’Tante Jemima,’ må hun hvile i fred
Det er langt forbi tid for racestereotypen at blive sat til ro.
Der var aldrig et tidspunkt, hvor det ikke var en fornærmelse at blive kaldt tante Jemima.
Det var lige meget, om en hvid person brugte det som et nedsættende middel, eller en sort person brugte det til at nedlægge en anden sort person, tante Jemima, var en racefornærmelse lige deroppe med onkel Tom.
Er din mor ikke på en pandekageæske, råbte en plageånd i dit ansigt, og kampen var i gang.
Ingen sort pige ønskede at blive kaldt tante Jemima.
Alligevel er sorte shoppere blandt de loyale forbrugere, der har givet dette mærke i arv gennem generationer.
Mange af os smed varen i vores vogne uden at tænke meget over rødderne af det billede, der stod på emballagen.
Hvis der var en tid, hvor sorte mennesker omfavnede billedet af en sort husmand på en pandekageæske som et skridt mod ligestilling, var det for længst forbi før borgerrettighedsbevægelsens sit-ins og busboykot.
Som unge piger kendte vi måske ikke historien om udviklingen af tante Jemima-mærket, men vi vidste, at tante Jemima ikke var et billede på sort kvindelighed, som vi var stolte af.
Ingen ønskede at være tante Jemima, selvom årsagen til vores intense modvilje aldrig var klar - selvom jeg nu ved, at det var en skam.
Selvom tante Jemimas udseende udviklede sig over tid - fra en fyldig, meget mørkhudet bandana-bærende hushjælp til en coifed sort tante med glødende hud og et blændende smil - gjorde det det ikke bedre.
Tante Jemima brød trods alt ikke nogen barrierer ned - ikke som Madam C.J. Walker, den første kvinde, der tjente 1 million dollars.
Jeg stødte på tante Jemima-sløret uden for Wrigley Field i slutningen af 90'erne.
Jeg arbejdede som reporter på hjemmesiden, da jeg tog min søn med til vores første Cubs-spil. Efter at have forladt banen befandt jeg mig midt i en flok af berusede Cub-fans.
Da nogle af dem begyndte at synge tante Jemima, tante Jemima, vidste jeg, at de ikke talte om pandekager.
Jeg var forfærdet.
Inden da havde jeg ikke skænket mærket nogen tanker.
Men efter den hændelse sørgede jeg for, at pandekageblandingen ikke dukkede op i mit spisekammer og opfordrede læserne til at gøre det samme.
Quaker Oats' meddelelse onsdag om, at det dropper Tante Jemima-mærket og -logoet, viser det seismiske skift, som George Floyds død har forårsaget i Corporate America.
Med sine ressourcer vidste Quaker Oats for årtier siden, at tante Jemima-billedet er en stødende racestereotype, der var rodfæstet i løgnen om, at sorte kvinder var glade som husslaver.
Men mens mindre virksomheder er blevet tvunget (normalt af online-kampagner) til at reagere på kritik af logoer, der udløste racekontrovers, har tante Jemima-logoet overlevet.
Det er langt forbi tid at lægge hende til hvile.
I betragtning af den trætte stemning, der fejer over landet, vil andre virksomheder ikke have andet valg end at vurdere deres egne logoer, reklamer og mærker.
For eksempel forsøger Onkel Bens ris også at komme med sin egen re-branding-strategi.
Men protestbevægelsen, som vi så udfolde sig i ugerne efter Floyd blev dræbt af en politibetjent i Minneapolis, går langt ud over billeder.
Fødevaregiganter kan med succes re-brande en pandekageblanding, især på et tidspunkt, hvor racemæssig forsoning er på vores hjerter og sind.
Men en makeover vil ikke ændre den form for fjendskab, der fik en mand til at lægge sit knæ på en anden mands hals, indtil den mand var død.
Det vil kræve en transformation af sjælen, såvel som en ændring af moralsk lederskab.
Helt ærligt er det skræmmende, at det har krævet udbredt civil uro for virksomhedernes Amerika at gøre alvor af at konfrontere symbolerne på racemæssig uretfærdighed.
Tante Jemimas død ville være sket hurtigere, hvis en bemyndiget, racefølsom leder af fødevaregiganten havde taget stilling.
Kunhavigi: