95th og State Street er lige blevet meget mere sikker
Næsten alle South Sider, jeg kender, har en historie om CTA's 95th og Dan Ryan L-stationen.
Min mest mindeværdige skete for mange år siden. Jeg gled på en rulletrappe i myldretiden, og forargede pendlere trådte over mig for at nå deres afgående tog.
Jeg bar arrene af det i årevis.
Men de fleste af historierne handler om næsten-ulykker, mens man forsøger at forlade terminalen.
Denne farlige omgang kylling var det første, borgmester Rahm Emanuel lagde mærke til, da han førte kampagne på Red Line-stationen i 2011.
Jeg kan huske, jeg stod der og gav hinanden hånden, og det var ikke kun travlt, men børnene undvigede mellem busser og biler. Det var ikke sikkert, huskede Emanuel.
Genopbygningen af 95th Street Red Line-stationen blev borgmesterens underskriftskampagneløfte.
I weekenden, hvor busser ruller ind til den moderniserede sydlige busterminal, vil Emanuel have indfriet en stor del af det løfte.
Du kunne ikke røre ved det, fortalte Emanuel mig. Du var nødt til at genopbygge den fra bunden.
Jeg fik et forhåndsblik på den nye terminal, inden busdriften skiftede fra den gamle til den nye lørdag aften.
Delvis dækket af iøjnefaldende røde paneler og stort set omgivet af glas, rejser den nye sydterminal sig over Dan Ryan Expressway som en føniks.
Nordterminalen skal efter planen stå færdig i slutningen af året. En bro vil forbinde de to terminaler, så pendlere kan bevæge sig mellem dem uden at skulle undvige biler, der ræser for at komme på Dan Ryan.
Blandt andre bekvemmeligheder vil South Side-pendlere finde vej langs meget bredere fortove, stå under ly med luftvarmere om vinteren og begynde eller afslutte deres rejser i et rum, der repræsenterer fremtiden for offentlig transport i Chicago.
Dorval Carter Jr., præsident for Chicago Transit Authority, påpegede, at omkring 20.000 mennesker bruger den gamle terminal på en typisk hverdag, og omkring 1.000 busser går ind og ud.
Hvis du nogensinde har prøvet at manøvrere det område, var det ligesom det vilde, vilde vesten, sagde Carter. Den nye terminal er meget mere åben og kundevenlig og en del mere sikker end vores nuværende drift i forhold til, hvordan busser og fodgængere skal bevæge sig.
Hvis der er en ulempe, er det manglen på parkering i og omkring terminalen. Området har aldrig haft tilstrækkelige parkeringspladser, og det problem eksisterer stadig.
Carter håber, at parkeringssituationen vil løse sig.
Dette vil være udgangspunktet for Red Line-udvidelsen, et projekt på 2 milliarder dollar, der strækker sig længere mod syd, og som vil give flere muligheder for parkering, sagde han.
Pendlere skal også være opmærksomme på, at der ikke er nogen fungerende rulletrapper i den sydlige terminal i øjeblikket. På grund af det igangværende byggeri bliver ryttere nødt til at bruge elevatoren eller trappen, indtil den nordlige terminal er færdig.
Carter, der voksede op på South Side, har en enorm vision for, hvad der skal gøres for at forbedre den offentlige transport på denne side af byen.
Den 95. terminal er den største store investering, vi har foretaget i CTA's historie, men vi annoncerede også renoveringen af Garfield-stationen og planerne om at forny Cottage Grove-stationen, fortalte han.
Udover at eliminere en farlig situation, skabte Red Line-projektet 3.000 job, en samfundsydelse, der er desperat tiltrængt i et område, der er hårdt ramt af arbejdsløshed.
Et fascinerende aspekt af dette projekt er beslutningen om at inkludere en levende kunstkomponent. Agenturet hyrede Theaster Gates, en internationalt anerkendt installations- og performancekunstner og professor ved University of Chicago, til at designe en kunstinstallation til North Terminal.
Kunstinstallationen vil omfatte en radio-dj-stand og byder på live-kunstnere, der blander musik, såvel som mundtlige historier.
Jeg har gjort en meget stærk pointe, at jeg ønsker, at CTA-faciliteter skal være mere end blot at fange et tog og fange en bus, sagde Carter. Det skal give afløb for samfundsdebat, rådhusmøder, musik og andre aktiviteter.
Borgmesteren er ret pumpet over, hvordan første fase af Røde Linje-projektet er blevet til.
Den gamle station blev åbnet under Nixon-æraen, og ingen havde lavet squat, sagde Emanuel. Det fortjener folkene på sydsiden og virksomhederne og kvartererne.
• • •
PODCAST: Hvad er det 'D'-ord, de fleste babyboomere ikke vil diskutere?
Find ud af det i afsnit 10 af Zebra Sisters podcast. Mary Mitchell og underviseren Leslie Baldacci er værter for podcasten - et forfriskende kig på racerelationer fra to kvinders synspunkter, en sort og en hvid. De slapper af akavede emner og diskuterer aktuelle begivenheder med åbenhed og humor. Abonner (gratis) på iTunes og Google Play Musik — eller lyt til enkelte episoder på Sun-Times' hjemmeside. E-mail zebrasisters@suntimes.com eller give dem en shout-out på Zebra Hotline på (312) 321-3000, lokalt. ZBRA (9272).
Kunhavigi: