Sebastian Korda går videre til fjerde runde ved Wimbledon; Novak Djokovic vinder igen
Med en aggressiv stil, der er bygget til græsbaner, kom Korda forbi Storbritanniens Dan Evans 6-3, 3-6, 6-3, 6-4 for at blive den yngste amerikanske mand til at nå ottendedelsfinalen i All England Club siden Andy Roddick kom til semifinalen i 2003.
WIMBLEDON, England - Da Sebastian Korda slog sit sidste konkurrenceskud som 20-årig - en overhead-vinder, der lukkede en tredje rundes sejr over Wimbledons nr. 22-seed i fredags - løftede amerikaneren begge arme og fordoblede derefter og hvilede hænderne på hans knæ.
Oppe i en Center Court-gæsteboks var kropssproget hos hans far, 1998 Australian Open-mesteren Petr, slående ens. Armene i vejret, læner sig derefter fremad og rækker ud efter rækværket foran hans sæde.
Den yngre Kordas familieblodslinjer tjener ham ret godt i øjeblikket. Han er søn af to tidligere professionelle tennisspillere - han krediterer sin mor, Regina Rajchrtova, for at have lært ham at være rolig på banen - og bror til to nuværende stjerner i kvindegolf - hvoraf den ene, Nelly, er placeret som nr. 1. og har lige vundet sin første major - og ser ud til, at han meget vel kunne blive den herretennisstjerne, som hans land har ventet på i et stykke tid.
Med en aggressiv stil, der er bygget til græsbaner, kom Korda forbi Storbritanniens Dan Evans 6-3, 3-6, 6-3, 6-4 for at blive den yngste amerikanske mand til at nå ottendedelsfinalen i All England Club siden Andy Roddick kom til semifinalen i 2003.
Følte mig bare utrolig godt tilpas, sagde Korda. Og ja, det var perfekt i dag.
Hans fars holdning? Grundlæggende: Ikke så hurtigt.
Det er ikke slut, sagde far. Lad os ikke fejre, før dette er gjort.
Iført en sort baseballhat og lejlighedsvis draperet et hvidt håndklæde over sine skuldre på den hidtil varmeste dag i turneringen, hvor temperaturen steg mod midten af 70'erne Fahrenheit (20'erne Celsius), var Petr i en tilstand af evig bevægelse fredag. Enhver forælder, hvis børn dyrker sport på et hvilket som helst niveau, kunne virkelig relatere til, da han vred sig på sin plads på tribunen.
Det var nervepirrende. Jeg siger dig, ærligt talt, det er nemmere at være på golfbanen, for jeg kan altid gå, sagde han og henviste til at se sine to døtre konkurrere. Men med Sebi måtte jeg sidde stille, ved du? Det er ikke nemt.
Et lille mål for, hvor hurtigt hans søn udvikler sig: Han er kun den ottende mand siden 2001, der nåede fjerde runde i både All England Club og Roland Garros, før han blev 21.
Af de øvrige syv blev fire placeret som nr. 1 og vandt flere Grand Slam-titler: Roger Federer, Rafael Nadal, Novak Djokovic og Lleyton Hewitt. En anden vandt en major (Marin Cilic), og de to andre var Slam-toer (Stefanos Tsitsipas, stadig kun 22 selv, og Tomas Berdych).
Roddicks triumf ved 2003 U.S. Open er fortsat den seneste Grand Slam-singletitel for en amerikansk mand, den længste tørke i historien for en nation, der producerede Bill Tilden, Arthur Ashe, John McEnroe, Jimmy Connors, Pete Sampras og Andre Agassi.
Den ottedobbelte major-mester Agassi er tilfældigvis en slags mentor for Korda; de brugte to uger på at arbejde sammen i Las Vegas i slutningen af sidste år og taler ofte i telefon.
Det vigtigste, han fortalte mig i går, var bare at nyde det, sagde Korda. Det er din første gang på Center Court i Wimbledon, bare nyd det, omfavn det, hav det en masse sjov.
Kontrollere. Kontrollere. Og tjek.
På mandag, Kordas 21-års fødselsdag, skal han møde nr. 25 seed Karen Khachanov, en russer, der eliminerede Frances Tiafoe fra USA i lige sæt.
Jeg spillede lidt tight. Jeg vidste, at det var en god mulighed, sagde Tiafoe, der slog nr. 3 seedet Tsitsipas i første runde, men nu har tabt til Khachanov i Wimbledon to gange siden 2018. Jeg ville bare vinde for dårligt.
Andre mænds fjerde runde: nr. 1 Novak Djokovic mod nr. 17 Cristian Garin, nr. 5 Andrey Rublev mod Marton Fucsovics og nr. 8 Roberto Bautista Agut mod nr. 10 Denis Shapovalov, der afsluttede Andy Murrays første Wimbledon-singleoptræden siden 2017 ved at besejre den dobbelte mester 6-4, 6-2, 6-2.
Jeg kan ikke sige, at jeg er for tilfreds med den måde, jeg optrådte på. Jeg følte, at jeg i dag var lidt væk, især med servering, sagde Djokovic, der blev brudt to gange i en 6-4, 6-3, 7-6 (7) sejr over den amerikanske kvalifikationsspiller Denis Kudla, der gjorde ham 17-0 i Slam-kampe i denne sæson.
Kvinders matchups mandag: nr. 2 Aryna Sabalenka vs. nr. 18 Elena Rybakina, nr. 7 Iga Swiatek vs. nr. 21 Ons Jabeur, nr. 8 Karolina Pliskova vs. Liudmila Samsonova og nr. 23 Madison Keys vs. Viktorija Golubic .
Korda får sin Wimbledon-debut og deltager i enhver Grand Slam-turnering for kun tredje gang. Han slog til ved French Open sidste år ved at komme til fjerde runde, før han tabte til sit idol, Nadal (Kordas kat er opkaldt efter den 20-dobbelte major-mester).
Han havde aldrig været i Center Court før fredag, som spiller, fan eller på anden måde, og modstod fristelsen til at trække sin mobiltelefon frem for at optage en video.
De viser altid, hvordan spillerne går gennem alle værelserne og derefter går ned ad trappen, sagde han. Jeg tænkte bare ved mig selv: 'Det her er skørt. Det, der er ved at ske, bliver noget, jeg kommer til at huske resten af mit liv.'
Korda viste en nyttig serv, han varierede godt, grundslag, der er stærke fra begge sider og en vilje - ja, lyst - til at gå til nettet, hvor han vandt point på 30 af 43 ture.
Al ære til ham. Han spillede noget stærk tennis, sagde Evans, Storbritanniens topspiller i øjeblikket, som blev bakket op af en partisanskare, men fandt sig selv mumlende mod sin træner og bandede nok til at få en officiel advarsel. Han bliver tydeligvis en meget god spiller.
Kunhavigi: