Illinois National Guard medlemmer i D.C. til Biden-indvielsen; by i spærring efter Capitol-angreb
Fra søndag var der 267 medlemmer af Illinois National Guard i Washington.
WASHINGTON - Fra søndag var der 267 medlemmer af Illinois Army National Guard her - de fleste af dem for at tjene som militærpoliti - en del af den enorme troppeopbygning forud for Joe Bidens indsættelse, med trusselsniveauet højt efter Jan. 6 Capitol angreb.
Centrum af denne by - fra Capitol, til Det Hvide Hus, til National Mall - er låst, og sikkerheden bliver styrket fra minut til minut, ser det ud til. Gaderne er lukkede. Betonbarrierer er overalt. Fægtning toppet med barbertråd omgiver Capitol.
Klokken er tæt på 7. Jeg er i centrum. Jeg forlod min bil uden for en National Guard checkpoint - en solbrun Humvee blokerede gaden - for at mødes med medlemmer af Illinois National Guard, der husede i nærheden.
Nationalgardestyrken kunne tælle så mange som 25.000 ved onsdagens indsættelse på vestfronten af Capitol, der kommer fra alle unionens stater.
Gardemedlemmerne bor på hoteller rundt om i distriktet.
De billeder, du måske har set af nationalgarde, der så ud, som om de sov på gulvet i Capitol-besøgscentret: det var bare en rasteplads.
Sgt. Courtney Lee, 38, har været i nationalgarden i næsten 10 år, næsten alle i en militærpolitienhed baseret i Ft. Sheridan.
I det civile liv var en politibetjent fra Chicago, der bor på North Side, Lee i D.C. som turist for to måneder siden. Han er tilbage, da dele af byen bliver befæstet som aldrig før.
Lee meldte sig frivilligt - det gjorde alle medlemmer af Nationalgarden - til denne opgave. Jeg spurgte ham, hvorfor han ville komme.
Ville bare hjælpe, sagde han. Jeg ved, hvad det betyder for et sted at være i uroligheder. ... Jeg følte, at jeg ville være i stand til at hjælpe, for jeg har været igennem situationer som denne, især i byen. …Jeg er i vagten, fordi jeg godt kan lide at gøre ting for at gøre en forskel.
Private First Class Fatima Perez, 18, er en førsteårsstuderende på College of DuPage, en uddannet Glenbard East High School.
Hun er en del af en militærpolitienhed. Den strafferetlige major har aldrig været i Washington før. Jeg er meget stolt over at være her og hjælpe folk, der er herovre, sagde hun.
Sgt. Ammar Keith, 26, fra Park Ridge, er entreprenør i det civile liv. Han dimitterede Northern Illinois University i 2018, hvor han sluttede sig til Guard efter gymnasiet for uddannelsesfordelene.
Vi gør vores arbejde - at beskytte befolkningen i dette land. ... Vores ed til forfatningen er at sikre, at alt går glat med overgangen, sagde Lee. Vi gør vores arbejde. Hvad angår politik, udelader vi det. Når vi er i hæren, ser vi kun grønt...Vi er her for folket og sørger for, at de er i sikkerhed.
Kaptajn William Konovsky er chef for Illinois National Guards militærpoliti i D.C., en Aurora-politibetjent i det civile liv.
Han har tjent i Afghanistan, og da han vendte tilbage fra udsendelsen til USA, holdt Konovsky på ferie i D.C. Han vender tilbage, da en del af denne spændte by er blevet forvandlet til fæstning.
Det er klart, det er en turbulent tid, sagde Konovsky. Men bare for overhovedet at være en del af den indledende overgang fra en præsident til en anden, ser jeg stolthed over det.
Kunhavigi: