Tak Trump for en mere afdæmpet, mindre glitrende præsidentindsættelse i år
Sneed har deltaget i mange indvielser, men ingen med en så ildevarslende palle svævende over dem
Der kan man bare se?
Tilsyneladende kun få.
Hvem regnede med, at USA's præsidentindsættelse ville blive kalibreret igen af et grufuldt drejning i amerikansk historie: ophidselse drevet af en accelerator ved navn præsident Donald Trump og hans bøller-acolytter.
Det seneste angreb af indenlandsk terrorisme fra den seneste version af den historiske Plug Uglies forventes ikke at tvinge den valgte præsident Joseph Bidens indvielse uden for trappen til nationens hovedstad i denne uge.
Men det er et godt bud på, at nationens hus, invaderet i sidste uge af soldater fra Trumps alternative univers, vil blive støvsuget af en militærstyrke på størrelse med Star Wars, der tilsyneladende beskytter celebranter, der kigger sidelæns - og står over for muligheden for et klap ned i stedet for et klap på tilbage.
Desværre plejede vores nations indledende magtoverførsel at være en bold, en fest for at fejre demokratiets succes.
Bogstaveligt talt. Black-tie begivenheder var de rigueur; baglokalerne var fyldt med voldsomme vittigheder og beskidte martinier.
Så meget sjov, fjollede ting, national glæde, en chance for at kaste politiske toppers og parti, parti, parti minus politisk kalkulus.
Flag blev viftet - ikke brugt som våben.
Kickapoo glædesjuice flød som Potomac.
Chauffører blev hyret uger i forvejen til at manøvrere gader, der var proppet med D.C.-glademakere, snarere end gader, der blev lukket ned af sikkerhedsmæssige årsager. Ingen limo? Ingen taxa? Ingen terninger.
Der var ingen social ELLER politisk afstandtagen.
Sneed hører, at en masse sværvægtere fra Dem har udtrykt interesse for at deltage i indvielsen, men de tager måske ikke af sted - eller tager deres koner og familier med af frygt for COVID-19 og tilstedeværelsen af Trumps kedelige kavaleri.
Tilbage i januar 1989 var de indledende festligheder for den nyvalgte præsident George H. W. Bush inkluderede så hårde nyheder som det uventede fremmøde af Rev. Jesse Jackson, en af Bushs strengeste kritikere.
Jackson besluttede sig i sidste øjeblik, fordi det ikke var en republikansk begivenhed, men en begivenhed for republikken, bemærkede min klumme dengang.
Store scoops vrimlede i private rum; men offentligheden hungrede efter boltre sig, og aftenkjoler blev travet ud.
Min klumme rapporterede: Bush-familien har booket 90 af de 100 værelser i D.C.s Jefferson Hotel til indvielsesweekenden; Præsident Bush undgår rosenkål, men kan godt lide yoghurt med grape nødder eller granola til morgenmad ... den eneste præsident født i juni; og at han og konen Barbara Bush havde det niende-længste ægteskab gennem tiderne blandt præsidenter.
Og for at vi ikke glemmer det, veep Dan Quayle kone, Marilyn, trænede sin datters lille ligahold.
Zzzz, siger du!
Nå, hej! Nationens hovedstad var på ferie! Tid til at tumle med fremtidige kilder, der senere blev udvundet efter en nyhedsmands guld.
Det var en tude, der indsamlede useriøst flotsam i januar 1993, da William Jefferson Clinton blev taget i ed som vores nations 42. præsident.
Sneeds spalte sendte postkort fra Clintons indvielse, som var Arkansan downmarket sammenlignet med præsident Bushs New England Brahmin-begivenhed fire år tidligere.
Det indeholdt nyheder om, at Clintons mor, Virginia Kelly, boede i en suite til $2.500 om natten på Willard Hotel, hvor hun blev set i lobbyens badeværelse ved at gøre sig klar til den absolut uofficielle Blue Jeans Ball søndag aften.
Den åbningskomité bemærkede også, at alt i forbindelse med indvielsespakken var trykt på genbrugspapir, og Sneed rapporterede, at 30 alligatorer blev forvandlet til Cajun-pølse og serveret ved en åbningsfest til ære for Clinton-kampagnestrateg James Carville. Resten af Carville krokodillemenuen var baseret på opskrifter af Frøken Nippy, Carvilles mor. Ted Koppel, Peter Jennings, Judy Collins og Tom Brokaw blev set stirre på alligatorkranierne, der pryder bordet.
På en mere alvorlig side rapporterede Sneed også, at flådens frømænd blev sendt til Potomac-floden klokken 06.00 søndag for at sikre området omkring Memorial Bridge. Hvorfor? For at sikre, at broen ikke blev sprængt i luften under Clintons march for at ringe til kopien af Liberty Bell.
Forestille.
Så var der en knivspids af celeb-pulver, der blev smidt i for krydderi.
Sanger Aretha Franklin blev set, mens hun rystede krummerne af den gigantiske Elis cheesecake ud af ærmerne på hendes sobelfrakke!... Warren Beatty ramte asfalten i Washington National Airport iført sorte Reeboks, mørke briller og jeans. Han var ledsaget af kone Annette Clear og baby Kathlyn, og HAN bar den babyblå pusletaske.
Og selvfølgelig skuespillerinde Faye Dunaway bragte sin 12-årige søn, Liam, til indvielsen, fordi hun ville have ham til at trykke hånden på manden, der 'kommer til at ændre den verden, han vokser op i, drastisk.'
Nu er der en grund.
Så nu 38 år senere - på tærsklen til nationens 59. præsidentindsættelse - undrer vi os:
- Vil Trumps datter, Ivanka, gøre godt på hendes rygtede ønske om at deltage i indvielsen af sin fars nemesis?
- Vil Trump Washington, D.C.-hotellet blive fyldt ... af demokrater?
- Vil sikkerheden tillade Biden at besøge sin søns grav? Smuk, hvem krævede et løfte fra sin far om at stille op som præsident?
- Vilje Lady Gaga klæde sig ud i John Q. Offentlig duds til at udføre nationalsangen?
- Vil Trump dukke op i horn og en mankini for at dirigere trafikken?
Hvem ved?
Hvem ved noget i dag.
Kunhavigi: