Gør vi vores bedste for transbørn?
I vores hyperhysteriske kultur bliver det mindre og mindre muligt at engagere sig i disse debatter, hvor de hører hjemme - i videnskabens og journalistikkens område.
Sytten lovgivende forsamlinger overvejer love, der ville diktere, hvordan medicinsk personale kan behandle transkønnede unge - det seneste flammepunkt i kulturkrigen.
Arkansas guvernør Asa Hutchinson overraskede observatører i denne uge, da han nedlagde veto mod et af disse lovforslag. Det ville have forbudt pubertetsblokkere, hormonbehandling på tværs af køn og kønsbekræftende operationer til børn.
Den lovgivende forsamling i Arkansas og 16 andre forsøger at få fat i et komplekst spørgsmål. Med sjældne undtagelser (såsom begrænsninger for assisteret selvmord og abort) er lovgivere ikke det bedste sted for beslutningstagning om medicinske spørgsmål. Men i vores hyperhysteriske kultur bliver det mindre og mindre muligt at engagere sig i disse debatter, hvor de hører hjemme - i videnskabens og journalistikkens område.
Dybdegående politisk dækning, sportsanalyse, underholdningsanmeldelser og kulturkommentarer.
Spørgsmål om, hvordan man bedst behandler børn med kønsdysfori, hører helt sikkert hjemme i lægevidenskabens, psykologiens og psykiatriens evidensbaserede verden og i de tidsskrifter, aviser, bøger og hjemmesider, der tester ideer for pålidelighed og sandhed. Jonathan Rauchs nye bog, The Constitution of Knowledge, er en strålende meditation over, hvordan mekanismerne for sandhedstestning har udviklet sig gennem århundreder.
Konservative forsøger at bruge regeringsmagten til at lukke ned for et argument; progressive forsøger at bruge intimidering og shaming. Amazon stoppede for nylig med at sælge Ryan T. Andersons bog fra 2018 When Harry Became Sally: Responding to the Transgender Moment.
American Civil Liberties Union lister al lovgivning, der berører transkønnede spørgsmål (selv dem, der vedrører børn) under overskriften anti-trans-love. Og mangen en feminist, herunder J.K. Rowling, er blevet stemplet som en TERF (trans-eksklusionær radikal feminist) for at bestride nogle dele af kønsideologien.
Vi er i de tidlige stadier af forståelsen af kønsdysfori. Alligevel har der været et stormløb mod en velsagtens risikabel tilgang til behandling af børn, der involverer drastisk indblanding i både fysisk og psykisk udvikling.
Måske vil vi med tiden lære, at kønsbekræftende behandlinger er den bedste reaktion på børn med denne form for ulykke. Men dem, der indvender, at disse behandlinger ikke har vist sig at være sikre og effektive, fortjener en høring. Vi forsinker distributionen af COVID-19-vaccinerne til børn, fordi de endnu ikke er fuldt testet på dem under 16. Alligevel er brugen af pubertetsblokerende medicin blevet bredt vedtaget på trods af manglen på kliniske forsøg.
Som The Economist rapporterede:
Fordi de ikke har licens til kønsmedicin, har lægemiddelfirmaer ikke lavet nogen forsøg. Journalføringen i mange klinikker er dårlig. En gennemgang fra 2018 af forskere ved University of Melbourne beskrev beviserne for deres brug som 'lav kvalitet.' I december markerede britiske dommere ligeledes manglen på et 'fast bevisgrundlag', da de afgjorde, at børn sandsynligvis ikke ville være i stand til at give meningsfuldt samtykke til at tage dem.
Mens American Academy of Pediatrics har godkendt kønsbekræftende terapi, herunder pubertetsblokkere, anerkender akademiets tidsskrift flere, muligvis alvorlige risici:
Pubertal undertrykkelse er ikke uden risici. At forsinke puberteten ud over ens jævnaldrende kan også være stressende og kan føre til lavere selvværd og øget risikovillighed. Nogle eksperter mener, at genital underudvikling kan begrænse nogle potentielle rekonstruktionsmuligheder. Forskning i langsigtede risici, især med hensyn til knoglemetabolisme og fertilitet, er i øjeblikket begrænset og giver forskellige resultater.
Skeptikere over for den nye ortodoksi, såsom Society for Evidence Based Gender Medicine, påpeger, at mellem 61 og 98 % af børn, der behandles med psykologisk rådgivning for kønsdysfori, til sidst bliver forenet med deres fødselssex. Men blandt børn, der behandles med pubertetsblokkere, er det kun mellem 2 og 4 %, der bliver fortrolige med deres køn, hvilket betyder, at det overvældende flertal går videre til krydshormonbehandling og kirurgi.
Fortalere for kønsbekræftende behandling sammenligner ofte tvivlere med dem, der engang betragtede homoseksuelle som psykiske defekter. Den bekræftende tilgang, hævder de, er mere i tråd med at ære folk for, hvem de virkelig er. Måske er det rigtigt. Men vi taler ikke om voksne. Børn er i gang. De går gennem faser.
Det er ikke transfobisk at bekymre sig om, at den aktuelle stress på transkønnede problemer kan være forvirrende for børn. Der er en enorm variation i mandlige og kvindelige mennesker. En kvindelig dreng i det nuværende klima kan blive opmuntret til at tro, at han er transkønnet, snarere end bare, hvad han er. Ditto for piger, der hader flæskede kjoler og dukker. Der er utypiske mænd og kvinder, som bare er en del af spektret.
Børn og teenagere anses ikke for at være i stand til at give informeret samtykke til alvorlige medicinske indgreb, eller ofte, selv for mindre. De fleste stater kræver en forælders tilladelse til en tatovering.
Nogle har foreslået, at de, der stiller spørgsmålstegn ved kønsbekræftende terapi, rekapitulerer den miskrediterede konverteringsterapi for den nye æra. Men en række undersøgelser har antydet, at det mest sandsynlige resultat for kønsdysforiske børn, der går gennem naturlig pubertet, er, at de holder op med at være utilpas med deres køn og identificerer sig som homoseksuelle eller lesbiske. Er det den skæbne, vi er så ivrige efter at forhindre?
Yderligere forskning kan bevise, at dette er en fejl. Jeg er åben for den mulighed. Og det er klart, at der er mennesker, der oplever kønsdysfori, der starter i barndommen, og som ikke smider det i puberteten. De fortjener følsom og medfølende omsorg samt respekt. Det er muligt, at frygten for risikoen for pubertetsblokkere og krydshormonbehandlinger vil vise sig ubegrundet. Men det vigtige er at lave research og træffe beslutninger baseret på beviser. Den korrekte behandling af kønsdysforiske børn bør ikke kapres som en social retfærdighedsbevægelse - og heller ikke som en modreaktion mod den.
Mona Charen er politikredaktør på The Bulwark og vært for Beg to Differ-podcasten.
Send breve til letters@suntimes.com .
Kunhavigi: