'Downton Abbey'-filmen et lykkeligt hjemkomst
På det store lærred virker den højpandede sæbeoperas usandsynligheder dummere, og højdepunkterne virker endnu mere strålende.
De giver regelmæssige rundvisninger og afholder alle slags festligheder og særlige begivenheder på Highclere Castle, den virkelige ejendom omkring 90 miles vest for London, der fungerede som den primære hjemmebase for det anerkendte og globalt populære tv-show Downton Abbey, som begejstrede millioner over dets seks sæsoner fra 2011-2016.
Et par år efter at alle de mindeværdige britiske karakterer fra det tidlige 20. århundrede tog deres gardinopkald (eller det troede vi) i en publikumsvenlig, uforskammet sentimental seriefinale, ankommer nu Downton Abbey-filmen, som er det filmiske svar til at tage en tur til Highclere Castle for gamle dages skyld og et sidste kig rundt.
Det er en ekstravagant dessert efter en seks-retters måltid. Helt unødvendigt, men stadig en rigtig godbid.
Focus Features præsenterer en film instrueret af Michael Engler og skrevet af Julian Fellowes. Vurderet PG (for tematiske elementer, noget suggestivt materiale og sprog). Spilletid: 122 minutter. Åbner torsdag i lokale teatre.
Instrueret af Michael Engler (som stod for en håndfuld Downton-episoder, inklusive finalen) i en stil, der er perfekt synkroniseret med udseendet af tv-showet, og skrevet af seriens skaber Julian Fellowes. Downton Abbey-filmen foregår i 1927, om en halvandet år efter begivenhederne i serien farvel.
På overfladen ser dette ud til at være en relativt dramafri periode for både klanen ovenpå - inklusive Hugh Bonnevilles Robert Crawley, alias Lord Grantham, og hans kone Cora (Elizabeth McGovern); Michelle Dockerys Lady Mary og selvfølgelig selve enkegrevinden (Maggie Smith) - såvel som grundpiller nedenunder som Mr. Barrow (Robert James-Collier), Anna og John Bates (Joanne Froggatt og Brendan Coyle), den modige Daisy (Sophie). McShera) og den altid urolige kok Mrs. Patmore (Lesley Nicol).
Men da Lord Grantham og Cora modtager et brev, der meddeler, at kongen og dronningen (Simon Jones og Geraldine James) vil tilbringe en nat i Downton Abbey under en rundtur i Yorkshire, skaber det en ringvirkning og fungerer som startpunktet for en svimlende række af subplotter - nogle organiske og gribende, nogle tvungne og latterlige.
Lady Mary er foruroliget, da det ser ud til, at Barrow ikke er op til opgaven med at overvåge forberedelserne til det kongelige besøg, så hun opfordrer sin elskede faderfigur Mr. Carson (Jim Carter) til at komme ud af pensionen, tage smokingen på en sidste gang , og tage ansvaret, da kun Mr. Carson kan tage ansvaret. (De rystelser, som hr. Carson havde oplevet - måske et tegn på tidligt debut af Parkinsons sygdom - som fremkaldte hans pensionering, er forsvundet. Ingen forklaring).
Det royale fremskudshold (butler, kok, fodfolk, et al.) ankommer, og Downton-medarbejderne får at vide, at deres tjenester ikke bliver nødvendige under besøget, hvilket fører til et farceagtigt oprør ledet af Anna Bates.
I mellemtiden er den store Maggie Smiths enkegrevinde stadig i topform, når det kommer til at skyde verbale dolke, og er (som sædvanligt) dybt bekymret over familiens langsigtede økonomiske fremtid. Hun ser det kongelige besøg som en mulighed for at reparere visse hegn med henblik på at sikre sin søn en enorm arv.
Det er kun begyndelsen på det. Vi får også særskilte komiske historietråde med den ulykkelige Lady Edith (Laura Carmichael) og den sprudlende tidligere fodboldspiller Molesley (Kevin Doyle), der ligesom Carson vender tilbage til sit gamle job for kun en dag, fordi hvordan skulle de ellers kunne kile disse karakterer ind i filmen?
Desværre er den uden tvivl den mest irriterende karakter i seriens historie foran og i centrum for ikke kun én, men to store historielinjer. Jeg taler om Tom Branson (Allen Leech), den ulidelige selvretfærdige irske socialist og tidligere chauffør, der giftede sig med Lady Sybil efter en skandaløs affære - og til sidst blev ejendomsforvalter for Downton Abbey efter Sybils død. Tom udtaler stadig floskler om engelsk undertrykkelse, men kom nu Tom, du har som et dusin smoking i dit skab, og du har haft en plads ved bordet ovenpå i årevis nu. Giv det et hvil.
På den positive side er det rart at se den engang hvæsende skurk Barrow fortsætte med at udvikle sig til et bedre menneske, i høj grad takket være, at han mødte en beslægtet ånd for første gang i sit liv. Og hvor er det dejligt at gense en række romantiske koblinger etableret i tv-programmet - nogle gamle, nogle nye, nogle involverer 0,0001%, nogle involverer arbejderklassen - og se varmen og ømheden i deres fagforeninger er stærkere end nogensinde før .
På trods af al dens sofistikerede og præcise opmærksomhed på detaljer, for alle de vidunderlige præstationer fra et af de store ensemble-besætninger i tv-historien, for al den skarptunge dialog og smukke visuelle effekter, omfavnede Downton Abbey sin sæbeopera-kerne lige fra starten - komplet med vilkårlige dødsfald, uhyggelige affærer, dramatiske ægteskabsforslag, lumske kriminelle handlinger, flere tilfælde af omfattende tildækningsbestræbelser på at skjule den biologiske sandhed om et barn osv. osv.
Forstørret til det store lærred virker nogle af de mere usandsynlige øjeblikke endnu mere latterlige.
Men det gælder også for højdepunkterne, fra en virkelig bevægende samtale mellem enkegrevinden og Lady Mary, der forstærker deres respektive stilling som de måske to mest magtfulde, overtagende karakterer i Downton-kanonen, til den visuelle pragt af Downton Abbey aka. Highclere Castle på storskærm.
Sikke et dejligt og velkomment ekstranummer.
Kunhavigi: