Urban Meyer siger ja til at blive Jaguars' nye træner
Meyer forlader udsendelseskabinen og vender tilbage til sidelinjen efter to års fravær, der fulgte efter endnu en sundhedsskrække.
JACKSONVILLE, Florida - Urban Meyer har vundet overalt, hvor han har trænet. Små gymnasier. Big-time programmer. Han har været en forskel ved hvert stop i løbet af sin store karriere.
Han er klar til at prøve noget nyt: NFL.
Meyer indvilligede i at blive cheftræner for Jacksonville Jaguars torsdag, forlod udsendelsesstanden og vendte tilbage til sidelinjen efter to års fravær, der fulgte efter endnu en sundhedsskrække.
Den 56-årige Meyer var teamejer Shad Khans topmål i uger, måske endda måneder, og aftalen blev underskrevet kort efter deres tredje og sidste møde på syv dage. De mødtes i fredags på Khans yacht i Miami, igen onsdag og endnu en gang på anlægget torsdag.
At ansætte den mangeårige collegetræner med tre nationale mesterskaber betyder en ny retning for en franchise, der har tabt 105 ud af 144 kampe, siden Khan tog over i 2012.
Dette er en fantastisk dag for Jacksonville og Jaguars fans overalt, sagde Khan i en erklæring. Urban Meyer er den, vi ønsker og har brug for, en leder, vinder og mester, der kræver ekspertise og producerer resultater.
Mens Urban allerede nyder godt af en arv i fodboldspillet, som få nogensinde vil matche, er hans passion for muligheden foran ham her i Jacksonville kraftfuld og umiskendelig.
Meyer fik 187-32 - en svimlende vinderrekord på .853 - i stop ved Bowling Green (2001-02), Utah (2003-04), Florida (2005-10) og Ohio State (2012-18). Han rangerer på en syvendeplads alle tider i kollegial vinderprocent og er kun bagud efter Notre Dame legenderne Knute Rockne og Frank Leahy blandt trænere på store programmer.
Men der er stadig tvivl om Meyers evne til at lave en glidende overgang til NFL, hvor motiverende taktikker har en tendens til at være omstridte, og at tabe flere kampe hvert år er givet. Meyer tabte aldrig mere end fem gange i en sæson som college-cheftræner; han gik 83-9 i Ohio State.
Alligevel har Meyer set på et NFL-træk i flere måneder. Han undersøgte ligaen med hjælp fra tidligere spillere og venner, begyndte at samle en potentiel stab og lærte, hvordan frontkontoret fungerer. Meyer og Khan har været venner i årevis og opbygget et forhold, mens begge boede i Big Ten-landet.
Jeg har analyseret denne beslutning fra alle vinkler - tiden er inde i Jacksonville, sagde Meyer i en erklæring. Og tiden er inde til, at jeg vender tilbage til coaching. Jeg er spændt på fremtiden for denne organisation og vores langsigtede udsigt til succes.
Jacksonville var den mest attraktive åbning. Jaguarerne har 11 valg i 2021-draften, inklusive fem i top 65, og er næsten 100 millioner dollars under det forventede lønloft. Tilføjelse til appellen: Khan, en milliardær forretningsmand, har vist en forkærlighed for tålmodighed og en vilje til at bruge store penge.
Clemson quarterback Trevor Lawrence er en lås til at lande i Jacksonville med topvalget og vil være midtpunktet i holdets seneste genopbygning.
Meyer erstatter Doug Marrone, som blev fyret efter at have tabt de sidste 15 kampe i 2020. Marrone gik 25-44 i fire plus sæsoner med Jaguars, inklusive 2-1 i eftersæsonen i 2017. Marrone formåede gentagne gange at udfylde holdets langvarige hul på quarterback, og Khan holdt ham og general manager Dave Caldwell omkring et år længere, end mange forventede, for at få dem til at rydde op i et brækket omklædningsrum og et stresset lønloft.
Khan interviewede også Kansas City offensive koordinator Eric Bieniemy, Atlanta defensive koordinator Raheem Morris, San Francisco defensive koordinator Robert Saleh og Tennessee offensiv koordinator Arthur Smith.
Den generelle overbevisning var, at jobbet var Meyers, hvis han ønskede det. Det gjorde han tydeligvis med nogle betingelser.
Han vil have råderum til at sætte sit præg på alle aspekter af organisationen, den form for overhaling Jacksonville ikke har set i næsten tre årtiers eksistens. Khan skifter til en coach-centreret model, der kan give Meyer sidste ord med hensyn til personale. Meyer og den næste daglige leder vil rapportere til Khan, som ønsker at blive mere involveret i de væsentligste vagtbeslutninger.
Der er dog næppe tvivl om, at Meyer kommer til at tage fat.
Meyers helbred er dog stadig et problem. Han trådte tilbage i Ohio State i 2018, mest på grund af en medfødt arachnoidcyste i hans hjerne, som krævede operation i 2014 og generede ham gennem hele hans sidste sæson med Buckeyes. Han trak sig også i Florida af helbredsmæssige årsager i december 2009 for kun at ændre mening den følgende dag og i stedet tage orlov.
Han vendte tilbage til træner i 2010 og gik så væk igen i slutningen af sæsonen, et skridt, der til sidst gjorde mange trofaste Florida vrede, fordi han tog jobbet i Ohio State mindre end et år senere.
Meyer tilbragte de sidste to år i en analytikerrolle for Fox Sports, hvor han optrådte ugentligt på netværkets college fodbold pregame show.
Kunhavigi: