Med Biden's vicepræsidentvalg forestående, er Duckworth et langt skud på shortlisten
Sagde Duckworth, jeg vil bare blive ved med at udføre mit arbejde .... og jeg vil lade processen fortsætte efter sin egen tidsplan, uanset hvilken tidsplan (Bidens kampagne) måtte have.
Sen. Tammy Duckworth er på shortlisten til at være Joe Bidens vicekammerat, så jeg spurgte hende, hvornår hun første gang mødte den tidligere vicepræsident.
Jeg mødte sandsynligvis Joe Biden lige efter jeg mødte dig, Lynn, State of the Union-aften, sagde Duckworth.
Den aften - den 2. februar 2005 - var hun i Capitol til præsident George W. Bushs tale som gæst hos senator Dick Durbin, D-Ill. Han ønskede at give sine billetter til adressen til Illinois-dyrlæger, der kom sig over krigssår på det gamle Walter Reed militærhospital.
Duckworth imponerede Durbin, da Illinois Army National Guard officer talte med en reporter om Irak-krigen, hvor hun blot uger tidligere mistede begge ben og brugen af en arm, da hendes helikopter blev skudt ned den 12. november 2004.
Hun fortalte mig, at efter det tog Durbin hende med til en præ-tale-samling af demokratiske senatorer med Biden, dengang veteranen Delaware-senator, og førsteårsstuderende Barack Obama, som netop var ved at afslutte sin første måned som juniorsenator fra Illinois.
Durbin rekrutterede Duckworth til at stille op til et hussæde fra Chicagos forstæder i 2006. Hun tabte løbet, men aldrig Durbins rolle som karrierementor.
For at gøre en lang historie kort: Duckworth blev taget i ed i Senatet den 3. januar 2017 af daværende præsident Obamas vicepræsident, Joe Biden.
I flere måneder har Duckworth, fra Hoffman Estates, været igennem intens undersøgelse af Bidens team.
Samtidig, som spekulationerne om hendes VP-perspektiver vokser, har Duckworth hævet sin profil ved at acceptere flere bookinger på shows og podcasts. En del af det er relateret til COVID-19-pandemien. At lave hits fra et spisebord tager langt mindre tid end at gå i studiet, selvom en af hendes døtre kommer ind i billedet.
Duckworth, 52, er den første senator, der har født, mens han var i embedet. Hun underviser sin ældste i hjemmet under nedlukningen af coronavirus, og hun jonglerer med det med sine senatopgaver og kontrolopgaver. Maile blev født den 9. april 2018; Abigail den 18. november 2014. Manden Bryan Bowlsbey arbejder for et informationsteknologifirma.
Biden, der nærmer sig en beslutning, fokuserer mest på adskillige andre kvinder, alle afroamerikanske, ifølge flere kilder og nyhedsrapporter.
Et langt skud på shortlisten, Duckworth forbliver en udfordrer.
Hun deler med Biden en ikke-privilegeret ikke-elite-opvækst og et hårdt liv. Som ung var hendes familie engang på madkuponer. Hun er en hver kvinde, der vandt støtte fra crossover Trump-vælgere i sit 2016 Senat-løb.
Hun har en af de mest ekstraordinære historier i politik, sagde mangeårig politisk strateg og Obama-rådgiver David Axelrod. Det er selvfølgelig en heltehistorie, men det er også en utrolig historie om robusthed og vedholdenhed, om patriotisme og om empati. Det er film, det er romaner, hendes livshistorie, og der er ikke for mange af den slags mennesker.
Duckworth har en fordel ved, at hun faktisk har kendt Biden og hans kone, Jill, i årevis. Forholdet kredsede om deres gensidige interesser i veterananliggender.
Kort efter Duckworths valgtab i 2006 blev den daværende guvernør. Rod Blagojevich, der søgte at rydde op i sit eget allerede plettede image med en blue chip-udnævnelse, valgte hende til at være direktør for Illinois Department of Veterans Affairs.
I 2008 introducerede Duckworth Bidens afdøde søn, Beau - et medlem af Delaware National Guard - ved den demokratiske nationale konvent. Hun blev assisterende sekretær for Veterans Affairs i Obama-administrationen, hvor hun krydsede veje med Biden om forskellige veteranspørgsmål.
Duckworth lærte Jill Biden at kende, da de tacklede hjemløse dyrlægeproblemer på VA. Senere, efter at Duckworth i sit andet forsøg vandt et sæde i Chicago House i forstæderne i 2012, arbejdede de med succes på lovgivning for at beskytte dyrlæger mod udlånspraksis,
Jill Normington, Duckworths meningsmåler i 15 år, fortalte mig, at hendes forskning viser, at vælgere - selv dem, der på overfladen ikke har noget til fælles med Duckworth - tror på hende, når hun taler. De synes, at hun er varm, og de konkluderer, at hun vil træffe valg, der ender med at sætte de arbejdende mennesker først.
... For folk, der kender hende en lille smule, eller folk, der slet ikke kender hende, ender hun altid med at give et godt førstehåndsindtryk.
Da Biden nærmer sig et valg, har Duckworth folk med dybe forbindelser til Biden-verdenen, der roder efter hende: Ud over nogle veterangrupper, Durbin, guvernør JB Pritzker plus Bill Brandt og John Atkinson, store donorer og fundraisers for Duckworth og Biden .
Pritzker sagde i Yahoo News' Skullduggery-podcast, at han forfremmede Duckworth i en samtale med Biden og udråbte hende som en krigshelt, der kan konfrontere præsident Donald Trump.
Pritzker politiske rådgiver Quentin Fulks fortalte mig, at samtalen fandt sted den 7. juli, to dage før en virtuel fundraiser Pritzker og Obama var medværter for Biden.
Brandt, med Duckworth siden hendes første løb i 2006 - en tidligere finansdirektør nu rådgiver og ven - sagde, at jeg bestemt har talt hende op, og jeg har hjulpet med Biden-kampagnen ud fra Tammys interesser.
Atkinson, nuværende formand for Duckworths finansudvalg, sagde, at Biden kender Tammy meget godt, og jeg er sikker på, at han ser hende som klar på dag ét. Hun er også kryptonit for Trump, i en unik position til at kalde ham ud.
Mærkeligt nok har Trump indtil videre afholdt sig fra at give Duckworth et fornærmende øgenavn.
En person, der er bekendt med undersøgelsesprocessen, sagde, at mens Duckworth tjekker mange kasser, gør hendes fødsel i Thailand noget skævt om potentialet i, at Trump forsøger at piske sin base op med en grundløs fødselsdebat.
Duckworths far, som er hvid, var i Thailand på et ikke-militært amerikansk regeringsjob, da hun blev født. Hendes mor er thailandsk af kinesisk afstamning.
Jeg spurgte Duckworth, hvem hun var tættest på i Senatet, og hendes svar hjælper med at udpege hende på det politiske spektrum.
Der er dette moderate Dems-bord ved det demokratiske senats frokoster, sagde hun, og hun sidder for det meste sammen med Sherrod Brown fra Ohio; Amy Klobuchar fra Minnesota; Tammy Baldwin fra Wisconsin; og Jeanne Shaheen fra New Hampshire.
I sidste uge blev Duckworth udnævnt til permanent medformand for det kommende demokratiske virtuelle præsidentkonvent, med disse pligter sandsynligvis hovedsageligt symbolske.
Hun byder ikke meget på, når hun bliver spurgt om hendes undersøgelsesstatus og møder med Biden, som hun har haft mindst et af.
Sagde Duckworth, jeg vil bare blive ved med at udføre mit arbejde, Lynn, og jeg vil lade processen fortsætte efter sin egen tidsplan, uanset hvilken tidsplan de måtte have.
Kunhavigi: