Walmart sælger enhed i Storbritannien, da den fokuserer på andre markeder
LONDON - Walmart sælger sin britiske enhed, Asda, til den lokale rival Sainsbury's for 10,1 milliarder dollar, en aftale, der lader verdens største detailhandler fokusere på onlinesalg i lande, hvor den har stærkere vækstudsigter og står over for mindre intens konkurrence.
Kontant- og aktieaftalen vil omforme Storbritanniens supermarkedsindustri. Den kombinerer supermarkedskæderne nr. 2 og nr. 3 med en samlet markedsandel på 31,4 procent, hvilket ville bringe den foran den nuværende leder, Tesco, ifølge data fra Kantar Worldpanel.
Walmart bygger generelt færre store butikker og øger sit fokus på internetvirksomheder, efterhånden som folk handler mere online og på sider som Amazon. Virksomheden udvider tjenester som levering samme dag i USA, mens de fokuserer på store præmier i udlandet som Kina og potentielt Indien. Walmart er angiveligt i forhandlinger om at købe en majoritetsandel i Flipkart, Indiens førende e-handelsvirksomhed, hvilket ville give det fodfæste på et eksploderende onlinemarked.
I betragtning af det konkurrenceprægede landskab i dagligvaredetailhandelen i Storbritannien er profitable vækst- og ekspansionsmuligheder begrænsede, så det giver mening at reducere ressourcer - især når der er andre geografier og kanaler med flere muligheder for vækst, sagde Moody's Lead Retail Analyst Charlie O'Shea.
På Storbritanniens dagligvaremarked har discountbutikker taget markedsandele fra traditionelle kæder som Sainsbury's og Tesco. Asda kæmpede også for at konkurrere med ingen dikkedarer, tysk-baserede discountbutikker Aldi og Lidl, som tilbyder skarpe rabatter, men begrænset sortiment.
Aftalen med Sainsbury's er i overensstemmelse med vores strategi om at lede efter nye måder at drive international vækst på, sagde Judith McKenna, CEO for Walmarts internationale forretning, i en erklæring.
Walmart vil modtage 4,3 milliarder pund af Sainsburys aktier og 2,98 milliarder pund i kontanter. Det vil eje 42 procent af det kombinerede selskab med 29,9 procent af stemmerettighederne.
Kombinationen forener Asdas stærke tilstedeværelse i det nordlige England med Sainsburys større operation i syd, hvilket skaber en virksomhed med mere end 2.800 butikker over hele landet og 51 milliarder punds årlig omsætning.
Sainsbury's sagde, at det vil beholde begge mærkenavne, har ingen planer om at lukke butikker og kan føre til priser, der er op til 10 procent lavere. Den britiske konkurrence- og markedsmyndighed sagde, at den sandsynligvis vil vurdere, om aftalen kan reducere konkurrencen og valgmulighederne for shoppere, men Sainsburys aktier steg så meget som 21 procent i London.
Walmart, som driver butikker under 55 bannere i 27 lande uden for USA, har taget nogle klumper, da det forsøger at importere sin lavprisstrategi til udlandet.
Det Bentonville, Arkansas-baserede firma gav op i Tyskland og Sydkorea i 2006, og det lukkede 10 procent af sine brasilianske butikker i 2016, da det så ud til at omstrukturere sine aktiviteter. På mange oversøiske markeder har Walmart manglet omfanget til at presse lokale leverandører på prisen, som det gør i USA.
Walmarts internationale forretning, som tegner sig for omkring 24 procent af dets samlede salg og steg 118,07 milliarder dollars i salg for dets seneste regnskabsår, har oplevet en langsommere salgsvækst. I regnskabsåret, der sluttede 31. januar, steg dets internationale salg 1,7 procent, mens dets Walmart amerikanske division steg 3,5 procent.
Men Walmart har arbejdet på at tilpasse sig de forskellige landskaber og forskellige forbrugeradfærd og samarbejdet med lokale partnere, når det indser, at det ikke kan gå alene.
I Kina, hvor mere end 700 millioner mennesker er online, har det haft en hård tid at konkurrere med lokale spillere som Alibaba Group Holding Ltd.
Så Walmart, som åbnede sin første butik i Kina i 1996 og har lidt over 400 butikker, har også underskrevet en strategisk alliance med Alibabas rival JD.com for at hjælpe med at udvide leveringstjenesterne. Walmart har en ejerandel på 12 procent i JD.com.
Kunhavigi: