Blue Bunny isproducent Wells Enterprises købt af Ferrero Group
Ferreros mærker omfatter Fannie May, Nutella, Kinder, Tic Tac og Ferrero Rocher. Wells, der er baseret i Iowa, laver Blue Bunny, Halo Top og er en af de største amerikanske ismagere.
Isprodukter af mærket Blue Bunny og Halo Top. Den italienske konditor Ferrero Group køber Wells Enterprises, som laver ismærkerne.
Seth Little/AP
Den europæiske konditor Ferrero Group køber Wells Enterprises, en 100 år gammel virksomhed, der fremstiller Blue Bunny, Halo Top og andre mærker og er en af de største amerikanske isproducenter.
Wells, en familieejet virksomhed baseret i Le Mars, Iowa, beskæftiger 4.000 mennesker og producerer mere end 200 millioner gallons is om året på fabrikker i Iowa, New York og Nevada.
Ferrero Group, grundlagt i Italien i 1946 og nu baseret i Luxembourg, er også familieejet. Dets mærker, der sælges i mere end 170 lande, omfatter Fannie May-chokolader med hovedkontor i Chicago, Nutella, Kinder, Tic Tac og Ferrero Rocher. Ferrero har mere end 38.000 ansatte.
Betingelserne for aftalen blev ikke afsløret. Det forventes at lukke i begyndelsen af næste år.
Wells Enterprises vil forblive en selvstændig virksomhed, og opkøbet vil ikke umiddelbart påvirke nogen job, sagde virksomhederne.
Mike Wells, Wells' administrerende direktør og barnebarn af virksomhedens grundlægger, vil være rådgiver i en overgangsperiode. Wells Enterprises præsident Liam Killeen bliver virksomhedens nye administrerende direktør.
Wells sagde, at han mødte nogle af Ferreros ledere i 2019 på en ikke-relateret tur til Europa og sendte dem nogle isprøver i 2020. Under virtuelle smagstests viste Wells Ferrero, hvordan den kunne genskabe nogle af virksomhedens godbidder ved hjælp af is.
Wells inviterede Ferreros ledere til en is-fejring i Le Mars i juni, og opkøbsforhandlingerne tog fart.
Wells sagde, at kombinationen vil give hans virksomhed adgang til Ferreros mærker og skala. Ferrero har 8.000 ansatte og 18 fabrikker i Nordamerika.
Ferrero kom ind på det amerikanske marked i 1969 med Tic Tac og har udvidet sin tilstedeværelse i de senere år. I 2017 købte den Fannie May-chokolader; året efter købte den Nestles amerikanske konfekturevirksomhed og Kelloggs småkage- og frugtsnacks-forretning. Det ejer også slikmærker, herunder Nerds og Butterfinger.
Wells Enterprises' produktionsanlæg vil fortsætte med at producere is, men kan vende sig til godbidder under mærker som Keebler eller Ferrero Rocher.
'Jeg ser på det gennem familiens øjne og gennem dette fællesskab, der handler om is,' sagde Wells. 'Du har et stort firma, der kun gør én ting. Og hvis der er en udfordring i den kategori, hvis det går galt, risikerer du alt.
'At være en del af en porteføljevirksomhed med adgang til brands og en bedre risikoprofil giver virkelig virksomheden mulighed for at læne sig ind i vækst på en meget aggressiv måde,' sagde han.
Selvom Ferrero er privatejet, rapporterede den en konsolideret omsætning på, hvad der svarer til 13,3 milliarder dollars i dets regnskabsår, der sluttede 31. august 2021. Wells Enterprises forventer at rapportere en omsætning på mere end 1,7 milliarder dollars i år.
Opkøbet giver Ferrero en isplatform i Nordamerika, et af de mest populære markeder for is. USA's detailsalg af is steg 5% i løbet af det sidste år til 7,2 milliarder dollar, ifølge Nielsen.
Ferrero trådte ind på ismarkedet i Europa i 2017 med mærket Kinder. I 2021 erhvervede det Spaniens Ice Cream Factory Comaker fuldt ud og introducerede sine første Ferrero Rocher-isbarer nogensinde.
Kunhavigi: