Fem lektioner, som Bears kan lære af deres sidste Saints-kamp
Efter at have genset spilfilmen, er det klart, at Bears stadig kan lære af tabet på 26-23 overtid i uge 8
Meget har ændret sig siden Bears sidst spillede mod Saints den 1. november.
Bears har en anderledes startende quarterback, Mitch Trubisky, og nogle nye offensive våben - tight-end Cole Kmet havde fem fangster i det første Saints-spil og 23 siden. Bears' forsvar er værre - det tillod det syvende færreste point i NFL, der kom ind i 1. november, men rangerer nr. 14 på vej ind i søndagens wild-card playoff-kamp.
Efter at have set spilfilmen igen, er det klart, at Bears stadig kan lære af overtidstabet på 26-23 i uge 8. Her er fem lektioner:
Pas på øvelsen på to minutter
På tredje-og-13 med mindre end et minut tilbage af første halvleg, kørte Saints et klassisk opgivelsesspil - en skærm fra quarterback Drew Brees til Alvin Kamara. Running backen tog det 12 yards og konverterede derefter et fjerde og et løb. Med 18 sekunder tilbage af første halvleg, kastede Brees et 18-yard touchdown til tight-end Jared Cook for at trække Saints til inden for tre.
Relaterede
Telander: Mitch Trubisky har Bears fast i neutral
Brees' arm er ikke, hvad den plejede at være - han havde i gennemsnit 4,7 luftyards, det laveste af enhver NFL-spiller i uge 8. Men i en to-minutters øvelse er der ingen bedre. Siden Brees og cheftræner Sean Payton først slog sig sammen i 2006, har intet hold scoret flere point, når de startede en besiddelse i de sidste to minutter af halvlegen.
Alene i år scorede Saints seks touchdowns - inklusive Cook-fangsten - og tre field goals i sådanne situationer.
De får brug for Anthony Miller
Efterfølgende med tre point og nåede deres egne 34 med 1:37 tilbage, kastede Nick Foles en rute til Miller i 11 yards for at holde køreturen i live. Mercurial-modtageren klarede kampen et minut senere. På tredje og 19 fra Saints' 48 med 23 sekunder tilbage fangede Miller en 16-yards ud-rute og trådte ud af banen for at sætte Cairo Santos' 51-yard-field-mål, der tvang overtid.
Millers otte fangster og 11 mål den 1. november var sæsonhøjde, og hans 73 modtageyards var tre mindre end hans sæsonhøjde.
Darnell Mooneys ankelskade vil tvinge Bears til at læne sig mere op af den inkonsekvente Miller. I de sidste fem kampe har Miller optrådt i mindre end halvdelen af Bears' samlede offensive spil.
Stop Trey
På tredje og 10 under Bears' eneste overtidsbesiddelse stillede Saints defensive ende Trey Hendrickson op over venstre guard Rashaad Coward og fyrede Foles, som rullede til venstre og ikke kunne finde nogen åbne.
Hendrickson er en af de hidtil ukendte fremtrædende spillere i NFL. Hendrickson, som tidligere blev valgt i tredje runde fra FAU, har 13½ sacks og står på andenpladsen med Aaron Donald i NFL.
Den gode nyhed for Bears: Bortset fra skade, spiller Coward ikke søndag. Faktisk vil kun to offensive linjemænd være på de samme startpladser, som de var på i uge 8.
Se Saints' skadesrapport
Kamara, som havde 96 rushing yards og 67 modtagende, tegnede sig for 41,4% af Saints' angreb. Han har coronavirus, men kunne vende tilbage fra reserve-/COVID-19-listen søndag. Han træner ikke i denne uge.
Modtager Michael Thomas, som ikke mødte Bears sidste gang, er på skadet reserve med en ankelskade, men kan vende tilbage. Det samme kunne Deonte Harris, star punt-returneren, som er på IR med et nakkeproblem. Harris havde en 42-yard punt-retur i uge 8. Tidligere i år kaldte Bears' specialteams-koordinator Chris Tabor Saints for den klart bedste specialteam-enhed i ligaen.
Hold dig kold
Modtager Javon Wims blev smidt ud af det forrige møde mod de hellige for at have kastet hømagere på cornerback C.J. Gardner-Johnson, som tidligere snuppede mundstykket fra Wims' hjelm.
Wims' beslutning blev endnu dummere, da receivers træner Mike Furrey senere afslørede, at han fortalte sine receivere ikke at gøre gengæld mod Gardner-Johnson minutter før Wims gjorde netop det. Bears skal være klogere denne gang.
Kunhavigi: