Produktiv billetmægler anklaget for at have snydt White Sox til en værdi af $1 mio.
Sagen er på vej til en jury, netop som Sox går ind i slutspillet. Det forventes at indeholde vidneudsagn fra William Snell, holdets direktør for business analytics, samt to tidligere Sox-ansatte, som allerede har erkendt sig skyldige.
Et Chicago White Sox-program, der gjorde op for spil i dårligt vejr ved at lade fans indløse billetter til endnu en tur til boldgaden, åbnede døren i 2017 for en billetmægler, der allerede angiveligt havde snydt South Sides, ville en Sox-medarbejder senere fortælle FBI.
Teamet havde ingen mulighed for at holde styr på, hvor mange billetter der blev uddelt under det program, forklarede medarbejderen. Så han sagde, at det blev en vigtig del af fidusen, der endte med at koste holdet omkring 1 million dollars, viser retsoptegnelser.
Men Sox fangede til sidst. Og fredag, to år efter, at offentligheden første gang fik kendskab til ordningen , er den anklagede mægler Bruce Lee fra Chicago indstillet til at gå for retten for elektronisk bedrageri og hvidvaskning af penge. En 20-siders tiltale indgivet i januar 2020 påståede Lee tjente 868.369 $ ved at sælge 34.876 svigagtigt erhvervede billetter i sæsonerne 2016 til 2019.
Billetterne havde en markedsværdi på mellem 1 million og 1,2 millioner dollars, sagde myndighederne.
Nishay Sanan, Lees forsvarsadvokat, svarede ikke på beskeder, der søger kommentarer torsdag. The Sox afviste at kommentere.
Retssagen for den amerikanske distriktsdommer Matthew Kennelly begynder netop som Sox'erne går ind i slutspillet. Det forventes at indeholde vidnesbyrd fra William Snell, direktør for forretningsanalyse for Sox, samt to tidligere Sox-ansatte, der allerede har erkendt sig skyldige i deres roller i fidusen - William O'Neil og James Costello.
Fed siger også, at de har en optagelse af en samtale i marts 2019 mellem Lee og Costello på en pizzarestaurant nær Sox park, hvor Lee angiveligt sagde, at jeg lige har solgt dem på StubHub, så ingen kunne se, hvor meget jeg betalte for. billetterne.
Costello har erkendt sig skyldig i svig, og O'Neil indrømmede, at han løj over for FBI. De indgav deres anbringender i august 2020 og indvilligede dengang i at samarbejde med anklagere.
Parret genererede tusindvis af gratis billetter og rabatbilletter - uden påkrævede kuponer - og gav dem til Lee i bytte for kontante tilbageslag, viser optegnelser. Costello brugte andre medarbejderes ID-koder for at undgå opdagelse, og han rekrutterede O'Neil til fidusen.
Men Sox' dataanalyseteam markerede til sidst Lee som en StubHub-sælger, der havde solgt flere White Sox-billetter end nogen anden med en betydelig margin, og holdet henvendte sig til FBI i oktober 2018. Analyseteamet mente, at Lee kunne have haft intern hjælp.
En FBI-erklæring indgivet i januar 2020 beskrev et interview med en af disse ansatte, identificeret i dokumentet som medarbejder A. Denne medarbejder fortalte FBI, at han og Lee i 2017 indså, at billetprogrammet til dårligt vejr havde åbnet døren for, at billetter kunne udskrives uden White Sox viden eller samtykke ved at bruge computerkoden Rain17.
Jeg udskrev flere Sox-billetter gratis med Rain17-koden til Bruce Lee end nogen anden kode, fortalte medarbejderen FBI ifølge erklæringen.
Efterforskere har også peget på den 21. august 2018, Major League Baseball-debut for pitcher Michael Kopech. De sagde, at kampen den dag mellem Sox og Minnesota Twins havde vakt ringe interesse, indtil meddelelsen om, at Kopech ville tage højen. Inden for få timer, sagde de, havde Lee billetter til spillet til salg på StubHub.
Lee fortalte angiveligt FBI, at hans arrangement betød, at han kunne få billetter, når han havde brug for dem, selvom han ikke vidste, hvor langt fidusen gik inden for Sox-personale. Han fortalte også de amerikanske myndigheder, at han altid tænkte på den gamle, amerikanske måde, du ved, ifølge retsprotokoller.
Hvis du tager dig af nogen, sagde Lee angiveligt, så bliver du passet på.
Kunhavigi: