Mange uber-rige betaler næsten ingen indkomstskat: ProPublica
Amazon-grundlægger Jeff Bezos betalte ingen indkomstskat i 2007 og 2011. Tesla-grundlægger Elon Musks indkomstskatteregning var nul i 2018. Og finansmanden George Soros gik tre år i træk uden at betale føderal indkomstskat, ifølge en rapport tirsdag fra den nonprofit-undersøgende journalistorganisation ProPublica.
WASHINGTON - De rige er virkelig anderledes end dig og mig: De er bedre til at undvige skatteopkræveren.
Amazon-grundlægger Jeff Bezos betalte ingen indkomstskat i 2007 og 2011. Tesla-grundlægger Elon Musks indkomstskatteregning var nul i 2018. Og finansmanden George Soros gik tre år i træk uden at betale føderal indkomstskat, ifølge en rapport tirsdag fra den nonprofit undersøgende journalistorganisation ProPublica .
Samlet set betaler de rigeste 25 amerikanere mindre i skat - et gennemsnit på 15,8 % af den justerede bruttoindkomst - end mange almindelige arbejdere gør, når først du inkluderer skatter for social sikring og Medicare, ProPublica fundet . Dets resultater vil sandsynligvis øge en national debat om den enorme og voksende ulighed mellem de allerrigeste amerikanere og alle andre.
En anonym kilde leveret til ProPublica vælder af Internal Revenue Service-data om landets rigeste mennesker, herunder Warren Buffett, Bill Gates, Rupert Murdoch og Mark Zuckerberg. ProPublica sammenlignede de skattedata, det modtog, med oplysninger, der var tilgængelige fra andre kilder. Den rapporterede, at vi i alle tilfælde var i stand til at kontrollere - hvilket involverede skatteansøgninger fra mere end 50 separate personer - at de oplysninger, der blev givet til ProPublica, stemte overens med oplysningerne fra andre kilder.
Ved at bruge helt lovlige skattestrategier er mange af de uberrige i stand til at skrue deres føderale skatteregninger ned til ingenting eller tæt på det.
En talsmand for Soros, som har støttet højere skat på de rige, fortalte ProPublica, at milliardæren havde tabt penge på sine investeringer fra 2016 til 2018 og derfor ikke skyldte føderal indkomstskat i disse år. Musk svarede på ProPublicas første anmodning om kommentar med et tegnsætningstegn - ?″ - og svarede ikke på detaljerede opfølgende spørgsmål.
Den føderale skattelov er beregnet til at være progressiv - det vil sige, at de rige betaler en konstant højere skattesats på deres indkomst, når den stiger. Og ProPublica fandt faktisk ud af, at folk, der tjener mellem 2 millioner og 5 millioner dollars om året, i gennemsnit betalte 27,5 %, det højeste af enhver gruppe af skatteydere.
Over 5 millioner dollars i indkomst faldt skattesatserne dog: De øverste 0,001 % af skatteyderne – 1.400 mennesker, der rapporterede indkomst over 69 millioner dollars – betalte 23 %. Og de 25 allerrigeste mennesker betalte endnu mindre.
De velhavende kan reducere deres skatteregninger ved at bruge donationer til velgørende formål eller ved at undgå lønindkomst (som kan beskattes med op til 37 %) og i stedet hovedsageligt drage fordel af investeringsindkomst (normalt beskattet med 20 %).
Præsident Joe Biden har i sin søgen efter indtægter til at finansiere sine udgiftsplaner foreslået højere skatter på de velhavende. Biden ønsker at hæve topskattesatsen til 39,6% for folk, der tjener 400.000 $ om året eller mere i skattepligtig indkomst, anslået til at være mindre end 2% af amerikanske husstande. Den højeste skattesats, som arbejdere betaler af løn og løn, er nu 37%.
Biden foreslår næsten at fordoble den skattesats, som højttjenende amerikanere betaler af overskud fra aktier og andre investeringer. Desuden ville arvede kursgevinster ifølge hans forslag ikke længere være skattefrie.
Præsidenten, hvis forslag skal godkendes af Kongressen, vil også hæve skatter på virksomheder, hvilket vil påvirke velhavende investorer, der ejer virksomhedsaktier.
ProPublica rapporterede, at de riges skatteregninger er særligt lave sammenlignet med deres skyhøje rigdom - værdien af deres investeringsporteføljer, fast ejendom og andre aktiver. Folk skal ikke betale skat af en stigning i deres formue, før de indkasserer og for eksempel sælger deres aktier eller hjem og realiserer gevinsterne. Ved hjælp af beregninger fra magasinet Forbes bemærkede ProPublica, at de 25 rigeste amerikaners rigdom tilsammen steg med 401 milliarder dollars fra 2014 til 2018. De betalte 13,6 milliarder dollars i føderal indkomstskat i løbet af disse år – svarende til kun 3,4 % af stigningen i deres formue.
Chuck Marr, en seniordirektør ved det venstreorienterede Center for Budget- og Politikprioriteter, foreslog, at Bidens forslag, som møder hård modstand fra republikanere i kongressen og fra virksomheder, er beskedne i betragtning af, hvor meget de velhavende har nydt godt af de seneste år, og hvor relativt lidt skat mange af dem betaler.
Det ser altid ud til, at løsningerne er støbt som radikale, når der er mindre fokus på, at den nuværende situation er radikal, sagde Marr.
Demokratiske Sens. Elizabeth Warren og Bernie Sanders, blandt andre, har foreslået at beskatte de rigeste amerikaners rigdom, ikke kun deres indkomst.
På tirsdag, Warren tweetede som svar på ProPublica-rapporten:
Vores skattesystem er rigget til milliardærer, der ikke tjener deres formuer gennem indkomst, som arbejdende familier gør. Beviserne er helt klare: Det er på tide, at en #WealthTax i Amerika får de ultrarige til endelig at betale deres rimelige andel.'
Gabriel Zucman, økonom ved University of California, Berkeley, som er en førende ekspert i finansiel ulighed, siger, at der er tre måder at sikre, at de velhavende betaler mere på: Pålæg en direkte skat på deres formue, som den Warren har foreslået; beskatte gevinsterne i deres formue, uanset om de indkasserer og realiserer en gevinst; eller hæve skatten på virksomhedernes overskud.
ProPublicas data afslører, at landets rigeste, som har profiteret enormt under pandemien, ikke har betalt deres rimelige andel af skat, sagde senator Ron Wyden, D-Ore., som leder den skatteskrivende finanskomité i Senatet, i starten. af en høring tirsdag om IRS' budget med kommissær Charles Rettig.
Wyden har foreslået lovgivning, der vil stramme håndhævelsen af skatteopkrævning over for velhavende individer og virksomheder, der bruger kunstgreb og smuthuller til at undgå at betale skat. Det ville også eliminere muligheden for højtlønnede til at udskyde at betale skat på kapitalgevinster, indtil de realiseres, således at formue ville blive beskattet på samme måde som løn.
Rettig sagde på sin side, at IRS undersøger lækagen af skattedata til ProPublica, og at enhver lovovertrædelse vil blive retsforfulgt. (ProPublica rapporterede, at det ikke kender identiteten på den kilde, der har leveret dataene.)
Vi vil finde ud af om ProPublica-artiklen, sagde Rettig. Vi har overgivet det til de relevante efterforskere, både eksterne og interne.
Demokraterne, der nu kontrollerer Det Hvide Hus og Kongressen, fokuserer på skattegabet - forskellen på hundredvis af milliarder af dollars mellem, hvad amerikanerne skylder regeringen i skat, og hvad de betaler - og dens forbindelse til økonomisk ulighed. De øverste 10 % af lønmodtagere har tegnet sig for det meste af denne forskel, siger eksperter, ved at underrapportere deres forpligtelser, bevidst eller ej, som skatteunddragelse eller som direkte unddragelse.
Skattegabet er i søgelyset som en potentiel kilde til at genvinde nogle indtægter for at hjælpe med at betale for Bidens foreslåede udgifter til infrastruktur, familier og uddannelse. Demokrater har presset IRS til at styrke sin håndhævelse af skatteopkrævning og gøre det mere retfærdigt ved at forfølge de store virksomheder og velhavende individer, der formår at spille systemet.
Ved tirsdagens høring sagde Wyden til Rettig, at det er forkert, hvordan de velhavende altid ser ud til at springe over deres forpligtelser.
Du har en bedre chance for at blive ramt af lynet end at blive revideret, hvis du er partner i et partnerskab, sagde Wyden.
Rettig svarede: Vi er skudt ud.
Demokrater har hævdet, at skattegabet er blevet større, primært fordi store amerikanske virksomheder har parkeret indtægter i udlandet, og velhavende individer har undladt at betale deres rimelige andel. De hævder, at IRS, længe underbemandet og underfinansieret, har haft en tendens til at forfølge skatteydere med beskedne midler mere aggressivt end højtstående forretningsfolk og virksomheder.
Agenturets finansiering er blevet skåret ned med omkring 20% siden 2010. Bidens nye udgiftsforslag inkluderer en ekstra $80 milliarder over 10 år for at styrke IRS-revisioner af højere indkomstpersoner og virksomheder med henblik på at inddrive anslået $700 milliarder.
En stor del af kløften kommer fra brugen af oversøiske tilflugtssteder. Regeringen taber mellem 40 og 120 milliarder dollars om året på grund af skatteunddragelse. Bidens skatteplan omfatter foranstaltninger til at forhindre virksomheder i at gemme overskud i lande med lave skattesatser. I sidste weekend blev gruppen af syv rige demokratier, som omfatter USA, enige om at støtte en global minimumsvirksomhedsskat på mindst 15 % for at afholde multinationale virksomheder fra at undgå skat ved at gemme overskud i lavprislande.
Kunhavigi: