Boghandlere søger nyt hjem i Wicker Park: 'Vi kommer tilbage'
En anden lille virksomhed, Volumes Bookcafe, lukker ned efter at have været ramt af pandemien. Butiksfacadens sidste dag er lørdag, selvom websalget fortsætter.
Rebecca George begyndte at græde, da hun mindede om at bygge bordene og pudse væggene i sin boghandel - vægge dækket med underskrifter fra forfattere og berømtheder.
Jeg brugte nok to måneder af mit liv på at pudse og male, sagde George.
I de fem år, der er gået siden åbningen, er Volumes Bookcafe, 1474 N. Milwaukee Ave., blevet en fast bestanddel af Wicker Park-samfundet, et sted, der tiltrak folk fra andre lande til bøger, særlige begivenheder og aktiviteter i lokalsamfundet.
Tidligere på ugen annoncerede Rebecca George og hendes søster og medejer Kimberly George på butikkens konti på sociale medier, at lørdag vil være deres sidste forretningsdag.
For nu.
Dette er ikke for evigt, stod der i opslaget. Vi vil være tilbage.
Som mange små virksomheder har boghandlen kæmpet under pandemien og har ikke længere råd til huslejen på deres nuværende placering, sagde Rebecca George. De leder efter et nyt sted og håber at finde noget så hurtigt som muligt, tilføjede hun.
Jeg vil bare have, at folk skal vide, at vi ikke mister en virksomhed, bare en placering, sagde hun. Vi er her stadig. Fællesskabet forsvinder ikke.
Hvis der kommer noget ud af pandemien, sagde Rebecca George, håber hun, at det er en følelse af fællesskab med mere støtte til lokale virksomheder.
Tidligere har boghandlen været stedet for mange samfundsbegivenheder, herunder bogbytte, bogsignering, børnehistorie, kunst og kunsthåndværk, åbne mikrofoner og endda to bryllupper. De har også været værter for et stand-up comedy-show, der udelukkende består af kvinder, You Joke Like A Girl.
Den sydøstlige indervæg er dækket af signaturer fra forfattere og berømtheder, der har besøgt butikken gennem årene.
Flere lånere fortalte fredag, hvor meget de ville savne butikken. Jane Martinez, som har handlet der, siden det åbnede, meldte sig frivilligt til at hjælpe med at pakke forsyninger sammen fredag.
Det er mere end en boghandel, sagde Martinez. Jeg ville nogle gange gå ud af min måde at stoppe her for kaffe snarere end andre steder.
Sarah Manella arbejder ved siden af og har været en hyppig gæst.
Det er bare et godt sted at være i, sagde Manella. Det er sundt, og jeg er virkelig ked af, at det er ved at lukke.
Butiksmedarbejdere kender følelsen.
Det er bare for dårligt, medarbejder Alexandra Zahrn sagde. De har lagt meget arbejde i dette sted, og det vil være en trist overgang at forlade og se alt det arbejde forsvinde.
En anden medarbejder, Kyrsten Hoffman, håber at vende tilbage, hvis Volumes finder en ny placering i Wicker Park.
Rebecca George sagde, at butikken vil fortsætte med at sælge online og levere bøger, efter at butiksfacaden lukker ned.
Det her er vores samfund, sagde hun. De støtter os.
Kunhavigi: