Madigan: Tiltalt, men pitcher stadig efter (og får) penge
Illinois-lovgivningen tillader den tidligere hustaler at blive ved med at bede om kampagnebidrag, selvom han står over for anklager om, at han brugte sit kontor til at berige sig selv og sine allierede.
Siden værende tiltalt i marts sidste år som en del af en omfattende korruptionsundersøgelse, har tidligere Illinois House Speaker Michael J. Madigan personligt anmodet om kampagnebidrag til sin demokratiske menighedsorganisation - og har fået mere end $400.000 til den politiske fond, inklusive $20.000 i denne måned.Disse bidrag fra fagforeninger og andre allierede har hjulpet med at genopbygge 302.000 $ i advokatsalærer, som Madigans 13th Ward Demokratiske Organisation har brugt, siden de blev stævnet af en føderal storjury som en del af den igangværende straffesag, viser optegnelser
Den føderale undersøgelse har fokuseret på Madigans handlinger, mens han var taler for Illinois House.
Men den store jury søgte også optegnelser fra Det Demokratiske Partis afdelingsorganisation på Southwest Side, som han stadig fører tilsyn med, hvilket hjalp med at vælge kandidater til statslige og lokale kontorer i denne måned.
I løbet af de sidste to år har Madigan betalt Akerman-advokatfirmaet 302.000 dollars fra sin menighedskampagnefond for at reagere på stævningerne, viser kampagnens økonomiske optegnelser.
Ud over mere end 10 millioner dollars i advokatsalærer er det tidligere blevet rapporteret, at den tidligere taler har betalt andre advokatfirmaer fra sin personlige kampagnefond siden januar 2019, hvor Chicago Sun-Times brød historien at daværende Ald. Danny Solis, der arbejdede undercover med føderale myndigheder, havde i hemmelighed optaget møder med Madigan.
Relaterede'Akerman LLP blev engageret af 13. afdeling til at reagere på to stævninger i løbet af de sidste mange år,' siger Sergio Acosta, en advokat fra firmaet, som tidligere var en føderal anklager og statens gamblingadministrator. 'Den ene var en stævning af en stor jury, og den anden var en tredjepartsstævning, der involverede retssager, som 13. afdeling ikke er part i.
'Vi har givet alle anmodede oplysninger og forstår, at de anmodende parter, inklusive regeringen, er fuldt ud tilfredse med produktionen af optegnelser, der reagerer på stævningerne,' siger Acosta.
Der er intet ulovligt ved, at Madigan ryster buskene for kampagnebidrag, mens han er tiltalt i forbindelse med, hvad anklagere har fremstillet som bestikkelsesordninger relateret til lovgivning, der involverer to af statens største forsyningsselskaber - Commonwealth Edison og AT&T Illinois.
Men det er usædvanligt at se så stort et træk forbundet med nogen i trådkorset af føderale anklagere, en person, der ikke længere kan uddele politiske tjenester og job, som Madigan gjorde i årtier, mens en af Illinois' mest magtfulde regeringsembedsmænd som hustaler.
RelateredeEn besked, der blev efterladt hos Madigans 13th Ward Demokratiske Organisation-kontor for at søge en kommentar, blev ubesvaret.
Der er intet, der forhindrer ham i at bruge pengene til sit juridiske forsvar. Statslovgivningen forhindrer ikke nuværende eller tidligere embedsmænd i at bruge politiske midler til deres juridiske forsvar i straffesager. I en afgørelse sidste år bekræftede Illinois højesteret, at politikere kunne gøre det ved at trykke på deres kampagnebidrag.
I slutningen af september havde Madigan 6,4 millioner dollars i sin personlige kampagnefond – Friends of Michael J. Madigan – og 2,6 millioner dollars mere i sin menighedsorganisations krigskiste.
RelateredeSidste juli, fire måneder efter sin anklage om afpresning på anklager, der beskylder ham for at bruge sit magtfulde embede i årevis til kriminelt at berige sig selv og dem, der er loyale over for ham, sendte Madigan et opfordringsbrev til potentielle donorer, hvor han lavede et bud på penge.
'Kære medlem af 13. menigheds demokratiske organisation,' skrev den tidligere taler. 'Cocktailreceptionen for 13. Ward Demokratiske Organisation vil ikke blive afholdt i år. Vi vil dog fortsætte traditionen med at udarbejde den årlige annoncebog fra 13. menighed for at promovere lokale virksomheder.
“Deltagelse i udarbejdelsen af annoncebogen er helt frivillig. Annonceretur vil blive accepteret på de datoer og tidspunkter, der er angivet i den vedlagte tidsplan.'
Brevet slutter: ”Tak for din hjælp. Med de venligste personlige hilsner, forbliver jeg oprigtig din, Michael J. Madigan, formand.'
RelateredeFagforeninger - som var de største bidragydere - har en historie med at støtte Madigan. De omfatter International Union of Operating Engineers Local 150 og dens nationale politiske arm, Engineers Political Education Committee, LiUNA Chicago Laborers’ District Council Political Action Committee og Labourers’ Political League Great Lakes Region-fonden.
Hver af disse arbejdsenheder bidrog med $59.900 til 13th Ward Democratic Organisation-fonden efter Madigans opfordring.
Embedsmænd med flere fagforeningsgrupper afviste at kommentere om at give penge til den Madigan-ledede fond.
Robert G. Reiter Jr., leder af Chicago Federation of Labor, på den tidligere formand for Repræsentanternes Hus, Michael J. Madigans, om penge på trods af at han var anklaget: 'Det var bare en opfordring til at hjælpe med at få afstemningen ud. Det var et simpelt spørgsmål.'
Ashlee Rezin / Sun-Times fil
Robert G. Reiter Jr., præsident for Chicago Federation of Labor, siger, at anmodningen fra den tidligere taler sidste sommer ikke var noget usædvanligt.
'Det var bare en opfordring til at hjælpe med at få afstemningen,' siger Reiter, hvis organisation gav Madigans afdelingsfond 2.500 dollars i september. 'Det var et simpelt spørgsmål.'
RelateredeReiter siger, at målet var at hjælpe med at støtte staten Rep. Angelica Guerrero-Cuellar, D-Chicago, og statssen.-elect Michael Porfirio, D-Chicago. Begge repræsenterer 13. Ward i Springfield.
Kunhavigi: