'Bad Times at the El Royale' en hyldest til Tarantino-hyldningen
Har du nogensinde set et af de coverbands, der laver stramme, spot-on hyldester til en imponerende række klassiske hits?
Bad Times at the El Royale er filmversionen af et af disse bands.
Selv med A-listen er dette en B-film - en uhyggelig, mørkt sjov, periodehistorie med så meget blodsudgydelse, at du vil tjekke dit hår og tøj for røde pletter, når du forlader teatret. Ja, det føles som en Quentin Tarantino-film fra 1990'erne - men selvfølgelig låner Tarantino jævnligt og generøst fra genrefilm fra 50'erne, 60'erne og 70'erne, så det er også en hyldest til en hyldest. Jep.
Forfatter-instruktør Drew Goddard (The Cabin in the Woods) er en talentfuld stylist, der giver Bad Times en bevidst mangefacetteret personlighed.
Nogle gange er det en uhyggelig thriller. Nogle gange er det en gribende og hjerteskærende historie om en mand, der mister sin hukommelse. Nogle gange er det drive-in-film om en karismatisk og helt igennem forkastelig kultleder. Og så er det fra tid til anden for alt i verden en musical.
MERE FRA RICHARD ROEPER
Det presserende, men følelsesladede, 'The Hate U Give' afspejler realiteterne lige nu
'First Man' skildrer på glimrende vis Neil Armstrongs opståen, skridt for kæmpe skridt
Året er 1969. Med undtagelse af flashback-sekvenser foregår historien i og omkring El Royale, et hotel, der ligger lige ved grænsen mellem Californien og Nevada. (Halvdelen af værelserne er i Nevada; halvdelen er i Californien. Hvis du bliver på Californiens side, er det en dollar mere, for det er Californien.)
For kun et par år siden var El Royale en hoppende hipster-havn - næsten 100 procent kapacitet hele tiden, hoppende med action hver nat, vært for Rat Pack og andre skinnende stjerner. Men indehaveren mistede sin spilletilladelse, og nu er hotellet på livsstøtte.
Faktisk er der ikke en eneste gæst, der bor på El Royale, før der er en mini-byge af aktivitet, med en håndfuld fremmede, der dukker op på nogenlunde samme tid for at tjekke ind.
Vores spillerliste:
• Far Flynn (Jeff Bridges), som nogle gange kæmper for at huske sit eget navn, eller hvorfor han står, hvor han står.
• Darlene Sweet (Cynthia Erivo), en backup-sanger for store navne, som aldrig har været i stand til at slå igennem som solo-akt.
• Emily (Dakota Johnson), en hippikylling med grim mund, og hendes yngre søster Rose (Cailee Spaeny).
• Slim-talende rejsende sælger Laramie Seymour Sullivan (Jon Hamm),
Også: Lewis Pullman som Miles, en dybt urolig sjæl, der er hotellets eneste ansat; Chris Hemsworth som Billy Lee, en sociopat-kultleder, der danser som Jim Morrison, men udstøder det kontrollerende vrøvl fra en Jim Jones, og Nick Offerman som en bankrøver, der for år tilbage begravede en stor stab af dej under gulvbrædderne i et af værelserne kl. hotellet.
Forfatter-instruktør Goddard rammer historien ind med titelkort, der fokuserer på hver af hovedpersonerne. Vi lærer om visse nøgleøjeblikke i deres fortid, der satte dem på vejen til El Royale, og vi finder ud af (overraskelse!) ikke alle er præcis, som de hævder at være.
På skift i rampelyset er alle i rollebesætningen fremragende. Da Bridges' far Flynn stopper midt i sætningen, da hans hukommelse svigter, kan vi mærke hans frustration. Dakota Johnson er en kraft som den haglgeværsvingende Emily, der vil gøre alt for at redde sin søster, som er faldet under kultlederens fortryllelse.
Da Erivos Darlene tager en metronom frem og synger a cappella, stopper hendes stemmes skønhed og kraft tiden. Hamm viser endnu en gang sin alsidighed ved at spille den motor-mundede støvsuger sælger med et par tricks i ærmet. Hemsworths Billy Lee er en 60'er-kult-kliché, men det er et kick at se Thor bruge sine gyldne lokker og stålmave til det onde i stedet for universets større gavn.
Til tider er Bad Times at the El Royale næsten for selvbevidst, og nogle scener udvides til det punkt, hvor man bliver nervøs, mens man venter på den næste store overraskelse (hvilket ofte ikke er så overraskende). Der er mindst én for mange ture til jukeboxen (selvom det er ret fantastisk at høre Deep Purples Hush midt i galskaben.) Nogle gange er voldsudbruddene lovligt uventede; andre gange er vi i alt for velkendt territorium, f.eks. lige når en karakter går ind for at dræbe et tilsyneladende forsvarsløst offer, kommer kniven ud til det hurtige og pludselige stik i maven!
Men det hele er gjort med panache og et blodigt blink.
'Bad Times at the El Royale'
★ ★ ★
20th Century Fox præsenterer en film skrevet og instrueret af Drew Goddard. Vurderet R (for stærk vold, sprog, noget stofindhold og kort nøgenhed). Spilletid: 140 minutter. Åbner fredag i lokale teatre.
Kunhavigi: