Detroit Lions fyrede træner Jim Caldwell efter at have misset slutspillet
DETROIT - Detroit Lions fyrede mandag træner Jim Caldwell efter en sæson, hvor holdet begyndte godt, men forsvandt og missede slutspillet.
Caldwell modtog en flerårig kontraktforlængelse inden sæsonen. Hans hold sluttede med en 35-11-sejr over til Green Bay for at vinde 9-7, dets tredje sejrsrekord på fire år. Detroit levede op til relativt beskedne forventninger i denne sæson, men skabte håb ved at starte med en rekord på 3-1.
Caldwell var 36-28 i fire sæsoner og gik 0-2 i to eftersæsoner med løverne. Inklusive tre år med Indianapolis Colts er han 62-50 og 2-4 i slutspillet.
Da Caldwell blev ansat for næsten fire år siden, arbejdede han for en franchise med kun én vindersæson i en 13-sæsons strækning.
Vi bliver kloge, sagde Caldwell, da han blev ansat 14. januar 2014. Vi skal være et fodboldhold, der tager det felt, der ikke kommer til at skyde sig selv i foden.
Detroits forsvar var dog mangelfuldt i på hinanden følgende kampe sent på sæsonen.
Lions var nede en spiller for et snuptag, da Minnesota scorede et touchdown i en sejr i Detroit på Thanksgiving og manglede to spillere, da Baltimore konverterede et tredje forsøg for at hjælpe det med at tage en to-TD-føring i en sejr. Efter at have vendt tilbage med to sejre i træk, tabte Lions det skud, de havde for at samle sig om en plads i slutspillet ved at tabe til Cincinnati i uge 16.
Selvom det stod klart, at Caldwells job kan være i fare, tog han det i stiv arm.
Det er en del af vores forretning, han insisterede på at gå ind i sin sidste kamp som Detroits træner.
Sådan går det sådan set. Det er hvert år, ikke? Jeg fortalte jer en historie for længe siden om Marty Schottenheimer. Han blev fyret på 14-2. Så alt mindre end en Super Bowl, det kunne åbenbart ske.
Lions har aldrig spillet i en Super Bowl. Og siden de vandt NFL-titlen i 1957, har de kun vundet én slutspilskamp, og den eneste sejr var i 1992.
Caldwell, der førte Colts til Super Bowl for næsten syv år siden i sin første sæson som NFL-cheftræner, fik en solid start i Detroit med 11 sejre i 2014, som var franchisens bedste regulære sæson siden 1991.
Hans anden sæson fik en langsom start med en rekord på 1-7, før han samlede sig til en 7-9-afslutning, der hjalp ham med at blive fastholdt af general manager Bob Quinn. Da Lions hyrede Quinn kort efter 2015-sæsonen, valgte han at beholde Caldwell i en tredje sæson.
Lions havde 9-7 i 2015, hvilket satte Caldwell i selskab med Bobby Ross og Buddy Parker som Detroit-trænere for at opnå playoff-bud i to af deres første tre sæsoner.
I hvert af Caldwells fire år med at lede Lions rangerede de blandt NFL's dårligste i yards rushing. Den grelle svaghed lagde et stort pres på quarterback Matthew Stafford og en rystende linje, hvilket førte til en offensiv, der havde svært ved at flytte bolden og score konsekvent.
Han gør et godt stykke arbejde i vores omklædningsrum og hjælper med at gøre os klar til at spille fodbold, sagde Stafford dage før sæsonfinalen. Og resten er op til spillerne at gå derud og spille og vinde spil.
Kunhavigi: