'Hazel' musical en blanding af tegneseriepanel, klassiske tv-serier
For at låne titlen på en Stephen Sondheim-sang: Everybody Ought to Have a Maid.
Selvfølgelig de modbyde karakterer fra det gamle Rom, der sang at nummeret havde en meget anderledes i tankerne end Hazel Burke, det midaldrende energibundt, hvis medfødte hjertevarme, overbevisende, almindelige sensiske og lejlighedsvis drilske stil først dukkede op i Ted Keys tegneserie med et enkelt panel (som dukkede op i The Saturday Evening Post fra 1943 til magasinets bortgang i 1969 og derefter i King Features til 1993), og blev derefter tv-skålen fra 1961-1966 - først på NBC og derefter kortvarigt på CBS - med Shirley Booth, der modtog to Emmy-priser for hendes portrættering, i titelrollen.
'>Nu får Hazel, stuepigen, der arbejdede for den komfortable middelklasseforstads Baxter-familie - inklusive George, en advokat, hans kone, Dorothy, en indretningsarkitekt, og deres søn, Harold (kaldet Sport af Hazel) - klar til at synge.
Hazel, A Musical Maid in America - med et partitur af Ron Abel og Chuck Steffan (veteraner fra musikverdenen, der skriver deres første store musical), en bog af Lissa Levin (hvis tv-kreditter inkluderer Cheers, Mad About You og WKRP i Cincinnati), instruktion og koreografi af Joshua Bergasse og musikledelse af Roberta Duchak - er sat til verdenspremiere den 6. april på Drury Lane Oakbrook Theatre.
Klea Blackhurst, en kabaretfavorit i New York, der er kendt for at kanalisere Ethel Merman (hun spillede også hovedrollen som Mama Rose i Drury Lanes genoplivning af Gypsy fra 2012), har hovedrollen som Hazel, med Ken Clark som George og Summer Naomi Smart (lige set i Far from Heaven at Porchlight Music Theatre), som Dorothy.
'HAZEL, A MUSICAL MAID IN AMERICA'
Hvornår: Forpremiere begynder 31. marts;
åbner 6. april og løber til og med 29. maj
Hvor: Drury Lane Theatre, 100 Drury Lane, Oakbrook Terrace
Billetter: $ 45 - $ 60
Info: (630) 530-0111; www.DruryLaneTheatre.com
Bergasse, der voksede op i nærheden af Detroit og begyndte undervisning på sin mors danseskole, ankom til New York i 20'erne og dansede i det originale Broadway-cast af Hairspray og på nationale turnéer i Movin' Out og West Side Story. Han vandt 2012 Emmy Award for fremragende koreografi for sit arbejde på NBC's Smash, og blev nomineret til 2015 Tony Award for bedste koreografi for On the Town (hans Broadway-debut). Hazel markerer sin debut som instruktør.
Denne musical er en blanding af tegneserien og tv-serien og er en slags 'prequel', idet den viser, hvordan Hazel møder Baxterne, sagde Bergasse. Det originale manuskript til showet satte det i Westchester [et soveværelsessamfund i New York], men vi har ændret indstillingen til forstaden Pennsylvania.
Og selvom hele projektet kan virke direkte vintage i mange henseender, bemærker Bergasse: Det handler om familieforhold i en æra med forandring, hvor kvinder kom ind på arbejdsmarkedet i stadig større antal. Det handler om at navigere i den forandring i familiedynamikken, og hvordan en outsider - Hazel - kommer ind og hjælper i overgangen. (Det er George, som du kan forestille dig, der har nogle betænkeligheder ved, at hans kone påbegynder sin indretningskarriere.)
Det er altid svært at finde den rigtige person til at arbejde som stuepige - en person, man føler sig tryg ved at bringe ind i et så intimt miljø, sagde Bergasse, hvis familie havde en stuepige, som ikke boede i, da han var barn, og som har nu en husholderske.
Så hvem er Hazel, og hvad er hendes baggrund?
Hun kommer fra en stor familie, hvor hun passede sine søskende, og tidligt lærte hun at ordne ting, de ikke engang vidste var forkerte, sagde Bergasse. Hun er i 50'erne, har ingen egen mand eller børn og elsker bare at være en arbejdende pige og tage sig af mennesker. Vi ville dog meget gerne skabe vores egen Hazel, fordi du ikke kan genskabe Shirley Booth.
Med hensyn til musikken: Showet afspejler indflydelsen fra 1960'erne, især tidens jazzstil, med nogle Motown-lyde også en del af partituret. 1960'ernes dansestile vil også være en del af musicalen. Som koreograf ser jeg selvfølgelig altid tingene visuelt for at starte.
Selvom han ikke engang var født, da Hazel første gang blev sendt på tv, har Bergasse, 43, set sin andel af episoder på YouTube.
De giver en god undersøgelse af tidsperioden, især i hvordan mænd og kvinder opførte sig med hinanden, hvor manden gik på arbejde og kvinden som husmor. Men det er jeg ikke nødvendigvis faldet tilbage på. Og ja, der er noget af det hvide stakit-retroverden her, men de menneskelige relationer er ikke så forskellige, inklusive det mellem faren og hans unge søn.
Så det uundgåelige spørgsmål rejser sig: Er Hazel på vej til Broadway? Drury Lane ville selvfølgelig elske at se det ske. I sidste måned udnævnte den den uafhængige producer og castingdirektør Laura Stanczyk til den nyoprettede stilling som direktør for New Works. Tidligere en out-of-state, bag kulisserne samarbejdspartner med Drury Lane, var hun medvirkende til at bringe både Hazel og sidste sæsons engagement i den nye musical Beaches til teatret.
For det meste er det bare fantastisk at komme væk fra presset fra New York og være i stand til at prøve noget et sikkert sted, sagde Bergasse, hvis kommende sceneprojekter inkluderer Jason Robert Browns King Kong og Bull Durham.
I mellemtiden oplevede Bergasse under prøverne for Hazel en klassisk ødelæggende Broadway-oplevelse. Nerds, den nye musical om rivaliseringen mellem Steve Jobs og Bill Gates, som han var koreograf for, blev brat aflyst få uger før den var planlagt til at begynde forestillinger, med økonomiske problemer nævnt som årsagen.
Rollebesætningen, orkestret, designerne, besætningen, betjentene stod alle uden arbejde natten over, sagde Bergasse.
Kunne det show muligvis finde vej til Drury Lane og derefter genstarte for Broadway?
Det har der ikke været snak om, sagde Bergasse. Men det ville være sjovt.
Kunhavigi: