Forskelligt Bulls-regime, samme mål - lad free-agent-vanviddet begynde

Point guard Lonzo Ball har været på Bulls' radar siden 2019. Men det er blevet meget mere kompliceret og konkurrencedygtigt at erhverve den begrænsede frie agent denne sommer. Nå, forvent at Bulls angriber point-guard-markedet på den ene eller anden måde.

Forskelligt regime, samme mål.

Lad Lonzo Ball-to-the-Bulls rygterne begynde igen.

NBA's free-agent-vanvid giver officielt tip på mandag, men organisationer har tilbagekanaliseret information i flere måneder, hvilket sætter scenen for den bedste sports-sæbeopera.

Det er, hvad NBA's frie-agent-marked er blevet i det sidste årti: høj dramatik, franchise-ændrende beslutninger og store checks.

Det kommer ikke til at ændre sig i denne uge. Point-guard-markedet er omdrejningspunktet, og Bulls er lige i centrum af stormen.

Og det starter med Ball.

I april 2019 havde tidligere general manager Gar Forman og tidligere vicepræsident for basketballoperationer John Paxson stillet forespørgsler til Lakers efter Balls lejr lækket, at han ville ud af Los Angeles, og Bulls var et af en håndfuld hold på hans ønskeliste. .

Spol et par sæsoner frem med et andet regime på plads, og Bulls - med executive vice president for basketballoperationer Arturas Karnisovas ved roret - var tilbage i Ball-konkurrencen ved handelsdeadline i marts. Bulls og Pelicans diskuterede en Bold-for-Lauri Markkanen-aftale.

Resten af ​​pakken - inklusive kompensation for udkast - ramte en hage, så Karnisovas drejede hurtigt og erhvervede All-Star-centeret Nikola Vucevic.

Men ønsket om at finde en point guard med størrelse, vilje til at spille forsvar og spilleevne er ikke gået væk. Omstændighederne har dog ændret sig.

Valg nr. 2 fra 2017 draften, Ball er en begrænset fri agent. Pelicans kan matche ethvert tilbud, hvis de vælger det. De ryddede en masse cap plads i sidste uge ved at bytte Steven Adams og Eric Bledsoe til Grizzlies, men har stadig brug for en villig partner.

Den første domino til at falde kunne være fri-agent point guard Kyle Lowry.

Hvis New Orleans kan lande Lowry, vil ethvert tilbud, Ball modtager, sandsynligvis ikke blive matchet. Hvis deres nyfundne $37 millioner ikke kan lokke Lowry til at spille sammen med Zion Williamson, og de slår ud på andre potentielle point guards, kan Ball være lige tilbage i Big Easy'' - kan man lide det eller ej.

På Bulls' side ville de stadig være nødt til at rydde mere cap plads - farvel, Tomas Satoransky, til at begynde med - for at give et konkurrencedygtigt tilbud på Ball, og de er ikke det eneste hold, der er interesseret i ham. Celtics og Knicks er blevet sat i forbindelse med Ball, hvor New York har en af ​​de bedste cap-space-situationer i ligaen.

Hvis Ball ikke bliver en Tyr, hvad så?

Bulls er også blevet sat i forbindelse med Dennis Schroder - trods hans uhyrlige kontraktkrav - Derrick Rose og Spencer Dinwiddie.

Så igen har Bulls deres egne beslutninger at træffe inden søndag. De har allerede forlænget et kvalificerende tilbud til Markkanen for at gøre ham til en begrænset fri agent og kunne blive dristige til at frigøre mere end 36 millioner dollars, hvis de afslår Ryan Arcidiaconos holdoption på 3 millioner dollars, frafald-og-stræk Al-Farouq Aminus spilleroption på 10,2 millioner dollar. han samlede op, og derefter frafald-og-stræk Satoranskys delvise garantier til $5 millioner og Thad Young til $6 millioner.

Kunne de blive dristige og gå efter Lowry for deres egen version af en Big Three?

Med Karnisovas og hans aggressivitet er det ikke så langt ude, som det ville have været med det gamle regime.

Uanset hvad, kommer der sandsynligvis et skift på point guard for Bulls.

Kunhavigi: