Den tidligere lærling Justin Fields laver sin egen plan
Bears-træner Matt Nagys oprindelige strategi om at få Fields til at sidde bag veteranen Andy Dalton i denne sæson overså måske rookiens stærkeste egenskab: Han lærer godt.
Da træner Matt Nagy udtænkte læreplanen for, at Justin Fields skulle sidde bag Andy Dalton, insisterede han aldrig på, at det var den rigtige eller den eneste.
Nagy erkendte, at der ikke var nogen sikker skabelon for rookie-quarterbacks. Nogle sidder og fejler. Nogle sidder og lykkes. Nogle spiller og fejler. Nogle spiller og lykkes.
Skæbnen endte med at bevæge sin enorme hånd for at skubbe Nagy i den rigtige retning. En skade på Dalton og en rettidig dosis sund fornuft forfremmede Fields til nr. 1-rollen. Og efter at Fields kæmpede tidligt, har betydelige fremskridt i back-to-back-kampe – et lille skridt mod 49ers og et meget større skridt mod Steelers mandag aften – givet det stærkeste bevis endnu på, at det at spille Fields nu var det bedste træk.
Ja, sagde Nagy. Du tænker tilbage på hans første start i Cleveland [da han blev fyret ni gange med en netpasningsyard]. Det fjendtlige miljø. Første start. På vejen. Og også os som trænere, der bygger og formulerer en spilleplan for ham - uden nødvendigvis at vide, hvad der ville være hans styrker på vej ind i den kamp.
Seks uger senere kastede Fields for en karrierehøjde på 291 yards og lavede et touchdown-drev i fjerde kvarter, der blev afsluttet med en smart aflevering på flugten til en 16-yard TD til Darnell Mooney, der midlertidigt gav Bears usandsynlige 27-26 fører med 1:46 tilbage.
Det holdt ikke - Steelers samlede sig om et field goal for at vinde 29-27. Men Bears gik tilbage med mere håb, end de har haft i tre sæsoner.
Chicago har fået deres QB1, NBC-analytiker og Pro Football Focus-ejer Cris Collinsworth tweetede og bemærkede, at Fields var PFFs højest vurderede quarterback i uge 9.
Det får vi at se. Det er trods alt bjørnene. Men der er ingen tvivl om, at Fields er kommet langt fra Cleveland-debaclet.
Til tider ser det ud til, at han hæver sig over lortet af en klam forseelse. Men den offensive koordinator Bill Lazor og Nagy får mere ud af ham nu, end de gjorde dengang, da Fields var som et stykke legetøj, de rev ud af kassen og legede med, før de læste instruktionerne.
Vi føler os meget anderledes nu, sagde Nagy. Vi har det bedre med hensyn til de typer spil, vi spiller, der passer til ham [og] passer til vores offensiv - forsøger at matche den og den balance.
Fields hævede sit spil i et stort øjeblik var den mest lovende indikator mod Steelers. Men store spil og åbne modtagere var det mest håndgribelige bevis på vækst - for rookien og offensiven. Fields havde fire pasningsspil på 25 eller flere yards til fire forskellige modtagere - for 50, 39, 28 og 25 yards. Det er lige så mange pasningsspil på 25 yards eller mere, som Bears havde i deres første otte kampe.
De sidste to uger har hans beslutningstagning og timing været rigtig, rigtig god, sagde Nagy. Og han tager billeder nede på banen, hvilket er fantastisk. Vi slår ikke på dem alle, men når du tager de der downfield [skud], kan de ikke sidde på dig hele tiden.
Bye-ugen vil give Fields en chance for at tage en dyb indånding efter syv på hinanden følgende uger med tvangsfodring. Han vil hvile sig, se noget film, selv-spejde offensiven og få et forspring med at forberede sig til Ravens den 21. november på Soldier Field.
Men det vil give Nagy, Lazor og quarterbacks træner John DeFilippo en ekstra uge til at tage en dyb indånding af deres egen - og se præcis, hvad de skal arbejde med.
Træner Flip og træner Lazor vil have nogle fine ting til ham, sagde Nagy. Jeg tror, han vil være spændt på virkelig at angribe det. Han føler på en måde, at bolden ruller den rigtige vej. Han har fart på. Det føler han, så han bliver super spændt på at komme tilbage med det samme.
Kunhavigi: