, og på en måde, der bringer større stabilitet til landet og regionen og beskytter de seneste to årtiers gevinster, vil vi gøre det.
Cakora går ind for et fangebytte. Den eneste aftale, som Taliban fik, har været en handel for en afghansk narkokonge - Bashir Noorzai, der er opført i Bureau of Prison records som Basheer Ahmad, 61, - der afsoner en livstidsdom i et føderalt fængsel i New Hampshire.
Pentagon-talsmand John Kirby fortalte tirsdag til FOX News: Vi er laserfokuserede på at få ham vendt hjem sikkert til sin familie, hvor han hører til.
Duckworth fortalte Sun-Times, at USA er nødt til at presse hårdere på for Frerichs' frihed. Sagde Duckworth, Frerichs, som muligvis er den eneste amerikanske statsborger, der stadig holdes som gidsel i Afghanistan - kræver en helhedsorienteret tilgang, der viser vores nations forpligtelse til ikke at efterlade nogen amerikanere i Afghanistan.
Kunhavigi: