Bulls store mand Nikola Vucevic omfavner sin indre skytte

Den to-gange All-Star-center kom ind i fredags og skød en karrierehøjde på 44% fra tre-points rækkevidde med Bulls.

Centrum Nikola Vucevic tog banen til sin 22. kamp med Bulls i fredags mod Celtics i United Center.

Og selvom det er en lille stikprøvestørrelse, er det rimeligt at narre ham med at være en ''stretch five''.

Det er, hvad der sker, når en 6-11, 260-punds banger skyder karrierehøje 44% fra tre-point rækkevidde, siden han sluttede sig til Bulls i en aftale med Magic i slutningen af ​​marts.

Ikke at Vucevic ikke allerede havde taget trepointeren til sig som et våben med Magic. Det store spring kom mellem sæsonerne 2018-19 og 2019-20, hvor hans trepointsforsøg per kamp gik fra 2,9 til 4,7. Frøet blev dog plantet før det.

''Det var virkelig en proces for mig,'' sagde Vucevic, som leverede en triple-double med 18 point, 14 rebounds og 10 assists i Bulls' sejr på 121-99. ''Jeg vil sige for fire eller fem år siden, da Frank Vogel blev ansat af Magic, det er noget, han talte med mig om, at skyde treere. Og det var også, da det nye frontkontor kom ind. De talte også med mig om at skyde flere treere og [hvordan] tilføjelse af det til mit spil ville hjælpe mig, hjælpe holdet. Det er sådan set også der, hvor NBA var på vej hen, bare alle skød treere.''

Som Vucevic så det, hvorfor så blive udeladt af festen?

Udover at have fantastisk fodarbejde i stolpen og et solidt mellemspil, har det at blive en trussel udefra styrket Vucevics aktie og fanget øjnene af resten af ​​ligaen. Sådan er han blevet en to gange All-Star.

Men Vucevic sagde, at han virkelig lagde mærke til vigtigheden af ​​trepointeren i Magics første runde playoff-kamp i sidste sæson mod Bucks. The Magic overraskede de foretrukne Bucks med en sejr på 12 point i kamp 1, hvor Vucevic lavede fem trepointere og scorede 35 point. Bucks vandt de næste fire kampe for at gå videre, men Vucevic skød 18-for-44 (41%) fra tre-point rækkevidde og havde i gennemsnit 28 point i serien.

''Måden de forsvarer på, var jeg i stand til at få en masse åbne blikke og var i stand til at se, hvordan det hjalp mig selv, hvordan det hjalp holdet, hvordan det bare var endnu et våben, jeg kunne tilføje til mit spil,'''Vucevic sagde. ''Den serie er, når den ligesom klikkede i mit sind, hvor jeg lige begyndte at føle mig meget mere tryg end før med at skyde den.

''Jeg tror, ​​det også er den måde, NBA har gået på, og jeg var nødt til at tilpasse mig. Jeg plejede at skyde mange mellemtoner. Det er ikke så meget en del af den måde, hold spiller på, så jeg var nødt til at foretage en justering og udvikle mig.''

I betragtning af at Bulls har ham på kontrakt for de næste to sæsoner, kan de måske drage fordel af den udvikling.

Middel grøn

Træner Billy Donovan har været stor fan af hvad fysisk forward Daniel Theis har gjort siden han kom over fra Celtics ved handelsfristen. Og med Celtics i byen fredag, gentog Donovan det.

'Han er en fysisk spiller,' sagde Donovan. ''Han har vendt bolden godt tilbage. Vi har spillet stort, så jeg ved mange gange i Boston, at han var i centrum, og hos os, på grund af Vucevic, har han været lidt mere på power-forward-stedet. Men bare hans kropslighed, hans forsvar, hans snak har været rigtig, rigtig god.''

I betragtning af at Theis vil blive en ubegrænset fri agent denne offseason, burde Donovan kaste lidt ros ud. Kald det rekruttering 101.

Kunhavigi: