'The Big Sick' forvandler uortodoks frieri til smart, fjollet rom-com
Alle de bedste romantiske komedier får dig til at græde.
Alle de bedste romantiske komedier får dig til at nikke genkendende til bestemte situationer - også selvom du har meget lidt til fælles med karakterernes ydre træk.
Alle de bedste romantiske komedier får dig til at tro, at hvis du mødte dette par, ville du rod på dette par.
Fra Annie Hall til When Harry Met Sally … til fire bryllupper og en begravelse til 500 Days of Summer, bliver de mest skattede moderne rom-coms hos os, fordi gennem alle de latterlige øjeblikke og de absurde knibe og det velkendte møde- nuttede og bruddene og forsoningerne, der er en ring af autenticitet i forfatterskabet og instruktionen, og selvfølgelig forestillingerne.
The Big Sick rammer alle disse toner. Den er sjov og smart og klog og fjollet, den er romantisk og sød og lige kynisk nok, og det er uden tvivl en af de bedste romantiske komedier, jeg længe har set.
Du behøver ikke kende baggrunden for denne film for at elske denne film, men baggrunden er ret speciel.
Manuskriptforfatterne Kumail Nanjiani og Emily V. Gordon baserede The Big Sick på deres virkelige frieri. For omkring 10 år siden, da Kumail var en håbefuld standup i Chicago, mødte han og faldt for Emily, en terapeut. Otte måneder inde i deres forhold blev Emily syg og blev lagt i et medicinsk induceret koma.
The Big Sick er en fiktionaliseret version af begivenheder, men det er i bund og grund også rammen for filmen.
Nanjiani spiller en filmversion af sig selv med den vidunderlige Zoe Kazan som Emily.
Kumail er født og opvokset i Pakistan, men flyttede med sin familie til Chicago, da han var dreng. Hans forældre (Anupam Kher og Zenobia Shroff, begge fantastiske) inviterer en konstant parade af unge pakistansk-amerikanske kvinder til huset og presser Kumail til at vælge en.
Som Kumail siger i sin komedie, I Pakistan kaldes arrangeret ægteskab bare 'ægteskab'.
Kumail er på scenen en aften i en komedieklub i Chicago, da en ung kvinde engagerer sig i noget let hæk fra publikum. Den unge kvinde er Emily - og fra det øjeblik Kumail ser hende, ser hele det arrangerede ægteskab ud til at være i fare.
Faktisk, hvad Emily siger er, Woo-hoo! men som Kumail forklarer Emily i baren efter showet, er det ikke alt det, der er dårligt. Enhver form for publikumsdeltagelse betragtes som hæslig og kan kaste en tegneserie ud af hans spil, forklarer han.
Så hvis jeg sagde, at du var fantastisk i sengen - ville det være forvirrende? spørger Emily.
Det ville være præcist - men ja, svarer Kumail.
Således begynder en sød og fræk og meget aktuel moderne romantik, hvor Emily protesterer, at hun ikke kan blive involveret i et seriøst forhold, fordi hun har så travlt, og Kumail prøver at få Emily til at grave sine yndlingsgyserfilm, og Kumail laver enderne mødes som Uber-chauffør, og de obligatoriske mini-jokes udspilles over smartphones.
I den første halvdel af historien er The Big Sick i bund og grund ét stort smil af en film. Vi får lige nok comedy club-ting (bag scenen og på scenen), hvor Aidy Bryant, Bo Burnham og Kurt Braunohler tjener lovlige grin som Kumails medtegneserier. Det er sjovt at se romantikken udvikle sig. Middagsscenerne med Kumails familie, den mere kantede mad om kulturelle forskelle - alle gode ting. Det hele virker.
Men så tager forholdet en sur drejning, og kort efter er Emily i det medicinske koma, og mens The Big Sick aldrig stopper med at bringe grinene med sig, er meget af anden halvdel af filmen lige så alvorlig som …
Godt. En medicinsk induceret koma.
Holly Hunter og Ray Romano spiller Emilys forældre. Den ene af dem er frække og fræk og sej og fyldt med ustoppelig kærlighed til Emily, og den anden er udadtil mere venlig og lidt af en hangdog og en grænseoverskridende pushover, men har lige så meget kærlighed til Em - og du kan sikkert finde ud af hvilken skuespilleren er bedst egnet til de respektive personlighedstræk.
Jæger er en kraft. Romano rammer de helt rigtige lavmælte toner.
Kumail er et mærkeligt sted, fordi han aldrig har mødt Emilys forældre før, og han afsluttede tingene med Emily, lige før hun blev syg - men han vil gerne være der for Emily, så han bliver nødt til at binde sig til hendes mor og far, selv som Emily er i koma og i øvrigt hendes forældre ved godt sikke et fjol Kumail var for Emily.
Ja, det setup er faktisk udvundet til nogle af de største grin i filmen. Og selvom Emily er bevidstløs i en stor del af anden halvdel af filmen, er det en hyldest til Zoe Kazans funklende arbejde i de tidlige scener – og til et manuskript, der holder hende som omdrejningspunkt for filmen hele vejen igennem – at det aldrig føles som hvis hun forsvinder fra filmen.
Instruktør Michael Showalter (Hallo, mit navn er Doris) gør et beundringsværdigt stykke arbejde med at holde tingene i gang i et hurtigt tempo og jonglere med flere historietråde, hvilket fuldt ud retfærdiggør spilletiden på lidt over to timer. Nanjiani og Kazan har en let og hjertevarm kemi sammen, og de understøttende præstationer er universelt enestående.
Alle de bedste romantiske komedier bliver endnu bedre ved gentagne visninger. Jeg er helt overbevist om, at The Big Sick vil bestå den test, næste gang jeg ser den, hvilket vil være meget snart.
★★★★
Amazon Studios og Lionsgate præsentere en film instrueret af Michael Showalter og skrevet af Emily V. Gordon og Kumail Nanjiani. Vurderet R (for sprog inklusive nogle seksuelle referencer). Spilletid: 119 minutter. Åbner fredag i lokale teatre.
Kunhavigi: