Alderman overdådige med kontanter, luksusrejser efter program for caribiske lægestuderende
Ald. George Cardenas var konsulent for en virksomhed i Chicago, hvor en partner sagsøger en anden og anklager hende for at misbruge virksomhedens midler - delvist for at gavne Cardenas.
En læge fra Chicago sagsøger sin forretningspartner og anklager hende for at have plyndret mere end 3,7 millioner dollars fra deres virksomhed for at finansiere en ekstravagant livsstil og for at overdådige Ald. George Cardenas (12.) med luksuriøse rejser, et dyrt ur og et månedligt tillæg til konsulentydelser.
Cardenas var blevet hyret til at tromme forretninger for Omni Medical Student Training, som placerer studerende fra caribiske medicinske skoler i opholdsprogrammer med Chicago-hospitaler. Rådmanden havde dog ikke særlig succes med at få hospitaler til at melde sig, ifølge sagen.
Omnis ejere - Dr. Vivek Gupta og Theresa Siaw - kæmper i retten om hendes brug af Omnis penge de seneste fem år, inklusive betalinger til Cardenas, for Siaws realkreditlån og så meget som $370.000 brugt på hendes mislykkede forsøg på at besejre Ald. Roberto Maldonado (26.) sidste år.
Tre måneder efter, at Siaw tabte valget, anlagde Gupta sag ved kredsretten i Cook County og anklagede sin partner for at bruge Omnis penge uden hans godkendelse.
Gupta siger i retssagen, at han opdagede dette, efter at Internal Revenue Service begyndte at revidere virksomheden. Han siger, at de uautoriserede udgifter fortsatte denne sommer, hvor Siaw hævede $251.442 fra en Omni-bankkonto, ifølge sagen.
Siaw, 33, siger, at hun ikke brugte penge uden Guptas godkendelse. I et edsvoren vidneudsagn, som hun afgav tidligere i år, siger Siaw, at Gupta gav hende tilladelse til at bruge Omnis penge til at stille op som rådmand, og at han sagsøgte hende, fordi hun afsluttede deres seksuelle forhold.
Gupta afviser gennem sin advokat, William Quinlan, at han havde et seksuelt forhold til Siaw.
Rådhusinspektørgeneral Joseph Ferguson afhørte Siaw tidligere på året som led i en undersøgelse af Cardenas' kampagneøkonomi. Siaw kæmpede mod sin stævning i retten i næsten et år, før han indvilligede i at tale med sine medarbejdere.
Cardenas, 55, vil ikke tale om de $6.000 i kampagnebidrag, han modtog fra Siaw, deres rejser til Miami og Los Angeles, hvor de søgte hospitaler for at tage imod de caribiske medicinstuderende eller det $5.000-ur, han fik som bonus fra Omni og så ikke ville tilbage, da et hospital trods alt besluttede sig for ikke at samarbejde med virksomheden.
Rådmanden - hvis afdeling omfatter Little Village og Brighton Park - siger, at han leverede konsulenttjenester til Theresa Siaw for år siden. Han henviste spørgsmål til hans advokat Ricardo Meza, en tidligere føderal anklager og statsinspektør, som siger, at George Cardenas ikke har gjort noget forkert.
Siaw siger, at hun mødte Cardenas i 2012, da hendes kæreste, Dr. Amer Rustom, drev San Pablo Medical Center inde i en bygning, som rådmanden og hans familie ejede på 2829 W. Cermak Rd. Siaw, der var gravid med Rustoms søn, underskrev en femårig lejekontrakt med en minimums årlig leje på $32.400.
Han fortalte mig ikke, at han var rådmand, siger Siaw om Cardenas. Da min søns far druknede, var det da, jeg begyndte at komme tæt på Cardenas. Jeg var bare fælles venner med Cardenas.
Rustom sejlede på Lake Michigan med venner i september 2014, da han druknede og efterlod fire sønner, han havde med tre kvinder.
Siaw mødte Gupta måneder senere, og i juni 2015 startede de Omni Medical Training, et program svarende til Siaws tidligere forretning, International Medical Placement. Omni Medical Training opererede fra Weiss Memorial Hospital indtil august, ifølge en Weiss talskvinde, der siger, at lejekontrakten sluttede, og at North Side hospitalet ikke længere bruger Omni til at placere studerende.
I sin redegørelse siger Siaw, at rådmanden anbefalede virksomheden at hyre hans bror Jose Cardenas som Omnis revisor, og at Jose Cardenas udarbejdede de føderale selvangivelser for 2016, som IRS senere reviderede.
Mellem 2016 og 2017 siger Siaw, at hun betalte Cardenas Consulting $28.900 ved at bruge Omnis penge.
I 2016 ydede Siaw to bidrag, i alt $6.000, til rådmandens kampagne. Hun siger, at hun ydede de politiske bidrag ved at bruge Omnis penge.
Cardenas hjalp Gupta med at få en kontrakt med Cook County Care, en Medicaid-plan, der drives af Cook County Health and Hospitals System, ifølge Siaws deponering. Hun siger, at rådmanden også hjalp Gupta med at deltage i Chicago Housing Authoritys sundhedspartnerprogram.
Siaw siger, at Cardenas blev betalt mellem $2.200 og $2.500 om måneden for at hjælpe Omni med at arrangere at placere medicinstuderende på Mount Sinai Hospital, Rush University Medical Center og St. Anthony Hospital - men de slog til.
Jeg rådførte mig altid med George Cardenas, fordi han har bragt kontrakter til Omni, siger Siaw i det edsvorne vidneudsagn. Han har hjulpet mig, du ved, at få forbindelse til nogle hospitaler.
Siaw vidnede, at hun havde indvilget i at give Cardenas en bonus på $5.000, hvis han kunne hjælpe Omni med at sikre en kontrakt med Rush, og at Cardenas bad om et ur fra Razny Jewellers på Gold Coast.
Jeg diskuterede det med Dr. Gupta, fortalte Siaw til advokater i den civile sag. Jeg har aldrig haft nogen, der har bedt mig om sådan noget før.
Siaw vidnede, at hun købte uret til Cardenas, men at aftalen med Rush gik i stå, og rådmanden ville ikke returnere uret: Han fortalte mig dybest set, at han ikke giver det tilbage.
Det afviser Meza.
Cardenas blev ikke betalt for ydede tjenester og skyldte et betydeligt beløb af en eller flere af forretningspartnerne, siger Meza. Uret var betaling for nogle, men ikke alle forfaldne tjenester, der skyldtes.
Han siger, at Cardenas skulle have fået udbetalt 2.000 dollars om måneden, men at han i mange måneder slet ikke blev betalt.
Han siger, at rådmandens arbejde for Omni sluttede i 2017.
Cardenas fulgte med Siaw på to ture i et forsøg på at få Omni i stand til at placere caribiske medicinstuderende på hospitaler i Miami og Los Angeles, viser optegnelser. I december 2016 boede de i en suite med to soveværelser på luksushotellet Fontainebleau Miami Beach, hvilket ifølge optegnelser kostede virksomheden mere end $19.000. Siaw vidnede om, at ingen andre værelser var ledige. Hun brugte også 17.199 dollars på en natklub i Miami.
I juni 2017 boede de på Four Seasons Hotel i Beverly Hills, ifølge sagen, som ikke beskriver prisen.
Siaw brugte også Omnis checkkonto til at købe to køretøjer for $88.854, inklusive en BMW, som Cardenas fik lov til at køre. Siaw siger, at Cardenas kørte bilen kun 12 miles, men nægtede at returnere den til hende.
Jeg troede, han undgik mig, da jeg bad ham om bilen, fortalte Siaw til hjemmesiden. Vores forhold endte med en bil.
Vi var rigtig gode venner i lang tid. Det syrede, fordi han ikke leverede, hvad jeg betalte for.
Den 25. august blev Siaw fjernet som Omnis manager af en voldgiftsdommer, den tidligere føderale anklager James S. Montana Jr., som leder sagen i henhold til betingelserne i Omnis driftsaftale.
Optegnelsen i denne sag er fyldt med beviser for Ms. Siaws uautoriserede, personlige brug af Omni Student-midler, herunder omfattende indrømmelse af Ms. Siaw under afhøring af vidneudsagn, skrev Montana. Ms. Siaw har demonstreret, at hun i det væsentlige ikke er i stand til ikke at bruge Omni Students midler til personlig brug.
Kunhavigi: