Duncan Keith påtager sig endnu en gang mentorrollen i Blackhawks-lejren, der er oversvømmet med udsigter
Fra at have trænet sin 7-årige søn uden for sæsonen, lærte Keith nye måder at undervise Hawks' mange unge forsvarsspillere på.
Duncan Keiths søn Colton var den yndige sensation i 2017 NHL All-Star-spillet.
Så bare 3, Coltons overflod til festlighederne i Los Angeles og hang til at henvende sig til Jonathan Toews og Patrick Kane som sir, gjorde ham til et kæmpe hit på Twitter.
Men nu vokser Colton Keith op. Han er 7 og spiller konkurrencedygtig holdhockey. Med NHL offseason flyttet til efteråret og Keith hjemme i sit typiske sommerhjem Penticton, British Columbia, brugte Keith meget af sin nye fritid på at træne Coltons ungdomshold.
Det viste sig, at han også trænede sig selv.
Relaterede
Har Blackhawks træner Jeremy Colliton 'det' eller ej? Vi foregiver at vide det, men...
Når du træner din søn eller yngre børn, ser du det anderledes perspektiv, sagde Keith tirsdag. Det hjælper dig som spiller på mange måder, fordi du er nødt til at forklare, hvad du laver. Nogle gange kan det bare være naturligt eller et instinkt eller ting, du har lært. Men at sætte ord på det giver mig selv meget mere klarhed og forståelse.
Siden Hawks træningslejr åbnede, er Keith blevet bedt om at bære den træner/mentor hat ofte igen.
Otte af de 14 forsvarsmænd i lejren er 23 eller yngre, og selvom det ikke er helt det samme som en 7-årig, kan det lige så godt være for Keith. Fem af de defensive muligheder - Ian Mitchell, Nicolas Beaudin, Alec Regula, Adam Boqvist og Michael Krutil - er faktisk tættere på Colton end 37-årige Duncan.
Ligesom Patrick Kane gjorde i mandags, understregede Keith, at han er helt med på Hawks' front office-vision og ungdomsbevægelse.
Den bevægelse lægger ikke desto mindre et ekstra ansvar på de få veteraner som Keith, der er tilbage for ikke kun at forberede sig på den kommende sæson - ingen enkel opgave efter stort set ni måneders fri og med en krop, der har 1.273 slidte kampe - men også forberede de unge.
Jeg føler stadig, at jeg er ved at lære mig selv, sagde Keith. Jeg er klar over, at du [skal] tale med nogle af disse unge fyre. . . så hvis jeg kan hjælpe dem og måske fremskynde deres udvikling, vil det hjælpe holdet med at vinde og hjælpe organisationen. Det prøver jeg at gøre.
Keith brugte en stor del af sidste sæson på at lære Boqvist, hvordan man håndterer topparringsopgaver, og brugte 55 % af sine lige stærke minutter sammen med den daværende nybegynder. Keith talte også med Mitchell adskillige gange under uformelle skøjter i december, og knyttede sig til deres fælles vestcanadiske rødder.
Boqvist og Mitchell blev dog placeret i den modsatte gruppe fra Keith i denne lejr, så Keith og Connor Murphy - gruppe 2's vigtigste defensive veteraner - har arbejdet med folk som Krutil, Beaudin og Wyatt Kalynuk i stedet for.
Keith trænede ubesværet Krutil i en en-til-en øvelse mandag, men brugte derefter flere minutter efter træning på at give Hawks' nyeste valg i fjerde runde nogle tips.
Keith afgav hans råd som ubetydelige - Han er en stor, stærk fyr, og hvis du bemærker et par ting, hvorfor så ikke prøve at give dine to cents? sagde han - men træner Jeremy Colliton var uenig.
Selv når vi laver konditionsskøjterne, sørger han for, at [de unge fyre] skubber bare en lille smule hårdere, sagde Colliton. De unge fyre ser selvfølgelig op til [ham], og enhver form for feedback, de får, er som guld. De veteranfyre undervurderer den effekt, de har.
Så igen er Keith den første til at påpege, at undervisning og læring ikke er fuldt ud bestemt af alder alene.
Overvej blot hans eget eksempel, på grænsen til hans 16. NHL-sæson, på at lære af sin søns U8-hold.
Det behøver ikke at være en ung fyr, der lærer af en gammel fyr, sagde han. En ung fyr kan lære af en ung fyr, og en ung fyr kan lære af en, der er endnu yngre. Det er bare et spørgsmål om at holde øjne og ører åbne for, hvad der er derude.
Kunhavigi: