Ikke mere dum: Yasiel Puigs rookie-erstatning slår Cubs med 3 homeruns i Reds' rute
Aristides Aquino gik historisk på Cubs med homers i tre på hinanden følgende innings, der gav rekord, hans tredje, fjerde og femte i de første tre kampe i denne serie.
CINCINNATI — Ved udgangen af den fjerde inning lørdag kunne selv Cubs-relieveren Pedro Strop blive tilgivet, hvis han længtes efter dagene med at se Yasiel Puig i en Reds-uniform.
Efter de fleste mål lignede dette blot endnu en dag på udebane for National League Central-førende Cubs: endnu en hård pitching-præstation, endnu et tab, endnu en ikke-vindende serie.
Men lidt var velkendt eller rutinemæssigt omkring denne - eller tabet aftenen før, for den sags skyld - selv mod nemesis Reds.
''Er det ham, eller er den [1980'er Reds-stjerne] Eric Davis?'' sagde manager Joe Maddon om rookie-outfielder Aristides Aquino, der gik historisk i Reds' 10-1-runde, der sikrede Cubs deres fjerde sejrløse serie mod dem. i fire forsøg i denne sæson.
Aquino slog sit tredje, fjerde og femte hjemmeløb i serien i på hinanden følgende innings lørdag for at bakke seks innings af pointløs to-hit pitching af højrehåndsspilleren Sonny Gray.
''Temmelig imponerende,'' sagde Maddon. ''[Aquino] gik ikke glip af noget. Han har ikke gået glip af noget i hele denne serie.''
Aquino, der tog over i højre felt, efter at Reds sendte Puig til indianerne for at erhverve højrehåndsspilleren Trevor Bauer ved handelsfristen den 31. juli, har ramt syv homere i sine 10 kampe siden da, hvilket har bragt Rockies shortstop Trevor Storys rekord i 2016.
Hans homers i anden, tredje og fjerde gjorde endnu en rekord for homers i på hinanden følgende innings, senest opnået af Cubs' Kris Bryant i maj i Washington.
Med hensyn til Davis, er han den eneste anden Reds-rookie til at homere i fire på hinanden følgende kampe, som Aquino nu har gjort. Davis gjorde det i 1984.
''Han kan helt sikkert svinge den,'' sagde Cubs højrehåndsspiller Kyle Hendricks (8-9), der gav op to af Aquinos homers i en 67-pitch start, der varede kun to outs ind i den tredje. ''Den første, det var et godt pitch, og han satte bare et godt sving på det. Det andet var et forfærdeligt pitch. Det var bare en slags nattens historie.''
Hvis ikke historien om de mest dramatiske hjemme-/vejsejr-/tabsdelinger i majors.
Et Cubs-hold med den næstbedste hjemmerekord i NL og en 1½-spils føring i Central så sin række af ikke-vindende landevejsserier nå op på 11 med sit 24. tab i de sidste 34 kampe væk fra Wrigley Field.
Uforklarligt nok hang de hjemme-hvide trøjer, som Cubs havde med på vejen for at hænge ved deres skabe til hjemmelavet mojo, stadig ved skabene efter kampen. Men de er måske brændt søndag morgen.
''De tjente et formål for en nat', sagde Maddon om Cubs' sejr på 12-5 torsdag. ''Hvis vi kunne bookende [sejre i serien], tager jeg det.
Lettere sagt end gjort, da Cubs skal møde Reds-esen Luis Castillo i seriefinalen søndag.
The Reds havde allerede Cubs' opmærksomhed efter at have slået dem i de første tre serier, de spillede i denne sæson, inklusive en i Cincinnati i slutningen af juni, hvor Puig antændte en hændelse, der ryddede bænke ved at reagere dårligt, da han blev ramt af en bane, der var tydeligvis utilsigtet.
''Det er ikke en hemmelighed, han er dum,'' sagde Strop så. ''Han er dum som f---.''
Puig er siden blevet erstattet af Aquinos dumme magt.
Aquino, der viste kraft i den tidlige karriere og slagfærdigheder i de mindreårige, gik i stå nok i de sidste to sæsoner til, at de røde ikke bød ham fra 40-mandslisten i vinteren og skrev ham tilbage en dag senere til en mindre ligaaftale .
Et par justeringer af hans holdning og hans attitude senere, havde Twitter hævet ham ved siden af Tom Ricketts og Betsy DeVos blandt Cubs-ejere, mens spillet spillede ud.
Cubs skal kun møde de røde fire gange mere i denne sæson. Men de røde skal måske ikke væk i et divisionsløb, der strammede til to kampe, der adskilte de tre bedste hold og seks, der adskilte de fire bedste.
'De er et godt hold,' sagde Maddon. ''De har gjort et godt stykke arbejde med at bygge den rotation.''
Kunhavigi: