Bill Davis dør; guitarist fra Kentucky-familien, der hjalp med at sprede countrymusik
Hver gang Bill Davis' familie fandt sammen, brød et brøl ud. Pårørende hentede deres violiner, bas og skeer og begyndte at synge. Efter at have valgt en af sine ni guitarer, ville han være med.
Bill var en meget god guitarist, sagde hans bror Bob, den sidste overlevende Davis-søskende.
Mr. Davis voksede op i en af Kentuckys bedst kendte countrymusikfamilier. Efter at have migreret til Chicago under den store depression hjalp han og hans slægtninge med at popularisere bjergmelodier, hvor nogle af dem optrådte på WJJDs berømte Suppertime Frolic-radioprogram, sagde musikhistoriker Bob Marovich .
De kom med et mærke af musik, der virkelig gav trøst til mange mennesker, der var urolige over depressionen, sagde Pat Davis, guitaristens søn.
Suppertime Frolic kunne høres fra Canada til Carolinas, fra Appalachian-råb til byer før Rust Bælt, der stadig var velsmurte.
Mr. Davis, som blev Chicago fabrikschef og partner, døde af hjertesvigt 26. november på Lutheran General Hospital. Han var 96.
Den dag, han blev født i Mount Vernon, Kentucky, var der ingen læge til stede. En dyrlæge hjalp med fødslen, sagde hans datter Kathleen Miller. Da han nærmede sig sine teenageår, flyttede familien Davis nordpå til Chicago, hvor han gik på Lane Tech High School.
I 1930'erne optrådte Bill Davis sammen med sine brødre Bob og Jack i en gruppe, de kaldte Kentucky Boys. De ledsagede deres lillesøster, Shelby Jean Davis, på personlige optrædener i hele Midtvesten. Billedet som The Little Mountain Sweetheart begyndte hun at synge på Suppertime Frolic, da hun kun var 8 år gammel, sagde Marovich, der profilerede hende til et kommende nummer af Chicago History magazine.
Bill Davis beundrede sin søsters balance og udsagn. Når hun sang, hørte man hvert eneste ord, hun sagde, det var perfekt, sagde han i et interview med Marovich.
Han kendte Les Paul, da guitarlegenden gik under det landlige kælenavn Rhubarb Red, sagde slægtninge, såvel som Carter-familien, som ofte kaldes First Family of Country Music.
Hvis Carter-familien kommercialiserede amerikansk landlig folkemusik på plader, kommer Davis-familien amerikansk folkemusik i radioen, sagde Marovich, forfatter til A City Called Heaven: Chicago and the Birth of Gospel Music.
Det var virkelig countrymusik, før vi kaldte det country, før dagene med Grand Ole Opry, sagde Marovich.
Bills onkel Karl Davis, der sang med Cumberland Ridge Runners på WJJD, skrev de klassiske sange Kentucky og I'm Here to Get My Baby Out of Jail. Han havde også en duo, Karl og Harty. Marovich sagde, at deres tætte harmonisering påvirkede Everly Brothers, som plejede at sove i Karl Davis' hus, da de besøgte Chicago. Det samme gjorde gæsterne Ray Charles og Pat Boone, sagde pårørende. Og Karl Davis optrådte på WLS radios National Barn Dance, som sendte fra 1924 til 1960.
Hovedsageligt på grund af National Barn Dance var Chicago sandsynligvis hovedstaden for countrymusikken fra 1930 til slutningen af Anden Verdenskrig, sagde Paul Tyler, en spillemandslærer ved Old Town School of Folk Music og bidragyder til National Barn Dance-bogen, Høloftsbanden.
Efter at deres far havde fået et slagtilfælde, påtog den unge Bill jobbet med at hente Shelby Jean Davis fra skolen hver dag og ledsage sin søster på CTA til hendes aftenradiooptrædener, sagde Camille Blinstrub, Shelbys datter.
Shelby Jean blev så populær, sagde Blinstrub, at WJJD-lyttere begyndte at skænke hendes navn til babypiger, og i mindst ét tilfælde en dreng: Shelby Stephenson, tidligere digterpristager i North Carolina.
Min mor ville have en pige, bekræftede digteren i en e-mail til Sun-Times. Da jeg kom med i 1938, var jeg en dreng. Mama beholdt 'Shelby'en', og min far hørte min onkel sige, lav hans mellemnavn 'Dean' til Dizzy, den store kardinalkande. Så jeg er Shelby Dean Stephenson.
Video af Brian ErnstMr. Davis elskede at undervise i guitar og beundrede valget af Chet Atkins, sagde hans bror. Indtil han var 95, underholdt han folk på hospitaler og plejehjem. Hans datter sagde, at han elskede et minde om en beboer på plejehjem, som ikke længere talte, men var med, når han sang julesalmer.
Under Anden Verdenskrig tjente han i hæren i Burma, Kina, Indien og Filippinerne og arbejdede i en enhed, der etablerede et system af radiostråler til at guide bombefly, sagde hans søn.
Han havde altid den der Kentucky-humor, sagde Pat Davis. Hans naboer i Portage Park plejede at undre sig over de smukke tomater, han dyrkede i sin have. Men da de undersøgte hans have, så de, at han havde koblet saftige plastiktomater til planterne for en gag.
Der var altid musik, der var altid grin, sagde hans søn.
Han var venlig mod alle, sagde hans datter. Da han drev fabrikker, plejede de ansatte, der ikke kørte bil, at samles i hans hjem før deres vagt. Han ville give dem et lift på arbejde.
Og hr. Davis var stolt af den måde, hans slægtninge arbejdede på for at forblive tæt på. Når et medlem af familien er i problemer, kommer de alle sammen, sagde hans søn. De gør alle, hvad de kan.
Hans kone gennem 63 år, Virginia, døde før ham. Mr. Davis efterlader sig også af fire børnebørn og tre oldebørn. Gudstjenester har været afholdt.
Kunhavigi: