Notre Dame falder til Ohio State i Fiesta Bowl
GLENDALE, Arizona - Notre Dame kom tidligt bagud og kunne aldrig indhente den magtfulde Ohio State.
Resultatet var endnu et stort bowl-nederlag for irerne, 44-28 til Buckeyes i Fiesta Bowl i fredags.
Ohio State (12-1) scorede touchdowns de første to gange, de havde bolden.
Spillet startede klokken 11, lokal tid, og irerne var langsomme til at vågne op. De var målløse i det første kvarter for første gang hele sæsonen.
Det er klart, at deres første serie var fremragende. De løb bolden effektivt lige ned i banen, Notre Dame-træner Brian Kelly. Så jeg synes bare, at de udførte meget godt tidligt. Det var virkelig forskellen i kampen, de 14 point tidligt. Vi skulle spille indhentning derfra.
Stillingen nåede 28-7, men nr. 8 Notre Dame (10-3) kravlede tilbage ind i den med et touchdown sent i første halvleg og endnu et i tredje kvartal, en 4-yard scorings aflevering fra DeShone Kizer til Chris Brown for at skære Ohio State's føring til 28-21 med 8:58 tilbage.
Ezekiel Elliott afsluttede den trussel ved at løbe op i midten på et 47-yard touchdown-løb, en af hans fire TD'er for dagen, og irerne fik det aldrig til encifret igen.
Notre Dame har trods al sin nationale fodboldrygt gået 22 år uden en større bowlsejr. Irerne er 0-7 i de store kampe, siden de slog Texas A&M i 1993 Cotton Bowl.
Notre Dame afgav 82 point i sine to tab i denne sæson - til Stanford og Ohio State. De 44 tilladte fredag var det mest, de gav afkald på hele sæsonen.
Kelly sagde dog, at hans hold var på vej i den rigtige retning.
Jeg kan godt lide, hvor vi er, sagde han. Vi bliver ved med at banke på døren. Bliv ved med at spille Ohio State, bliv ved med at spille Florida State, bliv ved med at spille Alabama, bliv ved med at spille disse hold på den slags steder, i den slags spil.
Irerne var udtømte, især i forsvaret.
Linebacker Jaylon Smith, uden tvivl Notre Dames bedste forsvarsspiller og et potentielt top-10 draftvalg, gik tidligt ned med en knæskade, da han blev skubbet til jorden af en Ohio State-spiller. Smith var på krykker på sidelinjen ved kampens slutning med, hvad Kelly kaldte en betydelig knæskade.
Fyren har så stor indflydelse på vores forsvar, sagde Kelly. Du mister sådan en fyr tidligt, det påvirker markant, hvad du laver defensivt.
Smiths backup Te'von Coney blev også slået ud af spillet med en skulderskade.
Den defensive linjemand Sheldon Day var ikke i fuld styrke, men klarede sig igennem sin sidste collegekamp. Day gjorde ondt i foden i denne uge, men røntgenbilleder var negative.
Så blev (han) dødeligt syg i nat, sagde Kelly. Vi var nødt til at have ham på medicin og IV'er for at komme igennem spillet. Det er den slags kaptajn, han er. Han er utrolig. Han gav os alt, hvad han havde i dag. Han var på IV'er hele formiddagen.
Elliott, som har annonceret, at han rejser til NFL, fik en Fiesta Bowl-rekord med sine fire scoringer, tre af dem på korte løb.
J.T. Barrett gav Buckeyes en vis balance, og kastede i 211 yards og en score med 96 yards i den højest scorende kamp mod Notre Dames forsvar i denne sæson.
Ohio State's seniorer sluttede 50-4, hvilket gjorde FBS-rekorden sat af Boise State's 2011-klasse for de fleste sejre i en fire-årig periode.
Det har været en vild rejse med dette hold, noget jeg ikke engang kunne forestille mig, sagde Ohio State cornerback Eli Apple.
Fighting Irish havde nogle gode offensive øjeblikke bag Kizer, efter at Buckeyes stjernedefensive ende Joey Bosa blev udstødt for målretning i første kvartal.
Kizer reflekterede over sæsonen.
Det har været fantastisk, sagde han. Jeg lærte en del.
Kizers største spil kom, da han kastede på sidelinjen til Will Fuller, som undgik en kommende tackler og kørte ned ad sidelinjen på et 81-yard spil, det næstlængste afleveringsspil i Fiesta Bowls historie.
Men det kom for sent.
Kelly mente dog ikke, at hans hold blev skubbet rundt.
Vi havde bestemt brug for at eksekvere bedre, sagde Kelly, men (jeg) følte ikke, at vi var overmandet. Vi var korthåndede i dag, men vi var ikke overmandet.
Kunhavigi: