Sneed husker vægten af at være på Ground Zero kort efter 9/11
Synet, lydene og lugtene hænger stadig i to årtier efter det tilfældige besøg med daværende New Yorks borgmester Rudy Giuliani, Henry Kissinger og guvernør George Ryan.
Ground Zero. Begyndelsen.
For tyve år siden - den 11. september 2001 - begyndte USAs krig mod terrorisme på en lysende blå New York-dag.
Det er endnu ikke afsluttet.
Lad mig sætte dig, hvor mareridtet begyndte, skrev jeg for to årtier siden, uger efter at to amerikanske fly, kommanderet af terrorister, bragede ind i New Yorks World Trade Center.
Relaterede
'Ville ikke have gjort noget anderledes,' siger en af en legion af brandmænd fra Chicago, betjente, der tog til NYC efter 9/11 og nu lider
Det ville blive en dag som ingen anden for denne journalist på grund af en uventet hændelse, en invitation i sidste øjeblik og resultatet af intet planlagt forud for en chance.
Lad mig sætte dig der, skrev jeg efter at have stået skulder ved skulder med New Yorks borgmester Rudy Giuliani, tidligere udenrigsminister Henry Kissinger og Gov. George Ryan, i affaldet af de stadig ulmende tvillingetårne.
Det er rumlen af motoriserede køretøjer, duften af rådnende blomsterbuketter og plastikbassinerne, hvor folk vasker deres masker og skrubber deres støvler, før de går tilbage til den ødelæggende forretning med at hente lig og sigte gennem kropsdele, hvor World Trade Center engang knejser. stod.
Snoet metal stikker ud fra American Express-bygningen, når du kommer ind i en scene med tortureret stål og bygninger draperet i rødt net med amerikanske flag. Støv hvirvler gennem luften, mens denne scene står foran mig, værre end noget krigszoneklip i en Steven Spielberg-film.
Luften er sur. Orange Mazzocchi-traktorer siler gennem asken som larver. Støvskyer frigives fra brandmændenes tøj, når Giuliani poserer til billeder og klapper dem på ryggen.
Dette er, hvad jeg så tirsdag, da mænd med hjelme med frosne ansigter malede gennem affaldet. Jeg ved ikke, hvad jeg ellers skal sige, bortset fra at jeg nu ved, hvorfor folk siger: 'Ord kan ikke beskrive dette.'
Relaterede
11. september artefakter 'små stykker sandhed' om ofre som Chicago-handleren Andrea Haberman
Turen til Ground Zero havde været en overraskelse.
Hvad der var begyndt som planlagt dækning af Ryans tur den 28. september til New York med en gruppe forretningsmænd for at opmuntre amerikanerne til at klatre af frygt, komme i luften og komme tilbage til forretningen, førte til en invitation til Ryan om at sidde ved siden af Giuliani da han arbejdede med sin rektangulære rundbordssamtale med daglige briefinger den 9/11.
Fyren var fantastisk at se i aktion dengang, siger Ryan nu. Han var magisk; et tæt skib, der samler alle de eksperter, der beskæftiger sig med ødelæggelserne. Han fortalte dem, hvor de skulle tage hen, få tilladelse og hvad de skulle gøre. Han var general i fuld kommando.
Landet blev lukket ned. Ingen skulle nogen steder. Folk var bange. Næsten som en lockdown. Ikke at forlade deres hjem. Bange for at flyve. Så vi fløj til New York for at møde Giuliani og hjælpe med at sende en besked.
Men det var ødelæggende at se den ulmende ødelæggelse, mens de fløj over New York City.
Så skete det uventede. Ryan blev inviteret til at ledsage Giuliani og Kissinger på en New Yorks brandvæsens båd til Ground Zero ... og Ryan inviterede mig med.
Disse tre nutidige mænd gik ind i de trange kvarterer på båden, sad ved et lille mødebord og udvekslede ideer ... og stod derefter skulder ved skulder på en sikkerhedsrampe ved Ground Zero. Det var ekstraordinært.
Giuliani meddelte, at byen ville give en urne indeholdende jord fra World Trade Center til hver af ofrenes familier i stedet for liget af deres elskede.
Relaterede
Tidligere Niles-borgmester Andrew Przybylo undrer sig over, hvordan niece, et 9/11-offer, kunne have ændret verden
Cook County Sheriffs stedfortræder Tamara Wuerffel, 27, der havde meldt sig frivilligt sammen med 14 af sine kammerater for at sørge for sikkerhed på stedet, fortalte Sneed dengang: Jeg så et lig blive taget ud i morges og kropsdele blive lagt i røde ligposer. En præst velsignede liget, og alle brandmændene tog deres hatte af, og jeg oplevede, at jeg gik i stykker igen.
Det var forfærdeligt, siger Ryan. Men det er vigtigt at blive ved med at minde folk om, hvad der skete, såsom Holocaust.
Det store spørgsmål?
Tager løsningen af vores nations reelle hjemland sikkerhed rent faktisk på hinanden?
Bare en tanke.
Et farvel
Et tårevædent farvel til min højt elskede tidligere assistent Francesca Gattuso, som altid var der, når min søndagsklumme havde brug for en hurtig teknisk løsning i løbet af hendes sidste par år i vores marketingafdeling.
Sneedlings
At Hillary Clinton har været medforfatter til romanen State of Terror med boffo mysterieforfatter Louise Penny (med en lydbog med skuespillerinde Joan Allen), er ikke noget chokerende. Hun havde været en nær ven af Penny og besøgte hende i Canada med sin bedste skolekammerat Betsy Ebeling, der døde for nogle år siden.
Lørdags fødselsdage: Harry Connick Jr ., 54 og Tom Dreesen, 82. Søndags fødselsdage: Emmy Rossum, 35, Jennifer Hudson, 40, og Yao Ming, 41. og Og en forsinket fødselsdag til Beth McCormack.
Kunhavigi: