Tidligere White Sox-billetsælgere erkender sig skyldige i billetsvindel, der kostede holdet $1 mio
En tredje tiltalt i sagen, den produktive billetmægler Bruce Lee, står stadig over for 11 tilfælde af svig og to tilfælde af hvidvaskning af penge. Hans retssag er sat til den 25. januar.
To tidligere Chicago White Sox-billetsælgere erkendte sig tirsdag skyldige i en føderal domstol for deres roller i en ordning med en billetmægler om svigagtigt at sælge tusindvis af billetter til South Siders' baseballkampe, hvilket kostede holdet omkring 1 million dollars.
James Costello, 67, og William O'Neil, 51, indrømmede hver deres forbrydelser under høringer afholdt ved videokonference på grund af coronavirus-pandemien. Costello erkendte sig skyldig i svig, og O'Neil indrømmede, at han løj over for FBI.
En tredje tiltalt i sagen, den produktive billetmægler Bruce Lee, står stadig over for 11 tilfælde af svig og to tilfælde af hvidvaskning af penge. Hans retssag er fastsat til den 25. januar. Retssagerne for Costello og O'Neil forudser, at mændene vil samarbejde med anklagere, og at deres domsafsigelser vil blive forsinket, indtil deres samarbejde er fuldstændigt.
TIL 20 siders anklageskrift, der blev offentligt i januar hævdede, at Lee tjente 868.369 $ ved svigagtigt at sælge 34.876 billetter i løbet af baseballsæsonerne 2016 til 2019.
Anklageskriftet sagde, at Costello og O'Neil genererede tusindvis af gratis og rabatbilletter - uden påkrævede kuponer - og gav dem til Lee i bytte for kontanter. Under tirsdagens høring sagde assisterende amerikansk advokat Matthew Schneider, at Costello indsamlede mere end $100.000 fra Lee.
Costello brugte andre medarbejderes ID-koder for at undgå opdagelse, da han fik adgang til White Sox Ticketmaster-computere. Han rekrutterede til sidst O'Neil til at hjælpe med ordningen.
Schneider sagde, at O'Neil løj for FBI-agenter, der efterforskede fidusen i marts 2019, og fortalte dem, at han aldrig havde givet billetter til Lee uden White Sox' viden og samtykke.
Lee solgte angiveligt 6.323 af billetterne i løbet af 2016-baseballsæsonen, 17.408 i løbet af 2017-sæsonen, 11.115 i løbet af 2018-sæsonen og 30 i optakten til 2019-sæsonen. Han solgte billetterne udelukkende på StubHub, under pålydende værdi, fordi han troede, at det ville skjule kilden til billetterne, ifølge anklageskriftet.
Imidlertid, retsprotokoller, der blev offentliggjort i oktober sidste år vis en White Sox senior vicepræsident henvendte sig til FBI i oktober 2018 for at anmelde Lee. Soxs dataanalyseteam havde markeret ham som en StubHub-sælger, der havde solgt flere White Sox-billetter end nogen anden med en betydelig margin.
De fastslog også, at mere end 96 procent af hans billetsalg involverede gratis kuponer, som går til venner og familie til spillerne, ungdomsgrupper, kommercielle sponsorer og andre - og er ikke beregnet til salg.
Med henvisning til de 11.000 billetter, Lee angiveligt solgte i løbet af 2018-sæsonen, bemærkede agenten, at de næste mest succesrige tre sælgere på StubHub kun solgte henholdsvis 129, 113 og 108 billetter.
White Sox-analyseteamet meddelte også, at det ser ud til, at White Sox-medarbejderen eller -medarbejderne arbejdede med Lee.
For eksempel sagde en erklæring, at Lee solgte 500 billetter til Major League Baseball-debuten af rookie-pitcher Michael Kopech i august 2018. White Sox senior vicepræsident mente, at et sådant billetsalg ikke kunne være sket uden en White Sox-medarbejder, der ydede intern assistance.
Kunhavigi: