SULLUM: Scarlet brevpas er uretfærdige og irrationelle

Det amerikanske udenrigsministeriums segl. Amerikas registrerede børneforbrydere bliver nu nødt til at bruge pas, der identificerer dem for deres tidligere forbrydelser, når de rejser til udlandet. Udenrigsministeriet sagde onsdag, at det ville begynde at tilbagekalde pas fra registrerede børneforbrydere og kræve, at de ansøger om et nyt, der bærer en 'unik identifikator' af deres status. (AP Photo/Alex Brandon, File)

Meddelelsen, som vil blive vist på den næstsidste side af amerikanske pas, er officielt kendt som en påtegning, men det er mere som et skammærke.

Bæreren blev dømt for en seksualforbrydelse mod en mindreårig, står der, og er en dækket sexforbryder i henhold til 22 United States Code Section 212b(c)(l).

Den skræmmende notation, som blev afsløret i denne uge, er udenrigsministeriets svar på en lov fra 2016, der kræver, at passet til visse registrerede seksualforbrydere inkluderer en unik identifikator for at hjælpe med at bevare deres status som pariaer, uanset hvor de rejser. Selvom advarslen angiveligt er rettet mod at forhindre seksuelle rovdyr i at misbruge børn i andre lande, vil den markere passet til mange mennesker, som ikke udgør en sådan trussel.

MENING

Den unikke identifikator er påbudt af den internationale Megan's Law, som påstår at forhindre børnesexturisme, en forbrydelse, der ser ud til at være ret sjælden. Fra 2003 til 2009 opnåede justitsministeriet ifølge en tidligere version af lovforslaget 73 domme fra personer fra USA anklaget for at begå seksuelle forbrydelser mod mindreårige i andre lande - et gennemsnit på omkring 10 om året.

I stedet for at fokusere på mennesker, der har vist en tilbøjelighed til at begå sådanne forbrydelser, kaster IML et bredt net, der dækker lovovertrædere, der aldrig har overfaldet et barn, endsige rejst til et andet land med det formål.

De amerikanere, hvis pas vil stemple dem som internationale børnemisbrugere, omfatter mennesker, der er dømt for forseelser såvel som forbrydelser, folk, der begik deres lovovertrædelser som mindreårige, folk, der blev dømt for årtier siden og aldrig har fornærmet sig igen, folk, der som teenagere havde sex med andre teenagere. , og personer, der begik ikke-kontakt-forseelser såsom sexting, streaking, offentlig vandladning og at se på børnepornografi.

Til en fest for 15 år siden, da hun var 19, slog Shawna Clouatre sammen med en dreng, der viste sig at være 14. Som følge heraf blev hun tvunget til at registrere sig som seksualforbryder for livet, hvilket blandt andet betyder, at hun har problemer holder job og må ikke tage sine egne børn med i parken.

I et hjerteskærende interview med dokumentaristen David Feige taler den unge Oklahoma-mor længselsfuldt om sine drømme om at rejse verden rundt, der er gjort upraktiske af den livstids prøvetid, der blev pålagt efter hendes ungdomsfejl. Selv hvis det lykkedes hende at overvinde denne hindring, ville pasnotationen, som IML krævede, sikre, at hun blev betragtet med uberettiget frygt og mistænksomhed, uanset hvor hun måtte gå.

Sidste år anfægtede fire seksualforbrydere IML i en føderal domstol og hævdede, at den krænker deres ret til retfærdig rettergang i det femte ændringsforslag og det forfatningsmæssige forbud mod straf med tilbagevirkende kraft. Sagsøgerne hævdede, at Scarlet Letter og internationale rejsesortliste oprettet af IML vil udsætte dem og deres rejsekammerater for chikane, hvilket påvirker deres frihed til at rejse, til at tjene til livets ophold og til at besøge slægtninge i andre lande.

En anklager, som blev dømt for en forbrydelse af en seksualforbrydelse, der involverede en mindreårig for over 25 år siden, er officer i et selskab med faciliteter og kunder i Europa og Asien og rejser rutinemæssigt til forskellige lande i Europa og Asien i forretningsøjemed. En anden sagsøger, som begik en forbrydelse, der er mindreårig nok til, at han kun blev idømt betinget fængsel og i første omgang fik at vide, at han ikke skulle registreres som seksualforbryder, vil alligevel skulle bære et særligt pas.

En føderal dommer afviste retssagen og sagde, at IML nemt består den rationelle basistest. Under gennemgang af et rationelt grundlag, forklarede hun, kan en lov 'være for omfattende, under inklusiv, ulogisk og uvidenskabelig og alligevel bestå forfatningsmæssig samling.'

At stigmatisere en som Shawna Clouatre som en trussel mod børn overalt for resten af ​​hendes liv kan virke irrationelt, men det betyder ikke, at det ikke består den rationelle basistest. Selvom IML er dårligt designet til at nå sit tilsyneladende mål, siger kongressen, at det vil beskytte børn, og det er rationelt nok for regeringens arbejde.

Jacob Sullum er seniorredaktør på magasinet Reason.

Creators Syndicate.

Send breve til:letters@suntimes.com.

Kunhavigi: