Red Stars er en af tre organisationer, der ikke samarbejdede fuldt ud med efterforskningen af misbrug, afslører rapporten
Rapporten finder, at Arnim Whisler nægtede at acceptere Rory Dames' opsigelse efter påstande om misbrug i 2014.
Foto af Tim Nwachukwu/Getty Images
NWSL-ejere og ledere vidste, at følelsesmæssigt og seksuelt misbrug gennemsyrede ligaen og gjorde intet ved det, fandt en uafhængig undersøgelse.
Undersøgelsen, der blev udført af den tidligere amerikanske viceanklager Sally Yates, gav en sønderlemmende 319 siders rapport der blev offentliggjort mandag. Den beskrev detaljerede mangler hos ligaen og visse holdejere, inklusive de røde stjerners Arnim Whisler, for at beskytte spillerne.
I Chicago blev beskyldninger om følelsesmæssigt og verbalt misbrug i hænderne på den tidligere træner Rory Dames fra 2014 gentagne gange afvist af Whisler. Mindre end 24 timer før en rapport blev offentliggjort af Washington Post i november sidste år med detaljerede påstande om misbrug, tillod Whisler Dames at træde tilbage.
Tre måneder senere, da Whisler talte til medierne for første gang siden Postens rapport, hævdede han, at beslutningen var truffet under hensyntagen til spillerne. Han hævdede også, at de bekymringer, som spillere og personale bragte ham, ikke var på niveau med misbrug. Hver gang han hørte en klage, følte han sig tryg ved at fortsætte med at ansætte Dames.
Yates' rapport afviste ikke kun Whislers påstande, den frigav også nye detaljer om Dames misbrug, herunder at kalde sorte spillere for bøller og spillere fra Kentucky og Ohio trailerskrald. En spiller, der blev interviewet, fortalte om en oplevelse, hvor Dames skrev en sms til hende for at møde ham på hans hotelværelse for at modtage hendes dagpenge.
RelateredeDa hun ankom til hans dør om morgenen iført en langærmet T-shirt og pyjamasshorts, sagde spilleren, at Dames kiggede hende op og ned og sagde: 'Flotte shorts.' Kort efter skrev han til hende: ”Jeg lavede ikke sjov; du så rigtig godt ud. Naturlig skønhed er den bedste skønhed.'
Ifølge rapporten, kort efter Dames begyndte at træne i ligaen, rejste flere spillere bekymringer, herunder Christen Press i 2014. Den amerikanske landsholdsstjerne rapporterede til daværende U.S. Fodboldforbundets præsident Sunil Gulati og daværende landsholdstræner Jill Ellis, at Dames 'skabte et fjendtligt miljø', verbalt og følelsesmæssigt misbrugte spillere, kom med sexistiske og racistiske bemærkninger og gengældte hende og andre spillere, når de talte ud.
Pressens bekymringer blev videregivet til Whisler, som hævdede, at landsholdsspillere ønskede, at ligaen skulle 'lukke' og havde en 'økse at slibe' med Dames, som tilbød at trække sig. Whisler nægtede at acceptere sin opsigelse, ifølge rapporten.
Blandt de 37 sider i rapporten, der var dedikeret til at efterforske Dames' misbrug, var et afsnit, der beskriver krav mod ham fra ungdomsfodboldniveau. I marts 1998 åbnede Arlington Heights Police Department en undersøgelse af Dames efter en rapport om, at han rørte en af sine Eclipse ungdomsfodboldspillere upassende på hendes lår.
I april 1998 afsluttede en sagsbehandler fra Department of Children & Family Services en undersøgelse og besluttede, at beskyldningerne mod Dames var 'ubegrundede', ifølge rapporten. Dames gik tilbage til coaching.
Efter Postens rapport om Dames sagde han op fra coaching i Eclipse og er blevet fjernet fra holdets personaleside, men hans kone, Sarah, er stadig opført som holdets økonomichef. Spørgsmål om, hvorvidt Dames stadig ejer klubben, er forblevet ubesvaret.
I rapporten deler en spiller, at den eneste grund til at deltage i undersøgelsen er i håb om Whislers fjernelse fra ligaen.
Undersøgelsen blev bestilt af U.S. Soccer, efter at Athletic offentliggjorde påstande om chikane og seksuel tvang, der involverede den tidligere NWSL-træner Paul Riley i september 2021. Men afsættelsen af fem mandlige trænere i 2021 pegede på et udbredt problem, som blev beskrevet detaljeret i rapporten.
Whisler elskede at udråbe Red Stars som den længste NWSL-franchise. Da han endelig løslod en offentlig erklæring sidste år efter kravene mod Dames, blev det fyldt med selvforagt.
Han lovede ansvarlighed, men Yates' rapport fandt også, at Red Stars' organisation var en af tre, der ikke samarbejdede fuldt ud med undersøgelsen.
Yates' rapport afsluttedes med anbefalinger, der fremhævede et behov for gennemsigtighed og ansvarlighed. Men NWSL drives af dets ejere, så ændringer som f.eks. fjernelse af ejere, der dyrkede giftige arbejdsmiljøer og lod misbrug vare i årevis, vil være vanskelige at implementere.
'Ingen organisation tog ejerskab over spillernes sikkerhed,' sagde rapporten.
I de få tilfælde, hvor træneres adfærd blev undersøgt, fandt undersøgelsen, at det var mere på linje med at markere en boks end at tage beskyttelsesforanstaltninger.
Fordi hold ikke afslørede uredelighed, var trænere som Riley i stand til at flytte fra hold til hold, fandt rapporten. USSF har begrænset autoritet til at sanktionere trænere, ejere og ligaledere i NWSL, hvilket sætter ansvaret for at holde folk ved magten ansvarlige over for ligaen selv.
'Jeg har talt en del med [NWSL-kommissæren] Jessica Berman,' sagde den amerikanske fodboldpræsident Cindy Parlow Cone. 'Vores mål er afstemt.'
The Red Stars har ikke reageret på Sun-Times anmodning om en kommentar.
Kunhavigi: