Trumps anti-abort-grænser for udenlandsk bistand kan have en varig indflydelse rundt om i verden
Joe Biden har lovet at vende anti-abortrestriktionerne for udenlandsk bistand. Men mange ændringer, der er foretaget som reaktion på den 'globale gag-regel', kan allerede være permanente.
I Etiopien lukkede sundhedsklinikker for teenagere engang støttet af amerikansk udenlandsk bistand.
I Kenya blev en årtier lang indsats for at integrere hiv-test og familieplanlægning afbrudt.
I Nepal blev regeringsarbejdere, der engang krydsede Himalaya for at sprede information om reproduktiv sundhed, standset.
Rundt om i verden har lande, der er afhængige af amerikansk udenlandsk bistand, skrottet eller nedtrappet ambitiøse folkesundhedsprojekter og ændret deres sundhedssystemer i løbet af de sidste fire år, så de er i overensstemmelse med præsident Donald Trumps omfattende anti-abortrestriktioner.
Virkningerne har været dybtgående. Da grupper kæmpede for at opfylde administrationens ideologisk drevne regler, afbrød de båndet med sundhedsudbydere, der diskuterer abort på nogen måde, slettede henvisninger til abort på hjemmesider og i læseplaner for seksualundervisning og holdt op med at diskutere moderne prævention af frygt for at miste amerikansk bistand.
Den nyvalgte præsident Joe Biden har lovet at vende politikken, når han tiltræder, og han førte kampagne på et løfte om at forankre abortrettigheder i føderal lov. Men for mange udenlandske hjælpegrupper kan ændringerne være permanente.
USA har mistet sin position som leder og mistet sin troværdighed, sagde Terry McGovern fra Columbia Universitys Mailman School of Public Health, som har overvåget forskning af Trump-politikken i flere lande.
Siden Ronald Reagan har republikanske præsidenter forhindret udenlandske hjælpeorganisationer i at bruge amerikanske globale sundhedsfonde til at rådgive kvinder om abort eller henvise dem til en abortudbyder.
Men Trump-administrationen udvidede i høj grad disse anti-abort-restriktioner, kendt som den globale gag-regel af modstandere. Under Trump gælder reglen for $9 milliarder i bistand, der berører næsten alle facetter af global sundhedsfinansiering, inklusive grupper, der arbejder med HIV, malaria, tuberkulose og vandsanering.
Under præsident George W. Bush gjaldt politikken for en brøkdel af det - 600 millioner dollars i udenlandsk bistand.
Trump-administrationen udråbte disse bestræbelser på at beskytte de ufødte i udlandet. Men reglerne har efterladt internationale hjælpegrupper skeptiske over for amerikanske løfter og uddybet nationens brud med europæiske lande, der længe har set abortadgang som afgørende for kvinders sundhed.
Nogle større organisationer fravalgte enhver amerikansk finansiering i stedet for at overholde de nye begrænsninger, herunder Marie Stopes International og International Planned Parenthood Federation, blandt de største udbydere af reproduktiv sundhedspleje i udviklingslandene.
Biden og Trump kan virke radikalt anderledes for amerikanere, sagde Jennifer Sherwood, en policy manager for Amfar, Foundation for AIDS Research. Men hvis du er en lille organisation i Afrika syd for Sahara, forstår du måske ikke, hvad denne nye [Biden]-administration betyder, og hvis du kan stole på USA.
Restriktionerne begrænser med vilje udenlandske hjælpegruppers aktiviteter, mange der har arbejdet tæt sammen med amerikanske kolleger i årtier.
Reglerne har også en ringvirkning på deres finansiering: amerikansk bistand til udenlandske grupper er betinget af, at de ikke accepterer penge fra andre lande eller endda fra private fonde til at tegne abortrelaterede tjenester. De har heller ikke tilladelse til at underentreprise med andre organisationer, der driver separate abort-relaterede projekter.
Trump telegraferede de verdensomspændende anti-abortgevinster i appeller til evangeliske kristne. I begyndelsen af oktober udråbte udenrigsminister Mike Pompeo politikken under en tale til Floridas familiepolitiske råd , en anti-abort gruppe, der kalder det et hidtil uset forsvar af de ufødte i udlandet.
Vores administration har trukket på vores første principper for at forsvare livet i vores udenrigspolitik som ingen administration i hele historien, sagde Pompeo, som er en evangelisk kristen.
Trump-administrationens politik står i skærende kontrast til den stabile liberalisering af abortlovgivningen i lande rundt om i verden gennem de sidste to årtier. Siden 2000 har mere end to dusin lande lempet abortlovgivningen, herunder Irland, Sydkorea, Den Demokratiske Republik Congo og Etiopien.
Selv i lande, hvor abort er forbudt, har reglerne indflydelse på reproduktiv sundhedspleje.
På Madagaskar, hvor abort uden undtagelse er ulovligt, afviste den største præventionsudbyder, Marie Stopes, amerikanske penge, hvilket bringer dets mulighed for at tilbyde uindskrænket lægehjælp til kvinder i fare, hvilket stopper støtten til næsten 200 offentlige og private faciliteter.
Mamy Jean Jacques Razafimahatratra , en forsker med National Institute of Public and Community Health i Antananarivo, fandt det førte til mangel på prævention , i et fattigt land, hvor det er svært at rejse til nærliggende byer.
Kvinderne spurgte os: ’Hvad er årsagen til dette brud?’ sagde Razafimahatratra. Vi forsøgte at forklare dem årsagen, og [de siger], 'Men den regulering er for abort, så vi forstår ikke, hvorfor vi også bliver straffet?'
Forskere fra Amfar og Johns Hopkins University, i en undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet 0 Health Affairs , fandt ud af, at anti-abortpolitikkerne kunne have dødelige konsekvenser, især for at forhindre spredning af HIV/AIDS. Sherwood sagde, at unge afrikanske kvinder står over for den højeste risiko for hiv, og mange klinikker havde kombineret hiv-test og behandling med familieplanlægningstjenester.
Alligevel, i frygt for, at de ville støde på Trump-politikken og dermed miste finansieringen, har klinikker indskrænket familieplanlægning, hvilket reducerer antallet af kvinder, der søger pleje i afrikanske lande.
Mange gange vil de have prævention, sagde Sherwood. Det er det, de tænker på, og hiv er den sekundære ting, noget vi kan tage fat på for at imødekomme deres behov på én gang.
De praktiske udfordringer ved at genstarte disse programmer er stejle: genansættelse af personale, genåbning af klinikker, omskoling af medarbejdere, omskrivning af læseplaner.
Du kan forestille dig at være en sundhedsarbejder, der var truet af at miste deres finansiering til at rådgive en patient om abort, sagde Sherwood. For os er det som en lyskontakt, der kan slukke og tænde. Men for dem er dette en meget uigennemsigtig og forvirrende proces. Det er ikke sådan, sundhedssystemer fungerer. Du kan ikke bare ændre den måde, de arbejder på natten over.
Kaiser Health News (KHN) er en national sundhedspolitisk nyhedstjeneste. Det er et redaktionelt uafhængigt program af Henry J. Kaiser Family Foundation, som ikke er tilknyttet Kaiser Permanente.
Kunhavigi: