Hvor gode er White Sox' chancer for at komme ind i slutspillet?
Momentum har været en halvdårlig indikator for succes efter sæsonen. Samlet sæsonrekord har været bedre i multiple wild card-æraen.
Indtil White Sox' sejrsrække på seks sejre, ringede fans til talkshows og tweetede om deres manglende momentum på vej ind i en postseason-serie mod Astros.
Stregen blev brudt søndag med et tab til Tigers, men det gjorde det muligt for Sox at klatre til 16-13 fra 1. september til den sidste kamp. Det er på linje med andre American League-playoff-hold: Red Sox (17-11), Astros (17-13), Rays (16-14) og Yankees (16-14).
Ud over det har momentum været en halvdårlig indikator for succes efter sæsonen. Samlet sæsonrekord har været bedre i multiple wild card-æraen.
Sox' større årsager til bekymring er pitcher Carlos Rodons helbred og det faktum, at Rays og Astros har præsteret bedre for sæsonen. Men dvalen i september har ikke peget på fiasko efter sæsonen.
Tilføjelsen af et andet wild card, som har gjort det nødvendigt med et wild card-playoff i én kamp, startede i 2012. Den forkortede 2020-sæson havde mange afvigelser, inklusive fem wild cards pr. liga, men Major League Baseball er tilbage til normalen denne sæson .
I de ni sæsoner, der startede i 2012, havde fire af de 18 World Series-hold den bedste rekord i deres ligaer fra 1. september til slutningen af sæsonen. Tre vandt serien: 2020 Dodgers var 17-7 nede, 2012 Giants gav Braves uafgjort på 20-10 og 2011 Cardinals var 18-8. Seriens taber var 2019 Astros med 19-6.
Hold med den dårligste rekord fra 1. september og fremefter var i serien tre gange og vandt to gange. 2015 Royals (15-17) og 2014 Giants (13-12) vandt trods mangel på september-succes. 2017 Dodgers (13-17) nåede serien, men tabte til Astros.
Hold med de bedste rekorder i deres ligaer tog 10 af de 18 World Series-pladser. Seks var serievindere: Red Sox 2013, 2015 Royals, 2016 Cubs, 2017 Astros, 2018 Red Sox og 2020 Dodgers. 2013 Cardinals, 2017 Dodgers, 2019 Astros og 2020 Rays nåede serien, men tabte.
På en anden front befandt Chicagos hold sig på hver sin side af strikeout-krigene.
Sox pitchers førte AL med 1.588 strikeouts, og var kun bagud efter National League's Brewers (1.618) og Dodgers (1.599). Sox-lederen Dylan Cease (226) var syvende i majors og nummer to i AL til Blue Jays' Robbie Ray (248).
Cease slog ud med 12,28 slag pr. ni innings, nummer to blandt kvalifikationerne til Brewers' Corbin Burnes på 12,61. Rodon slog ikke nok innings til at kvalificere sig, men han slog ud 12,55 slag pr. ni innings.
På den anden side slog Cubs-slåerne mere end dem på noget andet hold. Deres 1.596 strikeouts var 43 flere end Marlins, det eneste andet major-league-hold, der fik 1.500.
Cubs' Ian Happ slog ud 156 gange, 25. i majors. Patrick Wisdom blev placeret som nummer 29 på 153 i en kategori ledet af Yankees' Joey Gallo med 213. Men med kun 375 pladeoptrædener slog Wisdom ud 40,8% af tiden. Blandt spillere med 300 eller flere pladeoptrædener var han strikeout-kongen over Rays' Mike Zunino (35,2%).
Kunhavigi: