'Henrietta Lacks' fordyber Oprah i en rolle, der ikke ligner Oprah
Den Oprah Winfrey, vi ser på forsiden af hendes eget magasin, ser altid så perfekt og blank og uforet ud, det er næsten, som om hun er en avatar af sig selv.
Hej. Hvis jeg havde et blad ved navn R, og jeg var tilbøjelig til at sætte mig selv på hver forside, ville du ikke se mig se ud, som jeg gør lige nu. Eller hvordan jeg nogensinde ser ud i det virkelige liv.
Men skuespillerinden Winfrey har aldrig vist den mindste tøven med at fjerne al forfængelighed i karakterens tjeneste. Fra Oprahs Oscar-nominerede værk i The Color Purple (1985) gennem hendes fine præstationer i film som Beloved og Selma, har hun demonstreret en bemærkelsesværdig evne til at forsvinde ind i karakterer, hvis voksenliv ikke kunne være mere ulig hendes.
Ja, det ved jeg. Det kaldes skuespil. Og med sit nomineringsværdige arbejde i The Immortal Life of Henrietta Lacks giver Oprah yderligere bevis på, at hvis hun aldrig havde været vært for en eneste times snak i dagtimerne i sit liv, hvis hun aldrig var blevet et af de mest magtfulde og elskede mennesker på planet, kunne hun have skabt en stjernekarriere som fuldtidsskuespillerinde.
Iført en fløjte fastgjort til en WWJD-stofhalskæde, med kortklippet gråt hår, bevæger sig rundt med stor hensigt og hastende på trods af at skulle bruge en stok, Winfrey er en kraft, der spiller Deborah, den 50-årige datter af en kvinde, hvis kræftceller var grundlaget for nogle af de vigtigste medicinske opdagelser i det 20. århundrede.
En kvinde, hvis væv blev dyrket uden hendes viden og samtykke. En kvinde, hvis navn næsten var glemt af historien.
Winfreys præstation er det bedste i HBO-filmen The Immortal Life of Henrietta Lacks, et informativt og kompetent udført, men ujævnt drama om kvinden, hvis kræftceller er baseret på journalisten Rebecca Skloots fagbog om Henriettas arv, både medicinsk og familiær.
Som vi bliver fortalt i en åbningsmontage, der kombinerer sort-hvide genskabelser og optagelser af nyhedsfilm akkompagneret af et jazzet partitur af Branford Marsalis, fjernede læger på Johns Hopkins i 1951 en kræftprøve fra Henriettas livmoderhals – og lavede en bemærkelsesværdig opdagelse. Kaldet HeLa viste cellerne en næsten mirakuløs modstandsdygtighed og var integreret i skabelsen af alt fra Dr. Jonas Salks poliovaccine til medicin til bekæmpelse af kræft og AIDS.
The Immortal Life of Henrietta Lacks samler historien op omkring 40 år senere, hvor journalisten Rebecca arbejder flittigt på at overtale Deborah (og Henriettas andre voksne børn) til at give hende lov til at fortælle Henriettas historie.
Gennem flashbacks lærer vi den rædselsvækkende sandhed om Deborahs søster, der døde som 15-årig. Vi hører om læger, der dyrkede Deborahs DNA, da hun var barn, uden at forklare hvorfor. Vi ser Henrietta selv (Renee Elise Goldsberry, udfører fint arbejde) i flashbacks, hvor hun sætter et menneskeligt ansigt på HeLa, før hun blev et posthumt, næsten anonymt medicinsk gennembrud.
Hvad angår Rebeccas primære kilde, Deborah: Hun veksler mellem at være en villig og entusiastisk partner og en uforudsigelig, dybt skeptisk hindring.
Deborah stod over for fysiske og følelsesmæssige udfordringer det meste af sit liv. Hun er tilbøjelig til at sprøjte konspirationsteorier ud til Rebecca - vifter med VHS-kopier af Jurassic Park og The Clone i Rebeccas ansigt og hævder, at disse film er bevis på, at videnskaben bruger hendes afdøde mors celler til alle slags skøre eksperimenter.
Det er bare science fiction, siger Rebecca.
Det er ALT science fiction! svarer Deborah, som også fortolker kloningen af sin mors celler som at betyde, at der kan være hundredvis af mennesker, der går rundt i London, der ligner hendes mor nøjagtigt.
Rose Byrne, som Rebecca nogle gange overspiller det med det nervøse grin og manérerne - men hun har et fantastisk øjeblik, da hun endelig holder op med at forkæle Deborah og stiller sig op mod hende.
Den store birolle omfatter Reg E. Cathey, Courtney B. Vance og Leslie Uggams. Til tider føles det, som om instruktør og medforfatter George C. Wolfe har opfordret skuespillerne til at spille helt til bunds, som om de er i et sceneværk. Antallet af scener, hvor nogen EKSPLODERER af raseri eller sorg eller harme, kunne være blevet halveret.
The Immortal Life of Henrietta Lacks er en god film med en fantastisk præstation. Oprah Winfrey ærer mindet om Deborah Lacks, som ærede sin mor Henriettas minde.
★★★
HBO film præsenterer en film instrueret af George C. Wolfe og skrevet af Wolfe, Peter Landesman og Alexander Woo, baseret på bogen af Rebecca Skloot. Spilletid: 95 minutter. Debuter klokken 19.00. Lørdag på HBO.
Kunhavigi: