'Moneyball' var på pengene: Hollywood gjorde alt rigtigt
Fjern gentagelse: Filmen gentog 2002 A's team med maestro GM Billy Beane.
Det er en proces, det er en proces, det er en proces.
- Brad Pitt, som Oakland A's general manager Billy Beane i 2011-filmen Moneyball
Som inspirerende sportsfilm-citater går, er det ikke ligefrem deroppe med Knute Rocknes Lad os vinde bare én til Gipper! eller endda Mickey Goldmill, der siger til Rocky, Du kommer til at spise lyn og lort torden! Men det indkapsler Billy Beanes filosofi, da han satte gang i en baseballrevolution i begyndelsen af 2000'erne som den tal-knasende, fjerknusende, trust-the-analytics general manager for Oakland A's.
I 2003 serverede den geniale journalist/forfatter Michael Lewis et stykke baseball-nørd-himmel med Moneyball: The Art of Winning an Unfair Game, et underholdende og øjenåbnende dyk ned i den sabermetriske-baserede tilgang til at opbygge et konkurrencedygtigt hold i et ubalanceret finansmarked.
Lewis rettede rampelyset direkte mod 2002 Athletics og Billy Beane, et første-runde-draft-valg (og major-league-bust), som vendte sig til scouting, steg gennem rækken af A's front office og gik all-in på Moneyball-tilgangen. Den skraldede immaterielle genstande, ignorerede mange traditionelle statistiske målestokke og var stærkt afhængig af at finde undervurderede, oversete og ukonventionelle spillere, der kunne blive tandhjul i maskinen.
Det var en fantastisk læsning, men næppe traditionel sports-film foder, givet det faktum, at helten var en frontoffice-wonk og (retro spoiler-alarm!) A'erne vandt faktisk ikke World Series det år. Hvordan gør man så relativt blodløst materiale til et ophidsende, hjertevarmt og medrivende eventyr?
Dette er en af de gange, hvor Hollywood gjorde alt rigtigt.
- Start med castingen af den bona fide megastjerne Brad Pitt. Han var det perfekte valg til at spille den smukke, kviksølviske, karismatiske, næsten skræmmende fokuserede Beane (som også havde bare en lille smule af den mand-barn-legsomhed, vi ser hos mange, hvis ikke de fleste atleter og tidligere jocks). Pitt leverede en lagdelt, stille og kraftfuld præstation.
- Mens Beane begiver sig ud på sin Don Quixote-lignende søgen, giv ham en enorm sympatisk, komisk relief, Sancho Panza-lignende sidemand i Jonah Hills Peter Brand, en ung Yale-økonomisk kandidat, der bliver Billys højre hånd. (Mærke er en sammensat karakter, men er tydeligt påvirket af Paul DePodesta, Beanes virkelige topassistent på det tidspunkt.)
- Udkast til manuskriptforfattere Steve Zaillian (Schindler's List, Awakenings) og Aaron Sorkin (A Few Good Men, The Social Network) for at tilpasse Lewis' bog til det store lærred, få fat i den begavede Bennett Miller (Capote) til at instruere - og så går vi.
Moneyball starter efter 2001-sæsonen, hvor A'erne vandt 102 kampe og tog Yankees til grænsen i American League Division Series, på trods af at de havde en lønsum på mindre end en tredjedel af New Yorks størrelse.
Men med den tidligere MVP Jason Giambi og andre trofaste på vej mod grønnere økonomiske græsgange, så den frustrerede Beane på en dyster fremtid og blev stadig mere utålmodig med de gamle krigsheste i spejderstaben. (Castningen af spejderne er perfekt. De ligner og fungerer som en flok aldrende cowboys, der sidder på en veranda ved begyndelsen af det 20. århundrede og spotter selv forslaget om, at enhver transportform nogensinde kunne erstatte hesten).
A'erne har ikke råd til store navnestjerner, så Beane og Brand retter deres bestræbelser på at underskrive købsaftaler i kælderen: en nødhjælpskande (Chad Bradford) med en skør levering; en catcher (Scott Hatteberg), som har et højt on-base-procent potentiale, men bogstaveligt talt ikke kan kaste efter en ødelæggende skade; en tidligere stjerne (David Justice) i tusmørket af sin karriere.
Som en ø af upassende legetøj, siger Brand.
Chris Pratt er fantastisk som Hatteberg, der er blevet omdannet til en første baseman og er rædselsslagen ved tanken om en groundball, der kommer hans vej, til stor fortrydelse for A's old-school manager Art Howe (spillet til perfektion af afdøde, store Philip Seymour Hoffman).
Første base er som månen for ham, siger Howe til Beane.
Moneyball er fyldt med pitch-perfekte små detaljer, der minder os om baseball-romantikken, selvom Beane siger, at der ikke er plads til følelser i spillet. I visse scener får vi glimt af indrammede billeder af professionelle boldspillere, da de var børn i overdimensionerede Little League-uniformer og grinede fra øre til øre. Da Pratts Hatteberg, der har resigneret for aldrig at spille spillet igen, bliver præsenteret for et sidste skud på de store, lyser hans øjne op, som om han er et barn julemorgen.
Instruktør Miller gør et storslået stykke arbejde med at fortælle om A's forbløffende og historiske sejrsrække på 20 spil. (I det virkelige liv, som i filmen, blæste A'erne en føring på 11-0 mod Royals i den 20. kamp, men vores fyr Hatteberg slog en walk-off-homer i den niende for at vinde den.)
Moneyball ignorerer bekvemt det faktum, at for alt det mistilpassede legetøj i klubben inkluderede A's liste MVP Miguel Tejada fra American League (som slog .354 med 34 homere og 131 RBI), power-hitting tredje baseman Eric Chavez (34 homers, 109 RBI) ), vinder af AL Cy Young Award, Barry Zito (23-5) og to andre ace-pitchere i Mark Mulder og Tim Hudson.
Men hey, det er en film, ikke en Ken Burns-dokumentar. Moneyball fortjente sine seks Oscar-nomineringer og fortjener sin status som en af de bedste baseballfilm i dette årti.
Som filmen bemærker i sine afsluttende øjeblikke, afviste Beane efter 2002-sæsonen et tilbud på 12,5 millioner dollars om at slutte sig til Red Sox, som derefter hyrede en 28-årig maverick ved navn Theo Epstein.
Ikke et dårligt andetvalg.
Kunhavigi: