Bears' krænkelse finder sin identitet. Hvad nu?
Dette er ikke helt den forseelse, Nagy forestillede sig, da han blev ansat - Du tilpasser dig dit personale, som du har, sagde han. Men med en etableret identitet er Nagy overbevist om, at angrebet vil vokse, efterhånden som forsvaret tilpasser sig - og Bears reagerer.
Den offensive identitet, som Bears træner Matt Nagy har hævdet efter konsekvente præstationer i ryg-mod-ryg sejre mod Lions og Raiders, virker lidt beskeden for en træner fra Andy Reid-træet.
Justin Fields passerede 111 yards søndag mod Raiders. Allen Robinson fangede fire afleveringer på 32 yards. Darnell Mooney fangede tre afleveringer i 35 yards. Tight end Cole Kmet havde to fangster på 22 yards.
Nagy fejrede med rette et stærkt løbespil og hans dybde mod Raiders: Damien Williams og Khalil Herbert kombinerede for 34 carries for 139 yards og et touchdown, og femtestrengs tight-end Jesper Horsted fangede et touchdown-pas. Men Bears scorede 20 point, fik kun 252 yards og havde et gennemsnit på 4,2 yards pr.
Yardene og yards pr. spil er de færreste Raiders har tilladt i fem kampe i denne sæson. De 20 offensive point er de næstfærste. Og lige så produktive som Williams og Herbert var, var selv Bears' gennemsnit på 3,9 yards pr. carry det næstlaveste mod Raiders denne sæson.
Nagy indikerede, at dette ikke var den forseelse, han forestillede sig, da han blev ansat, men denne etablerede identitet er kun en begyndelse - med plads til vækst.
'Du tilpasser dig dit personale, som du har,' sagde Nagy. »Hvert år kunne være lidt anderledes. Jeg tror, man ser det med nogle forseelser, når de vokser og når til bestemte ting.
''Det, jeg godt kan lide, er, at jeg synes, vi har en rigtig god blanding lige nu inden for vores offensiv af måder at få tingene på. Hvis de lukker noget ned, er vi i stand til at komme til det, fordi vi har en vis mangfoldighed inden for angrebet. Jeg har det godt med det. Jeg kan lide det.''
Udfordringen for Nagy og den offensive koordinator Bill Lazor er at bygge videre på succesen fra de sidste to kampe. Den nye vægt på pasningsbeskyttelse og løbespillet efter debaclet mod Browns i uge 3 producerede store spil på jorden og i luften mod løverne, inklusive fire pasningsspil på 27 yards eller længere. Mod Raiders var Bears' længste afleveringsspil dog 18 yards - og det var på en kort aflevering til Williams ud af backfielden.
Bjørnene tog bare, hvad Raiders gav dem, sagde Nagy. Nu er det tid til zig, når forsvaret zagger, og Nagy virker overbevist om, at han er godt rustet til at gøre det - måske bedre end nogensinde.
'Du forsøger altid at være et skridt foran forsvaret,' sagde Nagy. ''Måske er der nogle spil, der er nogle spillehandlinger, der er mere vellykkede end andre. Måske er det drop-back eller måske er det RPO eller det kommer ud på kanten med bevægelser og nøgen.
''Det hele er baseret på de ting, du ser, som et hold [gør]. For eksempel havde [Raiders] en plan om at forsøge at besejre os i visse områder, og vi så det og tilpassede os det. Hver uge vil du have det. Vi skal finde ud af, hvad det er.''
Det har været problematisk for Nagy gennem de fleste af hans tre plus sæsoner som Bears' træner. En forskel nu er, at Fields er den startende quarterback. Han gennemgår tydelige vokseværk som rookie, men efterhånden som han bliver tryg - forudsat at det sker - vil han lægge mere pres på forsvaret og tilbyde Nagy og Lazor flere muligheder for at foretage det rigtige opkald.
For hvad det er værd, ser det ud til, at Nagy har valgt sin bane. Selvom det er tættere på carpool-banen end ekspresbanen, er det stadig én bane. Du skal starte et sted.
''Du skaber en identitet, du holder fast i den,'' sagde Nagy. ''Og når du ved, at det er den, du er, forstår du, at du kommer til at vinde og tabe. Men du ved, at når du vinder og taber, så gør du det med en identitet. Så vækstdelen hos os er at være i stand til skematisk at vokse og fortsætte med at ændre tingene.''
Kunhavigi: