Lokale og statslige ledere samledes tirsdag for at skabe momentum til en genopbygning af hovedpinemotorvejen.
Statslige og lokale ledere fra de vestlige forstæder efterlyste penge fra den 1 billion dollars infrastrukturregning, der vedtog Kongressen i weekenden, til at blive brugt til at genopbygge et 13-mils segment af Eisenhower Expressway.
Som i virkeligheden dukkede Illinois House Speaker Emanuel Chris Welch op sent til en pressekonference tirsdag morgen, der blev holdt ved siden af motorvejen, og skylden sin forsinkelse på den overbelastede Eisenhower.
Jeg undskylder for at være forsinket, men jeg bor i Hillside, og jeg blev stoppet af Hillside-kvæleren, sagde han med henvisning til et chokepoint på motorvejen, der løber gennem hans hjemby.
Det foreslåede projekt på 2,7 milliarder dollar ville genopbygge Eisenhower fra Racine Avenue i Chicago til Wolf Road i den vestlige forstad Hillside.
Det ville skabe 22.000 job, som hver betaler i gennemsnit $80.000 om året, og reducere rejsetiden med 25 % til 56 %, ifølge Mary Tyler, en transportforsker ved Illinois Economic Policy Institute, en nonprofit forskningsorganisation, der leverer analyser af motorvejsprojekter .
Organisationen udgivet en rapport på det foreslåede projekt tirsdag.
Alt i alt skaber dette projekt en moderne transportkorridor, det er ikke kun et motorvejsprojekt, der fokuserer på vej- og broforbedringer, det inkluderer også fodgænger- og transitadgang, tilføjer ekspresbusmuligheder og fremmer samkørsel, sagde Tyler.
En talskvinde for Illinois Department of Transportation, som i sidste ende ville skrive under på et sådant projekt, sagde, at det var for tidligt at spekulere i specifikke projekter, som penge fra infrastrukturregningen ville finansiere.
Relaterede
Illinois Senats præsident Don Harmon, som er fra Oak Park, kaldte Kongressens vedtagelse af infrastrukturregningen på billioner dollars i weekenden, som afventer en underskrift fra præsident Joe Biden, et enormt skridt fremad for Eisenhower-projektet.
Den nye infrastrukturregning vil strømme 17 milliarder dollars til Illinois, herunder 9,8 milliarder dollars til motorvejsprojekter og 1,4 milliarder dollars til broudskiftning og reparationer, med udsigt til milliarder mere fra konkurrencedygtige tilskud.
Eisenhower er en af de mest overbelastede motorveje i landet, sagde Harmon.
Vi står samlet her i dag og opfordrer andre til at deltage i at gøre dette projekt til en prioritet. Dette bliver en realitet, hvis og kun hvis føderale transportembedsmænd slutter sig til statslige og lokale ledere i at levere ressourcer, sagde Harmon.
Vi er bestemt håbefulde, at den føderale infrastrukturinvestering vil give os mulighed for hurtigt at spore dette, sagde han og bemærkede, at rettelserne længe har været et ufinansieret element på IDOTs ønskeliste.
Det har været på deres dagsorden i et årti plus, sagde han.
En talskvinde fra guvernør J.B. Pritzkers kontor fortalte Sun-Times, at IDOT lavede foreløbige ingeniør- og miljøundersøgelser for et Eisenhower-genopbygningsprojekt i 2017.
Guvernøren har signaleret sin støtte til projektet.
De føderale penge vil flyde fra Department of Transportation's Federal Highway Administration til IDOT med opdelingen af, hvor meget formelpenge er - der kommer til staten automatisk - og hvor meget der kommer fra tilskud til projekter, der endnu ikke er fastlagt, fortalte en FHA-embedsmand Sun-Times.
Embedsmanden sagde, at IDOT ville beslutte, om motorvejspenge skal bruges på Eisenhower Expressway, medmindre der ansøges om et skønsmæssigt tilskud under et støtteberettiget program. I så fald ville det amerikanske transportministerium tage stilling til udvælgelsen af prisen.
Bob Reiter, præsident for Chicago Federation of Labor, sagde, at Chicagos økonomi afhænger af infrastruktur.
Det er grundlaget for godt betalende arbejderklassejob her i Chicago, sagde han. Hvis nogen har en rendegraver eller en slibemaskine, løber jeg derud lige nu og får fat i et par lærlinge, så går vi i gang. ... Lad os gøre det nu, lad os gøre det hurtigt, lad os sende pengene her til Chicago.
CFL har en ejerandel i Sun-Times Media.
Kunhavigi: