Blackhawks eksperimenterer med fem-forlæns power-play-enhed, indtil videre

Philipp Kurashev er for nylig blevet den femte forward på isen med Patrick Kane, Max Domi, Jonathan Toews og Taylor Raddysh. Men Seth Jones kunne snart afslutte fem-forward-æraen.

Foto fra AP/Mary Schwalm

DALLAS - Blackhawks har for nylig prøvet et fem-forward arrangement på deres top power-play enhed for første gang i nyere tid.

Tilgangen undgår forsvarsspillere helt for at gøre angriberen Philipp Kurashev til den femte mand i gruppen, ledsaget af Patrick Kane, Max Domi, Jonathan Toews og Taylor Raddysh. Kurashev er måske lidt mere defensivt ansvarlig end de fire andre, men han er ikke desto mindre primært der for at øge det offensive trusselsniveau.

'Tidligt i power plays, hvis vi laver stærke spil i toppen og ikke er risikable [ved at forsøge sømafleveringer] for meget ... behøver vi ikke bekymre os om det,' sagde træner Luke Richardson.

Ideen er, at fem angribere er mere udskiftelige fra position til position, hvilket giver Hawks mulighed for at etablere mere kontinuerlig spillerbevægelse – ud over puckbevægelsen – som til sidst vil spredes fra hinanden og åbne op for modsatrettede straffedrab. Der er dog en åbenlys risikofaktor, hvis 'PK'en producerer et modangreb.

'Nogle gange skal du være lidt mere bevidst, før de har pucken,' sagde han. 'Hvis Kane er i hjørnet, og han ser ud som om han er i et hjørne, og der ikke er nogen ude, må den anden fyr - Kurashev eller Domi - måske tage et skridt tilbage ud af den blå linje, for en sikkerheds skyld. Vi diskuterer det, bare for at være opmærksomme.'

Richardson har kun til hensigt at bruge fem-forward-opsætningen i det første minut af hvert powerplay, og vælger at indsætte ikke én men to forsvarsspillere på den anden 'PP'-enhed. Seth Jones, der falder tilbage til fuld styrke, kan alligevel snart afslutte eksperimentet.

Ved indgangen til onsdag var Hawks' powerplay gået tilbage mod midten af ​​flokken med en konverteringsrate på 21,4 % - rangerende 14. i NHL - efter at have gået 3-til-23 over deres sidste otte kampe. De rangerede en lav 28. plads i scoringschancer i minuttet.

Komfortabel Khaira

Angriberen Jujhar Khaira har været et lyspunkt på det seneste. Han kom til onsdag efter at have noteret point i to af sine sidste tre kampe – inklusive et mål søndag mod Penguins – efter kun at have samlet fire point i sine første 39 kampe som Hawk. Han er blevet stødt op til tredje linje ved siden af ​​Jason Dickinson.

Han sagde, at dette er det bedste, han har følt, selvtillidsmæssigt, siden hans store hjernerystelse i december sidste år.

'Det er på vej op,' sagde han. 'Jeg føler mig mere komfortabel derude ved at skøjte på pucken og forsøge at skabe mere offensiv.'

Kunhavigi: